ウィシット・サーサナティアン、カンヌが認めタイが見逃した西部劇

ウィシット・サーサナティアン

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1963年6月28日 Bangkok, Thailand
職業	映画監督・脚本家
代表作	真実の穴
受賞	Dragons and Tigers Award, Vancouver International Film Festival · Silpathorn Award for Film · Critics Prize, Deauville Asian Film Festival · NETPAC Award, Golden Horse Film Festival

タイ国立フィルム・アーカイブで古い映画が上映されるたび、ウィシット・サーサナティアンは会場にいた。たいてい、観客は彼ひとりだった。タイの観客は、きしむようなメロドラマや山を爆破するアクション映画を「ナム・ナーオ」、つまり「臭い水」と呼んでいた。ウィシットはその臭い水をキャンディーのようなピンクと毒々しい緑に染め上げ、タイ映画として初めてカンヌに選出されながら、自国ではほとんど観客が足を運ばなかった作品、怪盗ブラック・タイガーを作り上げた。それ以来の彼のキャリアは、この隔たりをめぐる議論でもある。Netflixのもとで西部劇コミックのように撮影した、タイ南部の山賊伝説を描くゴールドラッシュ・ギャングは、その最新の一幕だ。

バンコクで、中国系の家族のもとに育った彼は、まず美術を学んだ。中等教育は美術学校で受け、その後シラパコーン大学の装飾美術学部に進学。クラスメートにはノンスィー・ニミブットや、のちにプロダクションデザイナーとなるエーク・イームチューンがいた。漫画家、イラストレーターとしての経験は、監督になった後も彼のなかに息づいている。最初に生計を支えたのは広告の仕事で、Lintasのクリエイティブ職を経て、バンコクの制作会社The Film Factoryに移り、ペンエーグ・ラッタナルアーンとともに働いた。

映画界への扉を開いたのは、かつてのクラスメートだった。ウィシットは、1950年代のバンコクを舞台に若い不良たちを描く1997年の物語Dang Bireley’s and Young Gangstersと、タイで最も有名な怪談を語り直した1999年のNang Nakを執筆し、どちらもノンスィーが監督した。両作は批評家と興行の両面で成功を収め、ノンスィー、ペンエーグ、ウィシットを中心に巻き起こった「タイ・ニューウェーブ」の幕開けとして数えられている。

2000年、ノンスィーをプロデューサーに迎えた怪盗ブラック・タイガーが公開された。無法者と地方知事の娘の悲恋を、現実離れするほど鮮烈な色彩で描いた作品だ。ウィシットは主人公たちを「トムヤムクン・カウボーイ」と呼び、セルジオ・レオーネへの敬意を示しつつ、何よりミット・チャイバンチャーのアクション映画やラッタナー・ペスタンジーのメロドラマを意識していた。また、当時の映画界を代表するスター、ソンバット・メタニーをギャングのリーダー役に起用した。2000年9月28日にタイで大規模公開されたものの、興行は失敗。海外ではバンクーバー国際映画祭の新人監督賞にあたるドラゴンズ＆タイガース賞を受賞し、2001年5月にはカンヌ国際映画祭の「ある視点」部門で上映された。

国際的な成功には、屈辱もついてきた。Miramaxは米国での配給権を獲得したが、結末を変更したうえで作品をお蔵入りにした。米国の観客がオリジナル版を見られたのは、Magnolia Picturesが限定公開した2007年になってからだった。これを境に、ひとつのパターンができあがる。最もウィシットらしい作品は映画祭で称賛されながら、母国では警戒される。一方、彼の仕事をつないできた依頼作品では、しばしば持ち味を抑えることが求められてきた。

次の作品で、彼は持ち味を抑えなかった。2004年のCitizen Dogは、さらに色彩豊かな作品となった。妻であるシリパン・テーチャジンダウォンがコイヌット名義で執筆した小説を映画化し、ペンエーグがナレーションを担当。地方から仕事を求めてバンコクへ出てきた男女が恋に落ちる物語だ。批評家たちはアメリを引き合いに出した。Luc BessonのEuropaCorpがアジア以外の地域での権利を買い取り、ベルリンやトロントの映画祭でも上映。2006年にはドーヴィル・アジア映画祭で批評家賞を受賞した。同じ年、タイ文化省はウィシットに映画部門のシラパトーン賞を贈った。

その後、妥協を余儀なくされる時期が訪れた。Five Star Productionによる2006年の幽霊譚The Unseeableは、ウィシットが脚本を手がけずに監督した初めての作品で、脚本を担当したのはコンキアット・コムシリだった。予算の制約から色調を抑えざるを得ず、彼はノスタルジーを別の方向へ向け、1930年代のハリウッドや、イラストレーターのヘム・ウェーチャコーンが手がけた昔の怪談小冊子を参照した。それでも台北の金馬映画祭でNETPAC賞を受賞した。2010年のRed Eagleでは、ミット・チャイバンチャーが1960年代に演じた仮面の義賊を復活させた。ミットが1970年にGolden Eagleの撮影現場で亡くなり、シリーズが終わってからのことだ。今回はアナンダ・エヴァリンガムが仮面をかぶったが、怪盗ブラック・タイガーの色彩に魅了された批評家たちは、そこにその面影をほとんど見いだせなかった。同年には、釜山を舞台にした3話構成のオムニバス映画カメリアの一編も監督。行定勲、チャン・ジュナンと並んで参加した。

こうした作品の周囲には、実現しなかった企画がいくつも並ぶ。タイの寺院壁画に命を吹き込む海賊ファンタジーNam Prixでは、EuropaCorpが共同プロデューサーとして名を連ねたものの、出資金の半分が届かず頓挫した。アンディ・ラウのFocus Filmsが出資した、片腕の剣士による復讐譚Armfulは、無期限延期となった。2007年、記念短編映画のために40万バーツを渡された彼は、約300万バーツをかけてNorasinghavatarを完成させた。「悪い癖なんです。お金をコントロールできない」と彼は語った。冗談のつもりだった。しかしそれは、彼が最も個人的な思いを込めた企画ほど資金調達が難しい理由を、最も率直に説明する言葉でもある。

この10年は、より安定し、ジャンル映画との結びつきも強まった。2015年には幽霊とのロマンスを描くSeniorで脚本・監督・製作を兼任。2018年には、猫人間が支配するディストピアを描くCatopiaを、オムニバス映画十年 Ten Years Thailandの一編として手がけ、同作はカンヌで特別上映された。同年にはホラー映画Resideも公開。Netflixは彼の主な後援者となり、壁の穴にまつわる謎を描く真実の穴が2021年12月に、続いて2023年7月には、イサーンの村で英国人の婿が誰の目にも明らかな容疑者となる、コメディ仕立ての犯人当てミステリーザ・マーダラー〜殺人犯は誰だ!?〜が配信された。主演は、タイの観客にムム・ジョクモクの名で知られるコメディアン、ペッタート・ウォンカムラオだ。

この協力関係から生まれたのがゴールドラッシュ・ギャングだ。2025年8月21日にNetflixで配信され、四半世紀ぶりに怪盗ブラック・タイガーへ最も近づいた作品となった。ペッタートは共同脚本を務めるとともに、ロビン・フッドになぞらえられることも多い、タイ南部の民間伝承に登場する山賊コー・ワー・トゥンソンを演じる。第二次世界大戦末期、日本の金塊を積んだ列車に孤児たちの一団を率いて立ち向かう人物だ。ウィシットは作品の見た目を「漫画のようで、どこを切り取ってもユーモアがある」と説明し、さりげないファンタジーを随所に織り込んだ。ScreenAnarchyは、いかにもデジタルとわかる効果や、メロドラマのような恋愛、そして余波を和らげて描いた暴行シーンには異議を唱えつつ、観客に鑑賞を勧めた。色彩が戻ってきた。そして、彼の過剰さはスタイルなのか、それとも弱点なのかという、昔からの問いもまたよみがえる。

次回作として控えるのは、Vela EntertainmentによるNagamasaだ。17世紀初頭、アユタヤ王朝の王に仕える日本兵を率いた冒険家、山田長政の物語を、歴史から姿を消した一振りの双剣を通して描く。製作会社は2026年第1四半期の作品として発表しているが、まだスクリーンには登場していない。企画書の上では、キャンディー色のカウボーイたちとは遠く離れた作品に見える。誰もが「臭い水」と呼ぶ映画を、フィルム・アーカイブでひとり見つめていた男にとって、タイの観客に自国の過去こそスクリーン上で最も色鮮やかなものになり得ると伝える、もうひとつの機会となる。