シャビ・アロンソ、レバークーゼンを無敗に導いた指揮官がチェルシーで信頼をつかむまで

シャビ・アロンソ

Photo: DONOSTIA KULTURA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1981年11月25日 Tolosa
職業	サッカー指導者
タイトル	チャンピオンズリーグ · DFB-Pokal 2024
個人タイトル	スポーツ功労王立勲章金メダル · ラン・オナリ

シャビ・アロンソ（Xabi Alonso）は、サッカー人生を通じて「できない」と言われ続けてきた。ミッドフィールダーとしては走れない――走行距離で仕事ぶりを測る人々はそう言った。若き監督としては、小規模で辛抱強いクラブ以外では何も勝ち取れない――レアル・マドリードでの指揮がわずか7カ月余りで崩れていくのを見た人々はそう言った。そのたびに答えを示したのは、同じ力だった。誰よりも一瞬早くピッチを読む力と、その一瞬を軸にチームを築き上げる頑固なまでの意志だ。

チェルシーで彼を待つ試練は、ひと言では言い表しにくい。莫大な資金を投じながらチームの形を定められず、プレミアリーグのどのライバルよりも速いペースで監督を交代させてきたクラブに、彼はやって来た。ロンドン西部での最初の数週間は、胸躍る勝利、ダービーでの敗戦、引き分け、そして大敗という展開になった。チームはリーグ戦の全試合で少なくとも2失点している。かつて一度も負けないチームを築いた男は今、チームの形を崩さずに戦う方法をどう教えるか、模索している。

ハビエル・アロンソ・オラノは、バスク地方ギプスコア県の町トロサで生まれ、サッカー一家で育った。父ペリコ・アロンソはミッドフィールダーとしてレアル・ソシエダでリーグ優勝を果たし、その後バルセロナでもプレーした。シャビが身につけたバスクのサッカー文化は、スター選手中心のマドリードやバルセロナのスタイルというより、協同組合のように共同体意識と実用性を重んじるものだった。そこで彼は、チームを才能ある選手の寄せ集めではなく、まずひとつの構造として考えることを学んだ。

レアル・ソシエダのアカデミーで育ち、成長期にはエイバルへの期限付き移籍を経験。その後サン・セバスティアンに戻ると、2002–03シーズンにレアル・マドリードを最後まで追い詰め、ラ・リーガで2位に入ったチームの司令塔となった。周囲の選手とは異なるテンポでプレーした。ボールを持てば落ち着き、頭の回転は速く、守備の局面を攻撃へと変える長い対角線のパスを常に探していた。

2004年、リヴァプールは1,070万ポンドで彼を獲得し、ラファエル・ベニテスはチームのパスワークを彼を軸に組み立てた。加入から1年もたたないうちに、ヨーロッパサッカー史に残る異様な一夜を経験することになる。イスタンブールで行われたチャンピオンズリーグ決勝で、リヴァプールは前半を終えてACミランに0対3とリードされていた。後半開始後、チームは立て続けに2点を返し、PKを獲得すると、アロンソがキッカーを務めた。ジダにシュートを止められたものの、こぼれ球を押し込んで3対3に追いついた。リヴァプールはPK戦を制した。翌年にはFAカップも手にしたが、決勝を足首の負傷を抱えたまま終えている。

2009年にレアル・マドリードが彼を獲得した。5シーズンにわたり、スピードを武器とするチームのメトロノーム役を務め、サミ・ケディラとともに守備陣の前に位置した。そのパスが切り開いたスペースへ、クリスティアーノ・ロナウドやカリム・ベンゼマが攻め込んだ。2011年にコパ・デル・レイ、2011–12シーズンにはラ・リーガを制覇。マドリードが勝ち点100を記録したシーズンだった。2014年、クラブはついに10度目の欧州カップ制覇を成し遂げたが、アロンソはリスボンでの決勝に出場できなかった。バイエルンとの準決勝でバスティアン・シュヴァインシュタイガーにスライディングタックルを仕掛けてイエローカードを受け、出場停止となっていた。

その夏、彼はバイエルン・ミュンヘンに移籍。ペップ・グアルディオラは、アロンソのパスレンジを軸に中盤の一部を再構築した。3シーズン連続でブンデスリーガを制し、2017年に現役を引退した。グアルディオラのもとで過ごした時間は、獲得したタイトルと同じくらい、その後のキャリアにとって重要だった。監督がどのように一週間の活動や選手団、そして戦術のアイデアを組み立てるのかを、間近で見続けたからだ。

スペイン代表では114試合に出場し、2008年の欧州選手権、2010年の南アフリカ・ワールドカップ、そして2012年の欧州選手権制覇を経験した。EURO 2012では代表通算100試合目となるフランスとの準々決勝で2得点を挙げ、2対0の勝利に導いた。この時代を通じて彼につきまとった「機動力に欠ける」という批判は、彼のプレーよりも、ポジションを評価する側の尺度を物語っていた。自分自身が動かなくてもいいようにボールを動かしたのだ。当時の統計には、その働きを記録する項目がなかった。

指導者としてのキャリアは、小さな一歩から始まった。2018年にレアル・マドリードのU-14チームを率い、2019年からは古巣に戻ってレアル・ソシエダBの指揮を執った。2021年5月、彼の率いるリザーブチームはプレーオフでアルヘシラスを破り、スペインでは珍しいBチームの2部昇格を果たした。2022年10月、バイエル・レヴァークーゼンはブンデスリーガ開幕から8試合を終えて最下位から2番目に沈んでいたチームの立て直しを彼に託した。チームを6位に押し上げ、ヨーロッパリーグ準決勝にも進出したが、ジョゼ・モウリーニョ率いるローマに2試合合計1点差で敗れた。

翌シーズンは、サッカー界にとってひとつの指標となった。レヴァークーゼンはクラブ史上初めてブンデスリーガを制し、バイエルン・ミュンヘンの11連覇に終止符を打った。しかもリーグ戦では一度も負けず、28勝6分け、勝ち点90を記録した。4月、ヴェルダー・ブレーメンに5対0で勝利して優勝を決めると、さらにDFBポカールも制し、国内2冠を達成した。チームはポゼッションを軸に、突然の縦への加速を織り交ぜた。ウイングバック、柔軟に動く3バック、プレッシャーを受けながら前方へパスを出せるミッドフィールダーを土台とし、終盤のゴールで引き分けを勝利に変える習慣も身につけた。公式戦無敗記録は51試合に達したが、ダブリンで行われたヨーロッパリーグ決勝でアタランタに0対3で敗れ、ついに途切れた。レヴァークーゼンはその夏にドイツ・スーパーカップも制し、翌シーズンはバイエルンに次ぐ2位で終えた。そして2025年5月、アロンソは退任を発表した。

次の行き先は、誰もが予想していたクラブだった。レアル・マドリードは2025年5月、カルロ・アンチェロッティの後任に彼を指名。6月に就任し、アメリカで開催されたFIFAクラブワールドカップに間に合う形で指揮を始めた。マドリードはアル・ヒラルと引き分け、パチューカに勝利して準決勝へ進んだが、パリ・サンジェルマンに0対4で敗れた。2025–26シーズンは好調な滑り出しで、最初の14試合で13勝を挙げ、ベルナベウでのクラシコではバルセロナを2対1で破った。しかし、このクラシコでは、彼の政権を象徴することになる場面も生まれた。後半に交代を告げられたヴィニシウス・ジュニオールが、公然と抗議しながらピッチを去ったのだ。

冬に入ると、成績は下降に転じた。アトレティコ・マドリードとのダービーで2対5と敗れ、セルタ・ビーゴにはホームで敗戦。2026年1月にはサウジアラビアで行われたスーペルコパ決勝でバルセロナに2対3で敗れ、その翌日、クラブは双方合意のもとアロンソが退任すると発表した。就任から233日後のことだった。スペインとイングランドの報道では、ヴィニシウスやフェデリコ・バルベルデら主力選手との間に溝が生じていたと伝えられた。後任には、リヴァプールとマドリードでチームメートだったアルバロ・アルベロアが就いた。多くの識者が導き出した教訓は、計画を必要としていたクラブを変えた手法も、すでに自分たちには計画があると信じるクラブでは苦戦した、ということだった。

彼が次の仕事を見つけるまで、長くはかからなかった。チェルシーもまた、波乱のシーズンを過ごしていた。エンツォ・マレスカが1月に退任し、後任のリアム・ロシニアーもリーグ戦5連敗の後、4月に解任された。チームは9位でシーズンを終え、FAカップ決勝ではマンチェスター・シティに敗れた。2026年5月17日、チェルシーはアロンソを4年契約で監督に迎えると発表した。契約は7月に始まり、現オーナー体制下で5人目の正式監督となる。「このチームには大きな才能があり、このクラブには計り知れない可能性があります」と、就任に際して彼は語った。「これからは懸命に取り組み、正しい文化を築き、タイトルを勝ち取ることに集中します」

その幕開けは、まさにエンターテインメントだった。8月24日、クレイヴン・コテージで迎えた初戦では、ジョアン・ペドロが開始31秒で先制。プレミアリーグの開幕節における最速ゴールを記録した。アストン・ヴィラから夏に加入したモーガン・ロジャーズもデビュー戦でゴールを決め、アルベロア率いるフラムを3対2で下した。9月6日、チェルシーはアーセナル戦でロジャーズのゴールにより早々に先制したものの、1対2で敗れた。アロンソにとって初黒星だった。ハルとの2対2の引き分けに続き、9月18日にはロンドン西部のダービーでブレントフォードに0対3と敗戦。守備の弱点が一度にあらわになった。

試合後、彼の言葉は率直だった。「今の私たちは、試合を通じて戦い抜けるほど安定していません」「あらゆることが関係しています。メンタリティの問題です」。ハル戦の引き分け後には、もっと退屈な試合をできるようになりたいと話していた。試合をコントロールするチームで知られる監督にしては、珍しい願いだった。

彼が本当に取り組むべき課題はそこにある。レヴァークーゼンで引き継いだのは、明確なプランと、それを信じて実行する選手を必要とするチームだった。マドリードではすでにあらゆるタイトルを勝ち取り、変わる理由を見いだせない選手たちと向き合った。チェルシーはその中間に位置する。若く高額な選手をそろえながら、定まったアイデンティティを持たないチーム。そして戦略を変えるより頻繁に監督を交代させてきたオーナー陣がいる。アロンソがもたらすのは、選手時代から彼を特徴づけてきたもの――ボールに走らせるために、スペースを整える能力だ。今彼に必要なのは時間である。チェルシーがこれまで、誰かにほとんど与えてこなかったものだ。

ブレントフォード戦の後に訪れた3週間の代表戦による中断期間は、試合日程から離れ、チームと本格的に取り組む初めての機会となった。これからの数カ月で、無敗のシーズンを築いた指揮官が、より難しい環境でもうひとつの土台を築けるのか。そして、監督を何度も交代させてきたクラブが、今度こそひとりの監督に仕事を最後までやり遂げさせるのかが明らかになる。

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