ディエゴ・シメオネ、アトレティコに残る意味を自問しながら15年目を戦う指揮官

ディエゴ・シメオネ

Photo: Barcex / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1970年4月28日 Buenos Aires
職業	サッカー指導者
タイトル	La Liga ×2 · Copa del Rey 1995-96 · ユエーファカップ · Copa América
個人タイトル	ブエノスアイレスの優秀市民賞

アントワーヌ・グリーズマンがメトロポリターノに別れを告げた夜、ディエゴ・シメオネは、これほど長く職に就いてきた監督がマイクの前で口にすることはめったにない本音を明かした。続ける価値があるのか、ときどき自問することがある。しかし、そのたびに「ある」という答えにたどり着くのだという。アトレティコ・マドリードがカップ戦の決勝とチャンピオンズリーグ準決勝に進みながら、何も手にできなかったシーズンは、こうして幕を閉じた。秋には、新たな大株主を迎えて陣容を立て直したチームとともに、シメオネは再びタッチラインに立ち、痛みを覚えるまで走れと選手たちに求めていた。

シメオネは、レアル・マドリードとバルセロナの陰にいたチームを、堅固な守備陣形、セットプレー、そして集団で痛みに耐える力を武器に、その両雄を上回って2度スペイン王者に輝くチームへと変えた。まだ誰にも分からないのは、アトレティコが欧州の舞台から姿を消すたびにシメオネ自身が指摘する資金力の差を超えて、このスタイルが生き残れるかどうかだ。

14歳のとき、ユースチームの監督ビクトリオ・スピネットは、少年のエネルギーが、ボカ・ジュニアーズでプレーしアルゼンチン代表にも選ばれた元選手、カルメロ・シメオネを思わせるとして、彼を「チョロ」と呼び始めた。親戚ではない。シメオネは1970年4月28日に生まれたブエノスアイレスで育ち、1987年にベレス・サルスフィエルドでトップチームデビューを果たした。

本人は、自分のタックルを「歯の間にナイフをくわえてプレーするようなもの」と表現している。1990年にピサへ移籍してイタリアに渡ったが、クラブは彼の初年度に降格。2年後にはセビージャがスペインへと迎えた。1994年に加入したアトレティコでは主将を務め、1995-96シーズンのリーグ戦とカップ戦の二冠を達成した。その後はインテルへ移籍し、ロナウドを擁するチームで1998年のUEFAカップを制覇。続いてラツィオでは、スヴェン＝ゴラン・エリクソン率いるチームの一員として、2000年にセリエAとコッパ・イタリアを制した。アトレティコに2度目の在籍を果たした後、2006年にラシン・クラブで現役生活を終えた。

アルゼンチン代表では、通算106試合に出場して同国選手として初めて代表100キャップに到達し、1991年と1993年のコパ・アメリカを制した。1998年ワールドカップでは主将を務め、ラウンド16のイングランド戦では、代表の枠を超えて記憶される場面が生まれた。シメオネのタックルを受けて倒れていたデビッド・ベッカムが足を振り、退場処分となったのだ。シメオネは後に、ベッカムを退場させるため、接触を大げさに見せたと語っている。

引退から数週間後にはラシンで監督業を始め、同じ年にエストゥディアンテスを率いて、クラブに23年ぶりのリーグ優勝をもたらした。決定戦では、試合の大半を10人で戦ったチームがボカ・ジュニアーズを破った。リーベル・プレートでは2008年のクラウスーラを制したが、数カ月後には戦力が薄くなったチームが最下位に沈み、シメオネは辞任した。2011年に就任したカターニアでは、小さなシチリアのクラブをセリエAに残留させる。そのとき用いた、守備を絞ってカウンターを狙う戦い方は、後に彼の代名詞となった。

アトレティコがシメオネを招聘したのは、2011年のクリスマスの2日前だった。5月までにクラブはヨーロッパリーグを制覇。翌年にはベルナベウで行われたコパ・デル・レイ決勝でレアル・マドリードを破り、14年ぶりに宿敵とのダービーを制した。2013-14シーズン、アトレティコは勝ち点90でラ・リーガを制覇。最終節のカンプ・ノウでディエゴ・ゴディンがヘディングシュートを決めて優勝を確定させ、シメオネはルイス・アラゴネスに続き、選手としても監督としても同クラブをリーグ優勝に導いた2人目の人物となった。

チャンピオンズリーグの決勝2試合を振り返ると、シメオネの記録は単なる実績の羅列ではなく、議論を呼ぶものへと変わる。2014年のリスボンでは、アトレティコが93分までレアル・マドリードをリードしながら同点ゴールを許し、延長戦の末に1-4で敗れた。シメオネは後に、負傷していたディエゴ・コスタを先発させたのは誤りだったと認めている。2年後のミラノでも、アトレティコは同じ相手にPK戦で敗れた。

シメオネのサッカーに対する典型的な批判は、相手の出方を待つ戦い方だというものだ。圧力を受け止めるために作られたチームは、自ら限界を受け入れているかのように見えることがあり、批判する側にはあの2度の決勝もそう映る。タッチラインでの激しさが裏目に出たこともある。2018年のヨーロッパリーグ決勝、マルセイユ戦では、アーセナルとの準決勝で退場処分を受けていたため、スタンドから試合を見守った。それでも、一つの考えに固執すると思われがちな監督は、戦い方を変え続けてきた。2020年秋に負傷者が相次ぐと、クラブで初めて3バックに切り替えた。そのシーズン、アトレティコは2014年の優勝以来初めて、試合の大半でボールを支配するチームとなり、再びリーグを制した。

2020-21シーズン最終日のバジャドリード戦では、ルイス・スアレスのゴールが優勝を決めた。その数カ月前、シメオネはアトレティコ史上最多勝利を挙げた監督として、アラゴネスを上回っていた。ラ・リーガで最も長く指揮を執る監督であり、アレックス・ファーガソン、アーセン・ベンゲルに続き、1つのクラブでチャンピオンズリーグ通算100試合を指揮した史上3人目の監督でもある。2022年に公開されたPrime VideoのドキュメンタリーシリーズSimeone. Vivir partido a partidoは、2021年の優勝を軸に物語を描いた。

昨季、アトレティコはコパ・デル・レイとチャンピオンズリーグでバルセロナを敗退に追い込んだ。その後、2026年4月にセビリアで行われたカップ戦決勝ではレアル・ソシエダにPK戦の末に敗れ、5月にはチャンピオンズリーグ準決勝でアーセナルに2戦合計1-2で敗退した。「言うことは何もない。敗退だ」と、ロンドンでシメオネは語り、あのレベルで戦えるアーセナルの資金力を称賛した。その3日前には、監督として通算1000試合に到達していた。この時点でアトレティコの大株主となっていたのはApollo Sports Capitalであり、グリーズマンは夏にOrlando Cityへ移籍した。

シメオネが「構築の段階」と呼ぶ再建では、モルテン・ヒュルマンド、クリスティアン・ロメロ、イ・ガンインを獲得し、ユベントスからジョナサン・デイビッドを期限付き移籍で迎えた。アスレティック・ビルバオに0-3で敗れ、アンフィールドでも1-2で落とした後、アトレティコはオサスナに4-0で快勝。続いて9月20日、名称が変わったリヤド・エア・メトロポリターノでレアル・マドリードを2-1で下した。試合後、審判に不満を示していたジョゼ・モウリーニョに対し、シメオネは「名前がモウリーニョでも、シメオネでも、フリックでも、ペジェグリーニでも」、監督は敬意を欠く一線を越えてはならないと語った。10月初旬には、アトレティコはラ・リーガ2位につけていた。

サッカーは家族にも深く根付いている。最初の妻カロリーナ・バルディーニとの間にもうけた3人の息子のうち、ジョバンニとジュリアーノはトリノとアトレティコでプロ選手としてプレーしている。次男のジャンルカは2025年に現役を退き、現在は代理人として働く。シメオネは2019年、カーラ・ペレイラと非公開で結婚し、2人の娘がいる。

契約は2027年6月まで。再契約するかどうかは、シメオネの意欲よりも、アメリカの投資ファンドの傘下に入ったクラブが、これまで彼のチームが勝ってきたやり方――相手以上に相手を苦しめることで勝つやり方――をなお望んでいるかどうかを物語ることになるだろう。

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