アリ・ウォン、『BEEF/ビーフ』でエミー賞を得てもスタンダップに戻るコメディアン

アリ・ウォン

Photo: Greg Harries / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1982年4月19日アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコ
職業	コメディアン、俳優
代表作	2分の1の魔法, シュガー・ラッシュ：オンライン, ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 BIRDS OF PREY
受賞	プライムタイム・エミー賞リミテッドシリーズ・アンソロジーシリーズ・テレビ映画部門主演女優賞 · プライムタイム・エミー賞リミテッドシリーズ・アンソロジーシリーズ部門作品賞 · ゴールデン・グローブ賞ミニシリーズ・テレビ映画部門主演女優賞 · ゴールデン・グローブ賞テレビ放映スタンダップコメディ部門最優秀パフォーマンス賞 · 全米映画俳優組合賞ミニシリーズ・テレビ映画部門女優賞

トロフィーが示す肩書きは女優だ。だが、アリ・ウォンは別の肩書きを口にし続けている。BEEF/ビーフでエイミー・ラウを演じ、エミー賞、ゴールデングローブ賞、全米映画俳優組合賞を受賞した後も、本人はVarietyに対し、自分を女優と呼ぶことにはまだ抵抗があると語った。エイミーは植物店を営む女性で、スティーヴン・ユァン演じる、金に困った工事業者とのあおり運転をきっかけとする対立が、二人の人生をのみ込んでいく。「何よりもまず、自分はスタンダップ・コメディアンだと思っています」と彼女は話した。そして荷物をまとめ、再びツアーに出た。

彼女が手がけてきた作品の多くは、この頑固さを説明している。妊娠した自分の身体や、ハーバード・ビジネス・スクールを卒業した男性との結婚といった、ごく私的な題材を取り上げ、食欲と野心をめぐる芸へと変えてきた。スクリーンでのキャリアも、その声から離れるのではなく、同じ声を出発点に広がっている。代表作として知られる映画では共同脚本を務め、今では尊敬するコメディアンたちのスペシャル番組を監督している。一方、Netflixは彼女に、まず女優として演じることを求める役を次々と提示している。

彼女は1982年4月19日、サンフランシスコのパシフィック・ハイツ地区で、4人きょうだいの末っ子として生まれた。母のタムはベトナムのフエからアメリカに渡り、ソーシャルワーカーとして働いた。父のアドルファスはサンフランシスコ生まれの中国系アメリカ人で、カイザー・パーマネンテの麻酔科医を30年間務めた。ウォンはUCLAでアジア系アメリカ人研究を専攻し、3年次にはハノイに留学。卒業後はフルブライト奨学金を得て、再びベトナムに渡った。23歳で初めてスタンダップに挑戦し、その後ニューヨークへ移住。夜によっては、ひと晩に9回もステージに立った。

2011年、Varietyは彼女を「注目すべきコメディアン10人」の一人に選んだ。テレビの仕事は少しずつ舞い込んだ。Are You There, Chelsea?のレギュラー出演、ケリー・ライリーやヴァネッサ・レッドグレイヴと共演したABCの医療ドラマBlack Boxでの医師役、そしてInside Amy Schumerへのゲスト出演。転機となった仕事は、カメラの向こう側にあった。出演者の一人だったランドール・パークが、2015年に放送を開始した、台湾系アメリカ人一家を描くABCのシットコムフアン家のアメリカ開拓記の脚本家チームに彼女を推薦したのだ。このつながりが、その後の10年を形作ることになる。

Netflixは2016年の母の日にBaby Cobraを配信した。ウォンは長女を妊娠して7カ月のとき、シアトルのネプチューン・シアターで収録。特に引用されることの多い「前のめりになりたいんじゃない、横になりたいの」という一言は、キャリアに関するアドバイス全般への反論として響いた。New York誌は、このスペシャルを「思いもよらないファン同士を結びつける、スター誕生の瞬間」と評した。2018年には、次女を妊娠して7カ月のときにトロントのウィンター・ガーデン・シアターで収録したHard Knock Wifeで、再び大胆な挑戦を見せた。その間にはABCのシットコムAmerican Housewifeにドリス役で出演し、番組が2021年に終了するまで同役を演じた。

次に映画が続いた。ナーナッチカ・カーン監督のいつかはマイ・ベイビーは2019年にNetflixから配信され、ウォン、パーク、マイケル・ゴーラムコーが脚本を担当。ウォンは、サンフランシスコに残してきた幼なじみと再会する有名シェフ、サーシャを演じた。同じ年には、アニメシリーズトゥカ&バーティーでバーティーの声を担当し、ビッグマウスの準レギュラー出演を続ける一方、娘たちに宛てた手紙をまとめた著書Dear Girlsを出版。この本はGoodreads Choice Awardのユーモア部門を受賞した。3作目のスペシャルDon Wongは2022年に公開され、エミー賞にノミネートされた。

BEEF/ビーフによって、彼女の活躍の規模は一変した。リー・ソンジンが手がけたNetflixとA24の全10話シリーズは2023年4月に配信され、ウォンとユァンは主演だけでなく、製作総指揮も務めた。エイミー・ラウは、スタンダップでは必要としなかった表現の幅を彼女にもたらした。怒りをあからさまにぶつけるのではなく、横道からにじませるほど、感情を抑えることに慣れた女性だ。ウォンはリミテッドシリーズ部門の主演女優賞を受賞した初のアジア系女優となり、同じシーズンにゴールデングローブ賞と全米映画俳優組合賞も獲得。番組はエミー賞のリミテッドシリーズ作品賞も受賞した。

その矛盾は、彼女の芸そのものに表れている。長年、ステージ上の彼女は結婚相手に恵まれ、もう働くつもりはないと決めた女性だった。起業家ジャスティン・ハクタとの実生活での結婚が、ジョークの原動力にもなっていた。2022年4月、二人は別居を発表し、2024年5月に離婚が成立した。中心に据えてきた前提を、これほど公然と覆されたコメディアンはほとんどいない。ウォンは自ら監督も務めたSingle Ladyで応え、結婚の向こう側から人物像を組み立て直した。同作は2025年にゴールデングローブ賞のスタンダップ部門で受賞し、コメディ・アルバム部門で初のグラミー賞ノミネートももたらしたが、受賞したのはネイト・バーガッツェだった。BEEF/ビーフのプロモーションでは、彼女自身が生み出したものではない別の重荷も背負うことになった。共演者のデヴィッド・チョーが性的暴行について語り、後に作り話だったと認めた2014年の映像が再び広まったのだ。出演者と製作陣は「間違いなく人を傷つけ、極めて不快なもの」と述べた。ウォンは、自分が耳を傾けるべき時だと語った。

2026年の彼女の仕事ぶりは、映画スターというよりコメディアンのそれに近い。Ali Wong Liveツアーは1月にヒューストンで始まり、ウィン・ラスベガスのアンコール・シアターでの公演も追加された。4月には、ウォンが監督と製作総指揮を務めたSheng Wang: PurpleがNetflixで配信された。シェン・ワンの初のスペシャルSweet and Juicyを監督してから4年後のことだ。また、フランキー・キニョネスのHuluスペシャルDamn That’s Crazyも監督した。彼女とハクタには娘が二人おり、互いを親友と呼んでいる。2022年末に始まった俳優ビル・ヘイダーとの交際は、1月の報道によれば、今年初めに円満な形で終わった。

それでも、スクリーンからの誘いは続く。11月20日には、アリス・ツーとジョン・リパが監督したアニメーション映画リリスとシンデレラのおとぎの王国がNetflixで配信される。ウォンは、妖精のゴッドマザーの杖を盗んで王室の舞踏会を台無しにするシンデレラの義姉リリスの声を担当し、ステファニー・スー、アマンダ・セイフライド、ベット・ミドラーと共演する。その後には、今月、リー・ソンジンがNetflixで立ち上げた新会社Lila Picturesの初期プロジェクトの一つとして発表されたリミテッドシリーズThe Only Childが控えている。ウォンは、初の金メダルを目指して競技に臨むエリート射手の母親を演じ、製作にも参加する。BEEF/ビーフを生み出した仲間たちの輪の中で書かれたドラマの役だ。放送時に彼女が自分を女優と呼ぶかどうかは別の話で、おそらくその答えは、まずステージで聞くことになるだろう。