コートニー・パイン、英国ジャズをヒットチャートに送り込んだサックス奏者の40年

コートニー・パイン

Photo: Richard Kaby / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1964年3月18日 London, England
職業	サックス奏者
受賞	大英帝国勲章（司令官）

この秋、コートニー・パインは一見、相反する二つの活動に取り組んでいる。英国ジャズ・リバイバルの顔として名を知られるきっかけとなった作品を振り返るツアーを行う一方、新しいローリング・ストーンズのシングルではサックスソロを吹いた。BBC Radio 3でミック・ジャガーについて尋ねられると、彼を称賛したうえで、率直にこう語った。「ポップの世界は、僕が知っているものとはまったく違う」。かつてジャズのアルバムを英国のポップチャートに送り込み、それ以来ずっと、どちらの世界に属するのかを問われてきた男の、控えめなひと言だ。

物語の舞台は、ジャマイカからの移民家庭が暮らすロンドン北西部だ。父親は大工、母親は住宅管理の責任者で、少年は宇宙飛行士になりたがっていた。一家はケンサル・グリーンのアベニュー地区に住んだ後、ウェンブリーへ移り、キングズベリー・ハイスクールでクラシック・クラリネットを学んだ。サックスは14歳から独学で身につけた。

パインは1964年3月18日生まれ。最初の有給の仕事はレゲエだった。1981年にはデュオ、クリント・イーストウッド＆ジェネラル・セイントのツアーに参加し、ジャズへの道を探りながらブリットファンクのバンドでも演奏した。当時、1980年代初頭のロンドンは、ジャズを目指す者を温かく迎える場所ではなかった。BBCのドキュメンタリーJazz Britanniaで、彼は自分の演奏に対する反応をこう振り返っている。「ソニー・ロリンズがやったように、音階に違う音を加えると、みんな『いや、そんなのはいらない』と言うんだ。『黒人で、この国でジャズをやりたいなら、どこか別の場所に住んだほうがいい』と言われていた」

パインは、自分で場所をつくることで応えた。1985年、地域団体The Abibi Jazz Artsを通じて、若い黒人英国人プレイヤーによるビッグバンド、Jazz Warriorsを結成した。その母体となったのは、Royal Festival Hallのロビーで演奏していた地域のグループだった。同じ時期、彼はアート・ブレイキーのJazz Messengersにゲスト参加し、ローリング・ストーンズのドラマー、チャーリー・ワッツが1980年代半ばに率いてツアーを行ったビッグバンドでは、サックスセクションの一員として演奏した。

Island Recordsと契約し、マイケル・カスクーナとロイ・カーターがプロデュースしたJourney to the Urge Withinをロンドン北部のAngel Studiosで録音。アルバムは1986年10月、英国アルバムチャートで39位に入り、同じチャートにはマイルス・デイヴィスのTutuも並んだ。22歳のロンドン出身ジャズ奏者によるデビュー作がトップ40入りする。それは「リバイバル」と呼ばれる類の出来事であり、その呼び名は定着した。翌1987年には、Jazz WarriorsがIsland傘下のAntillesからOut of Many, One Peopleを発表。パインは、英国で26位を記録したマイカ・パリスのヒット曲Like Dreamers Doにゲスト参加してポップの領域にも進出し、1988年のDoctor Whoの連続ドラマSilver Nemesisでは、ジャズ・カルテットで演奏する本人役として登場した。

リバイバルという物語は、実際のキャリアよりもすっきりまとまっている。1986年のチャート入りは、英国ジャズへの扉を開いた出来事として語られがちだが、パインにとってその先に広がっていたのは、脇道の連続だった。1989年にはウェンブリー・アリーナのステージでPet Shop Boysと共演し、シングルNothing Has Been Provedの最後を飾るサックスパートを演奏。1990年代を通じて、ジャズに許可を求めることをやめた。Modern Day Jazz Storiesは1996年のマーキュリー賞最終候補に選ばれ、OasisやPulpと肩を並べた。UndergroundやBack in the Dayにはヒップホップ、ドラムンベース、UKガラージを取り入れ、Lady Day (& John Coltrane)では、ソウル歌手リンデン・デヴィッド・ホールを迎え、ギル・スコット＝ヘロンがジャズの二人の聖人について歌った曲を取り上げた。代償は、いまも彼が「1986年にチャート入りした若者」として紹介されることに表れている。そのレッテルは、その後に続いた落ち着きのない作品群を平板にしてしまう。いま聴けば、それらは彼が実際に生きたロンドンを音に描いた作品として響く。

評価は、業界が記録に残しやすい形でもたらされた。1996年の第1回MOBO AwardsでBest Jazz Actを受賞し、彼のバンドは第1回BBC Jazz AwardsでBest Bandに選ばれた。2000年にはOBE、2009年の新年叙勲ではジャズへの貢献によりCBEを授与された。BBC Radio 2でJazz Crusadeの司会を務め、同番組の第7シリーズは2007年に放送。自身のレーベルDestin-E Recordsを立ち上げ、同年にはJazz Warriorsを再結成してAfropeansを制作した。これは奴隷貿易廃止法成立200周年を記念するArts Councilの委嘱作品だった。

その後の作品は、1990年代の方向性を静かに反転させていく。2009年のTransition in Traditionはシドニー・ベシェへのオマージュだった。2011年のEuropaでは、ほぼバスクラリネットだけを演奏し、House of Legendsではカリブ海の音楽様式やカリプソに目を向けた。2015年にはピアニストのゾーイ・ラーマンとのデュオでSong (The Ballad Book)を録音。その後、2017年のBlack Notes from the Deepではテナーサックスに戻り、歌手オマーとともにソウルジャズ作品を作り上げた。2022年にラーマンと再び組んだSpiritualityでは、SmileやBlue Moonといったスタンダードを、ピアノと弦楽四重奏を背にしたバスクラリネットで奏でた。

今年は、過去の作品を掘り起こす年となった。4月にUMCからリリースされたOut of the Ghetto: A Modern-Day Jazz Storyは、1980年代半ばから1990年代後半までの活動を2枚のCDに収録。1枚目はBBCのジャズ批評家ケヴィン・ル・ジャンドルが選曲し、2枚目はパイン自身が選んだ。デビュー前の1986年5月に録音され、これまで未発表だったSophisticated Lady、Guidance、Song for Our Childrenの3曲も収められている。この作品を軸にしたライブはRonnie Scott’sとCheltenham Jazz Festivalで行われ、10月25日にはCork Jazz Festivalに登場する。コンピレーションはバスクラリネット作品に至る前で終わるため、彼の作品群のなかでも最も個人的な部分は、回顧盤の外に残されたままだ。

ストーンズとのセッションは、チャーリー・ワッツのビッグバンドから始まった縁をひと巡りさせた。10月11日放送のPrivate Passionsでパインは、ジャガーとバンドのために「つい数週間前、また別のセッションをやった」と明かした。さらに、ジャガーのソロアルバムWandering Spiritの最初の版がお蔵入りになった後、1993年にわずか1日の猶予でロサンゼルスへ飛び、2作目のバージョンに参加するよう頼まれたことも振り返った。「ミック・ジャガー？もちろん！」その成果は10月20日、ギターを軸にした曲でパインのホーンがソロを取るWho You Callin’ Crazyとして公開された。

パインは妻と4人の子どもたちとロンドンで暮らしている。この曲は、11月27日発売予定のストーンズ最新アルバムの拡張版Foreign Tongues, Loose Lipsに先駆けて公開されたもので、62歳のジャズ奏者を、自身の回顧ツアーでは届かないほど大きな聴衆の前に立たせる。彼らがこのソロを聴いてJourney to the Urge Withinにさかのぼるのか。それは、1986年以来、彼のキャリアが投げかけ続けている問いだ。