ナンシー・ルーミス　『ハロウィン』のアニー役は怖い映画が好きではなかった

ナンシー・ルーミス

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1949年12月19日 Falls Church, Virginia, United States
職業	女優
代表作	ハロウィン, ジョン・カーペンターの要塞警察, ハロウィン KILLS

ナンシー・キーズにホラー映画が好きかと尋ねると、返ってくる答えはひと言。「いいえ」だ。ジョン・カーペンターのハロウィンでアニー・ブラケットを演じた彼女は、皮肉屋のベビーシッターで、ローリー・ストロードの友人たちの中で最初に命を落とす人物を演じた。キーズは、自分は怖がらされるのが好きではないとはっきり語っている。彼女のキャリアの中心にあるのは、そんな意外な事実だ。数年間、アメリカ映画界で最も影響力のある低予算ホラー映画の仲間たちと仕事をし、その作品にいくつもの愉快な場面をもたらした。その後、彫刻を手がけるロサンゼルスでの暮らしや、自らの言葉によれば演劇史を教える教室へと移り、カメラの前からほぼ完全に姿を消した。

キーズはバージニア州フォールズチャーチでクリスマスの数日前に生まれ、カリフォルニア州リバーサイドで高校に通い、シカゴ郊外のNorthwestern Universityで演劇を学んだ。目指していたのは舞台の仕事だった。映画界への道は、オーディションを重ねた末ではなく、友人とのつながりから開けた。カーペンターの初期のスタッフは少人数の親しい仲間で、その何人かはUniversity of Southern Californiaの映画学校時代からの友人だった。キーズも彼らと親しかった。「ジョンと私は友達だった」と彼女は語っている。その友情が、その後の数年間に彼女が演じたすべての役を形づくった。

1976年、26歳のときに公開された初の映画出演作には、その仲間たちの仕事ぶりがよく表れている。カーペンターが手がけた、ほぼ無人の警察署がストリートギャングに襲撃される籠城劇ジョン・カーペンターの要塞警察で、彼女は署内に閉じ込められた二人の秘書のうち、ジュリーを演じた。衣装も担当している。クレジットでは、演技はナンシー・ルーミス、衣装はルイーズ・キーズと、彼女の名前が二つに分かれていた。スクリーン上の名前はカーペンター作品に出演するたびに使われ、そのためホラー映画ファンはいまも彼女をルーミスとして知っている。同じ姓は、ハロウィンでドナルド・プレザンスが演じた精神科医にも与えられている。

ハロウィンによって、その名前は広く知られるようになった。カーペンターとプロデューサーのデブラ・ヒルは、南カリフォルニアで約30万ドルの予算をかけて撮影し、興行収入はおよそ7000万ドルに達した。史上最も収益性の高いインディペンデント映画の一本だ。映画デビュー作となったジェイミー・リー・カーティスがローリーを、P・J・ソルズがリンダを演じ、キーズはローリーの歯に衣着せぬ友人で、チャールズ・サイファーズ演じる町の保安官の娘でもあるアニーを演じた。撮影が始まる頃、彼女はカーペンターの幼なじみで、映画のデザインと共同編集を担当したトミー・リー・ウォレスと交際していた。キーズはこの役について、自分自身に近いところがあったと語っている。「ある程度、自分自身を演じていたんです」とHalloween Daily Newsに話し、カーペンターは「私のユーモアのセンスを活かしたかった」と説明した。撮影現場はのびのびとした雰囲気だった。「現場でいろいろなことを思いついて作り上げました」と彼女は振り返っている。

アニーの死は、映画の転換点となる。マイケル・マイヤーズは彼女の車の中で待ち伏せし、彼女が乗り込むと首を絞め、喉を切り裂く。前半のコメディめいた空気がハドンフィールドから消え去る瞬間だ。場面は、舞台用の霧が充満した閉鎖中のガレージで撮影された。キーズの記憶に強く残っているのは恐怖よりも、身体にかかった負担だ。「喉には本当にきついんです。それに、私は叫んでいました」

カーペンターは彼女を起用し続けた。ザ・フォッグではサンディ・ファデルを演じ、カーティスとその母ジャネット・リーが共演し、サイファーズも再び出演するキャストに加わった。ハロウィンがネットワークテレビ局に販売された際、カーペンターは放送枠を埋めるために追加映像を撮影し、キーズもその編集版の新しい場面を撮った。さらにハロウィンIIでは、アニーの遺体役として短い出演を果たした。続いて、ウォレスが脚本と監督を務めたハロウィンIIIが作られた。シリーズで唯一、マイケル・マイヤーズが登場しない作品だ。キーズはトム・アトキンス演じる医師の元妻、リンダ・チャリスを演じた。これにより、異なる二役で最初のハロウィン三作品すべてに出演した唯一の俳優となった。第3作は公開当時、批評家から不評を買ったが、その後、熱心なカルト的人気を集めている。

こうしたトリビアだけでは、彼女の魅力を捉えきれない。批評家たちは長年にわたり、ハロウィンやそれを模倣したスラッシャー映画が、自由奔放なティーンエイジャーの少女たちを罰しているのかどうかを論じてきた。恋人を迎えに行く途中で殺されるアニーは、その解釈にあまりに都合よく当てはまる。だが、演技をあらためて見れば、その読み方は薄っぺらに思えてくる。キーズが演じるアニーは、町でいちばん愉快な人物だ。せっかちで、からかい上手で、ベビーシッターの仕事を面倒がり、ローリーの不安を冗談の種にする。だからこそ、後半の人気のない通りは、いっそう冷たく感じられる。彼女はまた、映画が長く愛されてきた理由についても、感傷に流されることはない。「いま私たちが目にしている現象の多くは、インターネットのおかげだと思っています」と話している。ホラー映画について尋ねられると、怖がらされるより挑戦させられるほうがいいと答える人に、「悲鳴の女王」という呼び名はどこかしっくりこない。

ハロウィンIII以降、出演作の記録はまばらになる。テレビ映画Not in Front of the Children、1980年代に復活したトワイライト・ゾーンの一編、そして1992年のミニシリーズLady Bossで演じた医師が続いた。その後、彼女は俳優業をやめた。キーズとウォレスは結婚して二人の子どもをもうけたが、後に離婚した。彼女はロサンゼルス周辺で彫刻に取り組み、教える仕事へと移っていった。2015年、シカゴのFlashback Weekendでの対談では、演劇史を学ぶ学生たちについて語り、マーク・ライランスを「今日、世界のどこを見ても、活躍している最高の俳優の一人」と評した。その選択には、どのホラー映画の出演歴よりも、彼女の好みがよく表れている。

彼女はこの映画を否定したことはない。ドキュメンタリーHalloween: 25 Years of TerrorとHalloween: The Inside Storyに出演し、2013年発売のジョン・カーペンターの要塞警察コレクターズ・エディションのためにインタビューを収録した。シカゴのコンベンションでは、ウォレス、撮影監督のディーン・カンディとともに再会パネルにも参加している。2021年にシリーズがハロウィン KILLSでハドンフィールドに戻ったとき、アニーはアーカイブ映像でのみ登場した。

驚きの知らせが届いたのは2024年だった。パーカー・ブレノンは、姉が家出を思いとどまらせようと12歳の妹に地元の怪談を次々と語る構成の長編デビュー作Hauntologyに、キーズを起用した。キーズが演じるジョセフィン・キャシェルは、家族の歴史を通じて怪談の数々をつなぐ一族の一員だ。映画はその年の6月、ロサンゼルスのDances With Filmsで初上映され、8月にはロンドンのFrightFestでも上映された。彼女にとって、40年以上ぶりの映画出演となった。それ以降、新たな出演作は発表されていない。友人たちと作り上げたわずかな作品を、ホラーファンが手放そうとしない――ジャンルから愛されることを必要としなかった女性のキャリアは、そんな形で幕を閉じている。