チョン・ソリ、パンソリの声を持つ女優が演じ続ける“本心を見せない女”

チョン・ビョンギル監督の『Carter』第1幕の大半で、チョン・ソリの姿はほとんど画面に映らない。彼女はイヤホン越しに聞こえる声だ。記憶を失い、自分が引き受けた覚えのない任務を遂行する工作員を導く北朝鮮の将校、ハン・ジョンヒ。落ち着いた声には、少しばかり確信がにじむ。監督から彼女に伝えられたのは、機械のように話しながら、それでも感情をわずかに漏らすことだった。彼女を初めて知る世界の観客にとって、それはぴったりの登場の仕方だった。チョンは、声になるよう育てられた。韓国伝統音楽を何世代にもわたって演奏してきた家系に生まれた国楽奏者の両親は、パンソリの歌い手を指す「ソリックン」の語源となる「ソリ」を娘に名付けた。彼女にパンソリ歌手になってほしいという願いを込めて。

「結局、自分の名前に導かれて生きることになるのかもしれません」と、彼女は『Esquire Korea』に語っている。皮肉なことに、業界が彼女に求めてきたのは別のものだった。何を考えているのか、顔から読み取れないことだ。

彼女が歌い始めたのは5歳のとき。1998年に生まれた後、幼少期の大半を全羅北道の全州で過ごし、6歳ごろに家族で慶尚南道の梁山へ移り、そこで育った。ほかの人たちが出かけていくなか、スポーツ施設でパンソリの大作『Simcheongga』を歌って過ごし、そのことを恨めしく思っていたと振り返っている。10代になるころには、普段の公演でも観客は1,000人に上った。そのため、映画の撮影現場に怖気づいたことはないという。釜山芸術高等学校では、12弦の琴に合わせて歌う「伽倻琴併唱」を専攻した。景福宮で『Chunhyangga』の獄中の嘆きを歌う場面、「Ssukdaemeori」を披露した映像は、今も出回っている。

映画界への道を開いたのは、歌唱力を競う番組だった。2016年、まだ学生だった彼女は、Mnetの『I Can See Your Voice』シーズン3に出演。「生きた人間文化財の孫娘」と紹介され、韓服姿で尹福姫の「Yeoreobun」を国楽アレンジで歌った。ユン・ジョンビン監督は『The Spy Gone North』で北朝鮮の保安要員を演じる無名の俳優を探しており、その映像を見て彼女を呼び出した。数回のオーディションを経て、ファン・ジョンミン演じる二重スパイを監視する国家保衛省の工作員、イ・ホンソル役を射止めた。19歳だった彼女は、本人いわく右も左も分からない状態。ファンを市場で尾行する場面を撮影した初日には、彼に「振り返るまでに何歩進む予定ですか」と尋ねたという。先輩俳優たちから今後も演技を続けるのかと聞かれると、返事を濁した。しかし、打ち上げのころには「続けます」と答えていた。

その後は、小さな役を重ねながら経験を積んだ。ウェブドラマに出演し、『Gumiho Café』、続いて人気者の学生を演じながら、家庭に複雑な事情を抱える役で主演した『Cast: The Golden Age of Insiders』に出演。さらにNetflixの『Move to Heaven』では看護師を演じた。その後、ほぼ同時期に3作品が舞い込む。Apple TV+の『Pachinko』では裕福な韓国家族の娘、ジユン役を演じ、シーズン2でも同じ役に戻った。同作の撮影でカナダに滞在し、隔離期間を過ごしていたとき、相手役を務める人もいないまま『Carter』のセルフテープを撮影。4回のオーディションを経て出演が決まった。パク・チャヌク監督の『Decision to Leave』では、PCバンで働くアルバイト役を演じる短いシーンを獲得。彼女が育った釜山の方言で演じた。撮影は2、3テイクで終わり、パク監督とパク・ヘイルが寛大に接してくれたと語っている。

最も多くを求められたのは『Carter』だった。ホンソルの話し方よりソウルの言葉に近い、北朝鮮の別の話し方を身につけるため、毎日方言指導者と話し、添削を受けるために北朝鮮の言葉で日記もつけた。共演者のチュウォンがスタントに体当たりで臨む姿を見て、自身もワイヤーアクションをこなした。さらに、伝統的な歌唱法でボーカルを録音し、サウンドトラックにも自らの訓練を生かした。続いて出演したU+ Mobile tvの『Night Has Come』は、クラス全員が命がけのマフィアゲームに巻き込まれる高校生スリラー。生き残るためなら誰でも操ろうとする副委員長、キム・ソミを演じた。同作はNetflix韓国のトップ10で3位に浮上。イム・デウン監督は、『Carter』で彼女が際立っていたことが、起用の決め手だったと語った。MBCの時代劇コメディ『Knight Flower』では、都で最も格式高い家の娘ソク・ジェイを演じた。兄の死を、イ・ハニ演じる未亡人の義姉のせいだと責める役だ。イ・ハニもまた、国楽を学んだ俳優である。

こうして出演作を並べると、あるパターンがはっきりしてくる。最初の映画4本のうち2本で、彼女は北朝鮮の工作員を演じた。なぜなのかと監督たちに尋ねると、答えはどちらも同じだった。何もしていないときの彼女の顔からは、何も読み取れない、と。指令役、工作員、策士、恨みを抱える貴族。以来、ほとんどの役が、何を隠しているかによって特徴づけられる女性だった。その才能は、彼女自身が役を選ぶ機会を得る前に、ひとつの枠になってしまった。インタビューでは、まだ演じる機会のない役について繰り返し語っている。軽やかなロマンスの主人公、風変わりな人物、今度こそ韓国人の役。あるいは、彼女が何よりも繰り返し観てきたという釜山の青春映画『Wish』のチョン・ウのように、気取らない役や、『A Star Is Born』のような音楽映画だ。一方で、メディアの記事は今も、歌唱番組での肩書きを冒頭に掲げる。デビューから8年がたった今も、韓国の芸能ニュースサイトは新作シリーズの発表に際し、彼女を『I Can See Your Voice』の「国楽少女」として紹介していた。20年にわたり磨いてきた声は彼女の来歴を語る材料にはなる。だが、その声を中心に据えた役は、まだひとつも作られていない。

その新作シリーズが、全8話のミステリースリラー『Bloody Flower』だ。17人を殺害しながら、不治の病をどんなものでも治せる連続殺人犯を描くDisney+作品である。チョンは、ソン・ドンイル演じるパク・ハンジュンの献身的な助手、ユン・ミンギョン役を演じる。リョウン演じるイ・ウギョムの事件の裏に何があるのかを知る、数少ない人物のひとりだ。『Sports Kyunghyang』は、善と悪の間に立つように描かれた女性に、彼女が抑制の効いた演技を与えていると評価した。同作は2026年2月4日に配信開始となり、毎週2話ずつ公開された。その翌日、チ・ジニが所属する事務所、Ikkeul Entertainmentは、チョンとの専属契約を発表。Saram Entertainmentとの長年の契約に終止符を打った。

次回作はまだ発表されていない。彼女は、死ぬ日まで国楽を続ける一方、今は演技を優先すると語っている。ただし、両者を別々のものとは考えていない。顔が何かを隠しているときも、声は変わらず役割を果たしているからだ。次の配役が答えを出すことになる。彼女がもう何も隠さずにいられる役を、誰かが与えるのかどうか。

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