ゼンデイヤは妊娠していない――AIが生む噂に、もう本人は要らない

問題は、ゼンデイヤが妊娠しているかどうかではない。信頼できるあらゆる情報源によれば、彼女は妊娠していない。そして彼女の周辺の人々は、それがまるで予定されたかのように繰り返し、疲れた様子でそう語り続けている。より本質的な問いは、なぜこの噂がスタジオの大型作品のように定期的に復活するのか、そしてなぜエンターテインメント報道の一部門がそれに答えることで利益を得る術を身につけたのか、である。

最新のサイクルは、今やお決まりの形で始まった。決して本物ではなかった写真によって。その写真には、女優がトム・ホランドと何気ない散歩をしている姿が写っていた。クロップドトップに、ほのかに丸みを帯びた腹部。そしてその腹部は、作り出されたものだった。その仕掛けは単純だ。元のフレームは古いパパラッチ写真であり、彼女の腹部は平坦だった。誰かが本物の画像を生成編集ツールに通し、私的で何気ない瞬間を、誰も確認しようとしないうちにあらゆるプラットフォームを駆け巡るのに十分な嘘へと変えたのだ。

ここで立ち止まる価値がある。その膨らみは、何年もファンが笑いものにしてきた不器用なフォトショップ処理ではなかった。それはAIによって本物の素材から組み立てられたものであり、これを専門に追跡する人々は、それが今や産業レベルになったと語る。「私たちは毎週、何十もの加工された画像セットを追跡している」と、ある写真エージェンシーの情報源は述べた。合法的なストリート写真をたった一日分、ツールにかければ、有名人の人生の異なる3つの捏造された章が出来上がる。デジタルメディアアナリストはさらに率直だった。「あなたの祖母が騙されるなら、誰でも騙される。なぜなら、その画像は家族が自分の記憶さえ疑うほど説得力があるからだ」

ここに、その不快な仕組みがある。捏造は機械の半分に過ぎない。残りの半分は、その訂正である。「ゼンデイヤは妊娠しているのか？真実はこちら」という見出しは、セレブリティメディアにおける最も信頼性の高いトラフィックエンジンの一つであり、それはまさに噂が大きいからこそ機能する。決してバンプを捏造しないであろうメディアも、それを大見出しにし、記事のずっと後ろの方で否定し、生成された偽物からクリックを稼ぐことを喜んで行う。噂こそが商品であり、ファクトチェックはそのアップセルなのだ。

彼女にとって、これ自体は新しいことではない。新しいのはテクノロジーだけだ。かつてTikTokのデマは、偽の超音波画像にホランドをタグ付けしたキャプションを組み合わせ、妊娠関連のハッシュタグは全くの根拠なくトレンド入りした。当時ゼンデイヤは、目に見える疲労感をもってそれに応じ、フォロワーに、まさにこれが理由でツイッターから離れているのだと語った。そこでは人々が理由もなく、毎週のように嘘を作り出していたからだ。そして、撮影に戻る前にそう言い残した。彼女の母クレア・ストーマーもまた、何度も何度も、見知らぬ人々に対してより良い情報源を見つけるように伝えるという、華やかさとは無縁の仕事を強いられてきた。婚約し、プライバシーを守りながら急いで発表することもないという実際のカップルのニュースは、フィクションよりも静かで、その伝わり方はほんの一部に過ぎない。

変わったのは、その代償である。女性の人生におけるマイルストーンを偽造するには、かつてはある程度の技術と少しの度胸が必要だった。妊娠説に先立つ結婚の噂は、すでにその変化を示していた。ホランドは、AIで作られた結婚式の写真が出回った後、自分の祖母でさえ結婚式を逃したと信じ込んだと冗談交じりに語り、ゼンデイヤは、その画像が作り出した結婚について見知らぬ人から祝福されたと述べている。バンプは、ソフトウェアがレンダリングする方法を知っている単なる次のマイルストーンに過ぎない。妊娠は、有名人の女性の人生において、オーディエンスが常に彼女に代わって語る権利があると感じてきた一章だからだ。

タイムラインはほとんど重要ではない。婚約は2024年末に確認された。パリのファッションショーでのオーバーサイズのレイヤードが役割を果たし、再浮上した家族写真が残りを担い、パロディアカウントが火種を提供した。タブロイド紙の「情報筋」は、ホランドがその人生を早く望んでいると適切に伝えた。すべてのビートは否定可能で、情報源はなく、完全に最適化されている。

ゼンデイヤは、インターネットのスケジュールに合わせて妊娠するつもりはない。そして彼女にニュースがある時は、彼女自身がそれを伝えるだろう。それまでは、バンプを作り出したツールは休むことなく、それに報いるトラフィックもまた休まない。次の捏造されたマイルストーンはすでにレンダリングされている。唯一の未解決の問いは、どのメディアが最初に訂正を見出しにするかである。

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