エンツォ・マレスカ、チェルシーを去り師グアルディオラの椅子を継いだ「教え子」

エンツォ・マレスカ

Photo: Timfilbert / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1981年2月10日 Pontecagnano Faiano
職業	サッカー指導者
タイトル	UEFAカップ ×2 · EFLチャンピオンシップ 2023-24 · UEFAコンファレンスリーグ 2024-25 · UEFAスーパーカップ · プレミアリーグ2
個人タイトル	UEFAカップ · EFLチャンピオンシップ · UEFAカンファレンスリーグ

偉大な監督の後を継ぐ者は、誰もが比較される。エンツォ・マレスカが引き継いだのは、少し変わった比較だった。かつて偉大な監督のすぐそばに立ち、ノートを取っていた自分自身との比較だ。マンチェスター・シティで彼は、ひとつの時代を終わらせるために招かれた外部の人間ではない。その時代が一人の人物ではなく、ひとつの方法論によって築かれたこと、そしてその方法論を鍵束のように次の持ち主へ引き渡せることを証明するよう求められた、元アシスタントだ。

就任後の最初の数週間で、その問いは静まるどころか、いっそう大きくなった。シティはプレミアリーグ開幕からマレスカの下で5連勝を飾り、サンダーランドに8得点を挙げて勝利した後、首位に勝ち点3差をつけた。その間、グアルディオラ時代を象徴した中盤は解体され、新たに組み直されていた。マレスカは数字を語るとき、慎重さを崩さない。サンダーランド戦の後には「試合に勝つほうが、ずっといい」と話しつつ、「まだ始まったばかりだ」とくぎを刺した。彼らしい慎重さだ。大きな声で主張するより、時間をかけて論じることを好んできた。

その長い論考の始まりは、南イタリアのサレルノ近郊にある町、ポンテカニャーノ・ファイアーノだった。1980年2月10日に生まれた彼は、11歳で家を離れてACミランのアカデミーに入り、10代のうちにカリアリのユース組織へ移った。そして18歳のとき、当時のイタリアの若手有望株としては珍しい選択をする。イングランド2部のウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンと契約したのだ。ザ・ホーソンズで2シーズンを過ごすと、ユベントスが彼を獲得。トリノでは2001-02シーズンにセリエA優勝メダルを手にしたものの、出場機会はほとんど得られず、本当の学びはボローニャ、そしてとりわけピアチェンツァへの期限付き移籍で訪れた。ピアチェンツァでは、1シーズンで中盤の選手として9得点を挙げている。

選手としてのマレスカを形づくったクラブはセビージャだった。2005年から2009年まで所属したチームは、2006年と2007年にUEFAカップを2連覇し、2006年のUEFAスーパーカップ、2007年のコパ・デル・レイとスペイン・スーパーカップも制した。世界的スターはいなかったが、必要もなかった。組織力、複数のポジションをこなせる中盤の選手たち、そして特定の誰か一人に頼らない集団としての自信が、チームを勝利に導いた。守備的な位置からゲームを組み立てる司令塔にも、攻守に走り回るボックス・トゥ・ボックスの選手にも、メッザーラにもなれたマレスカは、まさにそんなチームを構成するタイプの選手だった。その後、オリンピアコス、クラブ史上初のチャンピオンズリーグ出場に貢献したマラガ、サンプドリア、セリエBを制したパレルモ、そして最後の所属先となったエラス・ヴェローナでプレー。リーグ戦通算394試合出場、49得点を記録した。イタリア代表ではユース年代の各カテゴリーでプレーし、U-21代表まで経験したが、A代表での出場はなかった。

2017年2月に現役を引退すると、すぐに指導者の道へ進んだ。まずアスコリでアシスタントコーチを務め、その後セビージャでヴィンチェンツォ・モンテッラの下につき、さらにウェストハム・ユナイテッドではマヌエル・ペジェグリーニを支えた。2020年8月、マンチェスター・シティはエリート・デベロップメント・スカッドを彼に託す。U-23チームを率いた唯一のシーズンで、プレミアリーグ2のタイトルを獲得した。イタリアサッカー連盟の指導者養成機関、コヴェルチャーノで執筆した論文の題名は「Football and Chess」。2021年に『ラ・ガゼッタ・デッロ・スポルト』のインタビューで、その内容をこう要約している。「何より大切なのは、ポジショナルプレーと戦略です。監督にはチェスプレーヤーのような考え方が必要です。計画を立て、相手の対抗策を研究し、駒の配置を選ぶのです」

初めて任されたトップチームの監督職は、うまくいかなかった。プレミアリーグから降格したばかりのパルマは2021年5月に彼を監督に任命したが、成績不振を受けて同年11月に解任した。マレスカは、自分の考えを最も生かせる場所へ戻る。2022年6月、ファンマ・リージョの後任としてペップ・グアルディオラのアシスタントの一人に就き、シティに復帰。翌シーズンは、プレミアリーグ、FAカップ、チャンピオンズリーグを制したチームのベンチに座った。この年の経験が、その後の歩みをほぼすべて説明している。10年にわたって学んできた手法が最も完成された姿を、内側から目にしたのだ。

プレミアリーグから降格したばかりのレスター・シティは、2023年6月にマレスカを監督に迎えた。最初の2カ月、彼はクラブの練習場で暮らした。チームはリーグ開幕から4連勝を挙げ、マレスカはそのシーズン、8月、10月、12月、4月の計4回、チャンピオンシップ月間最優秀監督に選ばれた。2024年4月26日にプレミアリーグ昇格を決め、その3日後、プレストン・ノースエンドに3-0で勝利して優勝を確定させた。マレスカの下でレスターは53試合103得点を記録。こうした野心的なスタイルが本来なら罰せられるはずのリーグで、シティを思わせるサッカーを見せた。

数週間もしないうちにチェルシーが5年契約を提示し、マレスカを招いた。最初の18カ月は、その決断が正しかったことを示すように見えた。初戦はホームでマンチェスター・シティに0-2で敗れたが、その後、ウォルバーハンプトンに6-2で勝利。2024年9月にはプレミアリーグ月間最優秀監督に選ばれ、4位でシーズンを終えてクラブをチャンピオンズリーグ復帰に導いた。2025年5月、チェルシーはカンファレンスリーグ決勝でレアル・ベティスを4-1で下し、現行のUEFA主催大会3つすべてを制した唯一のクラブとなった。その2カ月後、ニュージャージーで行われた初の拡大版クラブワールドカップ決勝では、新たに欧州王者となったパリ・サンジェルマンを3-0で破った。ミケル・アルテタはこのチェルシーについて、リーグで「群を抜いて」最高の攻撃力を持つチームだと評し、その理由を監督の手腕に求めた。

彼を称賛する人々が話題にするのを好まないのは、物語の終わりの部分だ。タイトルをもたらしたのと同じ手法が、摩擦も生んだ。就任1年目、サポーターからは、ゆっくりと辛抱強くボールを保持するスタイルに不満の声が上がり、マレスカは公の場でそのスタイルを擁護しなければならなかった。2025年秋を通じてクラブ経営陣との関係は悪化。12月にエバートンを2-0で下した後、クラブで過ごした日々のうち「最悪の48時間」だったと語り、2026年1月1日に退任が発表された。6カ月後、シティが彼を監督に任命すると、チェルシーは声明を出し、「期待を裏切られた」と感じたと表明。マレスカの「頭も心も、別のクラブと別の機会に向いている」と考えていたという。シティは補償金としてチェルシーに約1,700万ポンドを支払い、マレスカもそれとは別に、前所属先との間で個人的な和解に達した。「シーズン途中でチェルシーを離れたことで混乱を招いたことは認識しています」と彼は認めた。個人よりシステムが重要だという考えを軸にキャリアを築いてきた弟子は、決定的な局面で、きわめて個人的な選択をした。

彼がいま座る椅子は、2026年5月24日に空いた。グアルディオラは10年間で20のタイトルを獲得した後、アストン・ヴィラをホームに迎えた試合で、シティの監督として最後の指揮を執った。最後のシーズンにはリーグカップとFAカップを制したものの、リーグ優勝はならず、アーセナルにタイトルを譲った。マレスカは6月29日に3年契約を結んだ。「シティは非常によく運営されているサッカークラブです」と彼は語った。「クラブがすることはすべて革新的で、計画的で、目的が明確です。監督にとって夢のような環境です。効果的に仕事をするために必要な一貫性を与えてくれます」。チェルシーの声明と並べて読むと、この言葉は新天地への称賛であると同時に、前所属先への評価にも聞こえる。

彼は引き継いだチームを、博物館の展示品のように扱ってはいない。グアルディオラ体制最後の強力なシティを支えた中盤の要、ロドリはバルセロナに売却された。ベルナルド・シウバ、ティヤニ・ラインデルス、ニコ・ゴンサレスもチームを去った。一方で、イングランド代表のエリオット・アンダーソン、アイユーブ・ブアディ、そして移籍期限最終日にチェルシーから1億2,500万ポンドで加入したエンソ・フェルナンデスが加わった。この移籍金はイギリスの移籍記録に並ぶ額だ。マレスカはスタンフォード・ブリッジでフェルナンデスを指導しており、獲得を強く後押しした。新生シティの中盤には、こうして彼のチェルシー時代の一片が持ち込まれた。グアルディオラの手法をガラスケースに保存するのではなく、状況に応じて変えていくつもりだと示す、現時点で最も明確なサインだ。

彼がその選手たちと築くチームは、シティで学んだ文法を、彼自身のアクセントで語る。基本布陣は4-3-3か4-2-3-1で、ボールを持つと3-5-2に変化。サイドバックの一人が内側に入り、中盤にパスの出し手を一人加える。ボールを持たないときは高い位置からマンツーマンでプレスをかけ、突破されるとコンパクトな4-4-2に移行する。イングランドの記者たちは、この戦術を「マレスカボール」と呼ぶ。彼が加える独自の色はバランスだ。ボール保持を攻撃の手段としてだけでなく、守備の堅さを保つ方法としても捉える。グアルディオラから学んだことだけでなく、マルチェロ・リッピ、カルロ・アンチェロッティ、ペジェグリーニから吸収したことも同じように語る。その姿勢は、彼に師が一人だけではなかったことを思い出させる。

ピッチの外では、意識的に目立たないようにしている。マリア・ヘスス・パリエンテと結婚し、4人の子どもがいる。家族が記者会見に登場することはなく、マレスカは会見の場を、戦術の構造やスペース、次の対戦相手について語る時間にすることを好む。

序盤の順位表は、期待を抱かせると同時に、警戒も促す。リーグ5連勝、10人で戦ったマンチェスター・ユナイテッドとのダービー、そしてシティが先制を許したボーンマス戦。これらを見ると、選手たちはすでにプレッシャーのかかる状況で彼の指示を吸収しているようだ。本当の試練はこの先にある。チャンピオンズリーグの決勝トーナメント、そして春のリーグ終盤戦だ。かつてグアルディオラのシティが、他のすべてのチームと差をつけてきた時期でもある。マレスカは30年以上にわたり、ひとつのサッカー哲学を学び、プレーし、教えてきた。今シーズン、その哲学がグアルディオラのものだったのか、それともいまや彼自身のものになり得るのかが、見え始める。

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