『テイクオーバー』は2022年のアクション・クライム・スリラーで、監督はアンネマリー・ファン・デ・モンド。自称「倫理的ハッカー」のメル・バンディソンは、最新鋭の自動運転バスを狙ったデータ侵害を食い止める。ところがそれが、図らずも国際的な犯罪ネットワークを止める結果にもなり、彼女は狙われる側に回る。手柄のはずの行為が、そのまま追われる理由になってしまう。

ハッキングは、映画が扱いにくい題材だ。画面にコードが流れているだけでは、緊張は生まれない。その点、狙われる対象を自動運転バスという実物の乗り物に置いたのは、賢い判断だと思う。データが破られるという目に見えない出来事も、人を乗せる大きな車体と結びつけば、危険として想像しやすくなる。題名の「テイクオーバー」からは、まずシステムを乗っ取ることが思い浮かぶ。だが設定を見ていくと、別の読み方も成り立つ。誰かがメルの姿を奪うのだ。

罠の中身はディープフェイクである。メルが人を殺したように「見える」偽の映像が作られ、彼女は濡れ衣を着せられる。他人のシステムの穴を探してきた人間が、今度は加工された映像を前に、自分の潔白を訴える立場に立たされる。偽の映像は、反論より先に人の目に届く。あとから「あれは私ではない」と言っても、すでに見てしまった像のほうが強く残る。反論はいつも、「見えてしまった」ものの後を追うことになる。映像を見れば事実がわかるという私たちの習慣が、そのまま弱点になる。

「倫理的ハッカー」は、メル自身が名乗っている肩書きである。外から見て、システムに入り込む人間が倫理的かどうかを見分けるのは難しい。データ侵害を防ぐ技術は、攻撃する側の技術とほとんど同じものだからだ。誰かが彼女を犯罪者に仕立てたいなら、その技術そのものが格好の口実になる。自分で名乗った善意は、疑われたとたんに証拠として役に立たなくなる。メルは、自分の腕前が疑いの根拠にされる場所に立たされる。緊張はそこから生まれる。

ジャンル表記はアクション、犯罪、スリラーの三つ。ハッカーものは、モニターの前に閉じ込められて動きが乏しくなりがちだが、この作品はジャンルの筆頭にアクションを掲げている。頭脳戦と体を張る場面を一つの話に同居させるには、主人公が机を離れる理由がいる。標的にされたという状況は、その理由を自然に用意してくれる。狙われる者は、じっと座ってはいられない。

メルは、ハッカーであり、同時に罠にはめられた被害者でもある。状況を握っていた側から、狙われる側へ。この落差を観客に信じさせる仕事は、かなりの部分、メルを演じるホリー・メイ・ブルードが負うことになる。腕が立つのに、映像一本で立場を失う人物だからだ。自信と無力感を同じ顔で見せなければならない役で、そこが成否を分ける。クレジットには、若き日のメル役としてフェイ・キミイザーの名も別に挙がっている。若い頃のメルが画面に出てくる以上、物語は彼女の過去にも目を向けている。

共演には、ゲザ・ヴァイス(トーマス・ディーン)、スーザン・ラダー(ロース)、フランク・ラマース(バディ)、ノールチェ・ヘルラール(リンデ・ファン・エルプ)、ワリド・ベンバレク(イドリス)、ローレンス・シェルドン(ロジャース)、マイク・ヴァイデンボッシュ(ロビン)が並び、ジェニー・シアはクレジット上「チームメンバー」の名で入っている。個々の役どころは明かされていないが、犯罪ネットワークと、濡れ衣を着せられた主人公と、その周囲の人間という組み合わせでは、誰を信じ、誰を疑うかが、ハッキングの技術と同じくらい大事な要素になるはずだ。ディープフェイクの映像を突きつけられた人間にとって、身近な人の目に自分がどう映るかは、ときに世間の評判より重い。この種の物語では、味方に見えた人物の立ち位置が揺れる瞬間こそ、見せ場になりやすい。

弱点は、骨組みの古さである。濡れ衣を着せられた主人公が潔白を証明しようとする構図は、逃亡者ものの昔からの型で、ハッキングもディープフェイクも、その型に持ち込まれた新しい道具にすぎない。事件が大きくなるほど、善いことをした人間が罰を受けるという最初の着想が薄れやすい。偽の映像を単なる危機の装置で終わらせず、何を信じてよいのかという問いにまで届かせてほしい。

それでも、私はこの設定を支持する。自動運転バスとディープフェイクの濡れ衣という組み合わせは、いまの時代の不安にそのまま触れている。善行が裏目に出る皮肉と、映像に信用を奪われる怖さ。この二つがメルという一人の人物の中でぶつかり続けるなら、見て損はない一本になるだろう。