『シッツ・クリーク』の影から6年、アニー・マーフィーがロマンティック・コメディで見せた本領

アニー・マーフィー

Photo: Canadian Film Centre, Sam Santos / George Pimentel / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1986年12月19日 Ottawa, Ontario, Canada
職業	俳優
代表作	ルビー・ギルマン、ティーンエイジ・クラーケン, フィンガーネイルズ, Picture This
受賞	エミー賞 · クリティクス・チョイス賞 · Gracie Award for Best Actress in a Breakthrough Role

何年も前にインターネット上で定着した、アニー・マーフィーのイメージがある。猫なで声と泣き言の中間のような声、手首を力なくひらひらさせる仕草、三つの音節に引き伸ばされた「キモい（ew）」という言葉。Schitt’s Creekで町に取り残された相続人、アレクシス・ローズを演じたことで、彼女はエミー賞を手にし、リアクションGIF文化に欠かせない存在となった。その後、マーフィーが選んだ仕事のほとんどは、あの少女像への反論だった。新作映画で意外なのは、彼女がもう反論をやめたように見えることだ。

マーフィーはオタワで、教師の両親のもとに育った。演技に出合ったのは、Elmwood Schoolの学校公演だった。Queen’s Universityで1年間学んだ後、モントリオールのConcordia Universityに移り、演劇演技の学位を取得。さらにCanadian Film CentreのActors’ Conservatoryで演技を学んだ。

初期の仕事はドラマが中心だった。コメディをやりたい彼女にとって、それは悩みの種だった。スクリーンデビューは2007年、20歳のときに出演したテレビスリラーLethal Obsession。その後、Story of Jenなどの映画で小さな役を演じ、Rookie Blueにもゲスト出演した。この時期の自分について、彼女は「コメディのオーディションを受けさせてほしいと懇願していた」売れない俳優だったと語っている。一方、履歴書を見たキャスティングディレクターには、まったく別のタイプだと思われていた。

2013年には、もう俳優を辞める寸前だった。自宅が火事で焼け、本人によれば銀行口座の残高は3ドル、仕事のない期間は2年近くに及んでいた。そのうえ、初めて受けたスクリーンテストにも失敗した。太平洋の海辺で泣きながら、もうやめるべきだというサインだと受け止めたことを、彼女は覚えている。その2日後、Schitt’s Creekのオーディションが舞い込んだ。

ダン・レヴィとユージン・レヴィが手がけたこのシットコムは、破産した一家が、父親がかつて冗談半分で買った町へ追いやられる物語だ。2015年1月から2020年4月まで、全6シーズンが放送された。マーフィー演じるアレクシスは、当初、ヨットや信じがたい逃亡劇に彩られた過去を持つ、最も漫画的な人物だった。だが物語の終わりには、自分の事業を築き、自分を小さく押しとどめる恋愛関係から離れる女性として、静かに成功を収める。視聴者はゆっくり増え、シリーズがNetflixで配信されると急増した。そして2020年9月、最終シーズンはエミー賞のコメディ部門主要7部門を制覇。マーフィーはコメディシリーズ部門の優秀助演女優賞を受賞し、ゴールデングローブ賞とCritics’ Choice Television Awardsでもノミネートされた。

その後の仕事には、ひとつの計画が見て取れた。2021年に始まり、2シーズン続いたAMCのシリーズKevin Can F**k Himselfで彼女が演じたのは、アリソン・マクロバーツ。夫の間抜けな言動の引き立て役となる、明るく笑い声の入ったシットコムの世界と、夫を始末する計画を立てる、暗いシングルカメラのドラマの世界という、二つの形式のなかで生きる妻だ。2022年にはRussian Dollのシーズン2で、若き日のルース・ブレナーを演じた。その翌年には、Black MirrorのエピソードJoan Is Awfulでタイトルロールを務める。ごく普通のテック企業の管理職が、動画配信サービスによって自分の人生をドラマ化され、サルマ・ハエックが自分を演じていると知る物語だ。この役で、彼女はCritics’ Choice Super Awardを受賞した。動機について、彼女は率直に語っている。「Schitt’s Creekを6年やった後、『私にできるのはこれだけなの？』って思ったの」とBustleに話し、「アレクシスとはできるだけかけ離れた」役を選ぼうとしていたと付け加えた。

その計画は半分しかうまくいかなかった。Kevin Can F**k Himselfは、コンセプトの鋭さに作品そのものが追いつかず、シーズン2で終了した。Black Mirrorのエピソードは、彼女が視聴者に知られた存在であることを前提とした風刺だった。つまり、距離を置こうとしていたまさにその知名度を土台にしていたのだ。その後の声の仕事では、DreamWorksのRuby Gillman, Teenage Krakenで陰謀を企てる人魚を演じ、Freeformの短命に終わったアニメシリーズPraise Peteyでは主演を務めた。仕事は途切れなかったが、疑問への答えにはならなかった。HuluのNine Perfect Strangersシーズン2では、オーストリア・アルプスのリトリートに母親を連れていく言語学者、イモジェンを演じた。母親役はクリスティーン・バランスキーだった。アレクシスから6年逃げ続けても、立派な履歴書はできたが、次の代表作と呼べる役はまだなかった。

今年は展開が速い。1月には、テレビで母親役を演じたキャサリン・オハラが71歳で亡くなった。マーフィーは追悼の言葉で、いつまでも「イエス・アンド」と続いていくような笑い声を振り返り、彼女から学んだ教えを伝えた。「いつだって笑い声を。冗談はまず言うこと」。7月には、Tubiの大人向け犯罪パロディアニメBreaking Bearに、人間のニュースキャスター、トーニー役で登場した。ブレンダン・フレイザー、サラ・ミシェル・ゲラー、ジョシュ・ギャッドが声を担当する、麻薬を売るクマ一家の物語だ。3月から6月にかけては、On My Blockのクリエイター、ローレン・アイウンゲリッチが手がけるNetflixの全8話の心理スリラーPoserを撮影。デイジー・ジェリー、セイディー・スタンリーとともに、疎遠になった親友同士を描く作品に出演した。

そしてトロントがやってきた。スカーレット・バーミンガムとアンドリュー・ライマーが脚本・監督を務めたAll That She Wantsは、9月13日、トロント国際映画祭のスペシャル・プレゼンテーション部門でワールドプレミアを迎えた。マーフィーが演じるのは、30代半ばのエマ。子どもを望まない恋人と別れ、妹（ゾーシャ・マメット）と出かけた夜に、10歳以上年下の大学院生ルーク（クーパー・ライフ）と恋に落ちる。彼はかつてエマがベビーシッターをしていた4歳の子どもだった。批評家の反応は、彼女のキャリアでも屈指の好評だった。IndieWireは見出しで彼女を「ロマンティック・コメディの女王クラブ」へ迎え入れ、Varietyはマーフィーとライフの相性のよさを評価。The Playlistは「彼女をもっと見たい。もっと、ずっと」と評した。彼女が20代のころ、オーディションを受けさせてほしいと願っていたジャンルのロマンティック・コメディであり、コメディの才能こそが彼女の足かせだったわけではないと示す作品だ。

撮影現場を離れたマーフィーは、2011年にミュージシャンのメンノ・フェルステーフと結婚した。HolleradoとAnyway Gangのフロントマンである彼とは、2013年の火事でほとんどすべてを失った夫婦でもある。彼女は救援団体CARE Canadaのアンバサダーを務め、手首にはジェームズ・スチュワートのシルエットのタトゥーを入れている。映画Harveyでの彼の演技に捧げたものだ。

今後の見通しは、批評の好評が示すほど定まってはいない。All That She Wantsは配給会社が発表されないままトロントを後にし、PoserのNetflix配信日も決まっていない。キャリー・ブラウンスタインが監督すると2022年に発表されたコメディWitness Protectionも、いまだスクリーンに登場していない。マーフィーが主演・プロデュースを務め、脚本はSchitt’s Creekの脚本家ルピンダー・ギルとデヴィッド・ウェスト・リードが手がける。主人公は、いつも人間関係を通じて自分を定義してきた女性。偽名を使うことになり、その下にいる自分が何者なのかを知るよう迫られる。ひとりの役から6年逃げてきた俳優にとって、まるでこの役のためにずっと準備をしてきたかのようだ。