ラリー・エリソン、オラクル創業者が借金でAIとハリウッドに賭ける理由

ラリー・エリソン

Photo: Oracle Corporate Communications / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1944年8月17日 New York City, New York, United States
職業	オラクル共同創業者、会長兼最高技術責任者
受賞	American Academy of AchievementのGolden Plate Award · Bay Area Business Hall of Fame

ラリー・エリソン（Larry Ellison）は、まだ存在していないものを、少し先回りして売ることに仕事人生を費やしてきた。オラクルが最初に顧客へ届けたデータベースには「バージョン2」と銘打たれていた。バージョン1は存在しなかったのだ。共同創業者のエリソンは半世紀を経た今、シリコンバレーの誰も試みたことのない規模で、同じ手法を実践している。借入金で人工知能向けのデータセンターを建設する一方、息子が築くハリウッド帝国を、自身の株式を担保に支えている。

リスクを好む姿勢には、本人がめったに語り口を和らげない過去がある。母親のフローレンス・スペルマンは、肺炎を患った彼を生後9カ月で手放し、シカゴに住む叔母夫婦に預けた。少年時代を過ごしたサウスショア地区には、愛情深い養母と、エリス島にちなんで自らその名を付けた養父ルイス・エリソンがいた。ラリーの記憶に残る養父は、厳格で支えになってくれない人物だった。彼は13歳でバル・ミツワーを拒み、生みの母親と再会したのは48歳になってからだった。

1944年8月17日にニューヨーク市で生まれたエリソンは、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に医学部進学課程の学生として入学した。養母が亡くなった後、2年目の期末試験を受けずに大学を去った。1966年の夏をカリフォルニアで過ごした後、シカゴ大学で物理学と数学を1学期だけ学び、そこで初めてコンピューター設計に触れた。その後バークレーに移り、プログラマーとして働き、やがてアンペックスに入社。担当したプロジェクトのひとつに、CIA向けのデータベースがあり、コードネームは「Oracle」だった。

彼を富豪にしたアイデアは、別の人物が書いた論文から生まれた。IBMのエドガー・F・コッドがデータのリレーショナルモデルを提唱していたが、IBMはそれを製品化するのに時間をかけていた。1977年、エリソンはアンペックス時代の元上司ボブ・マイナー、エド・オーツ、ブルース・スコットとソフトウェア・デベロップメント・ラボラトリーズを創業し、資本金2,000ドルのうち1,200ドルを出資した。エンジニアとしてはほかの創業者たちのほうが優れていたため、エリソンは営業を担った。1979年に社名をリレーショナル・ソフトウェアへ変更し、1983年には製品名を社名に採用した。

彼が築いた営業文化は、会社を倒産寸前に追い込んだ。1990年までにオラクルは、将来のライセンス収入を当四半期の売上として計上するようになっていた。これがボーナスと売上高を膨らませたものの、約束した販売が実現せず、会社は従業員の約1割を解雇し、業績を2度修正したうえ、株主による集団訴訟で和解した。その10年後、オラクル株を約10億ドル分売却したことをめぐるインサイダー取引訴訟は、2005年に決着。エリソンは不正を認めることなく、自身の財団に1億ドルを寄付した。2012年にほぼ島全体を買い取ったハワイのラーナイ島では、住民が彼の会社で働き、同時にその会社から賃貸物件を借りていることも珍しくない。マウイ郡は2022年、彼のリゾート運営会社に対し、公共ビーチへの立ち入りを妨げないよう警告する必要があった。批判する人々の目に映るパターンは一貫している。エリソンは制約を、交渉の出発点とみなすのだ。

オラクルは1990年代のデータベース戦争でサイベースとインフォミックスをしのいだ。エリソンは友人のスティーブ・ジョブズに招かれて1997年にアップルの取締役となり、2002年までその職にあった。その後は買収の時代が訪れ、2010年にはサン・マイクロシステムズを、2016年にはネットスイートを93億ドルで買収した。2014年、最高経営責任者の職をマーク・ハードとサフラ・キャッツに譲り、自らは会長兼最高技術責任者に就任。現在もその役職にある。

資金は水上競技やテニスにも注がれた。エリソンのヨット、BMWオラクル・レーシングは2010年にアメリカズカップで優勝。2013年にはオラクル・チームUSAが、エミレーツ・チーム・ニュージーランドに1対8とリードされた状況から巻き返し、サンフランシスコ湾で9対8の勝利を収めた。チームの一部メンバーが練習レースで不正を行ったため、2ポイント減点された後の逆転劇だった。2009年にはインディアンウェルズの大会を買収し、2019年にはラッセル・クーツとともにセイルGPを創設した。

人工知能の台頭によって、データベース企業は電力とコンクリートに賭ける企業へと姿を変えた。2025年1月、エリソンはホワイトハウスでサム・アルトマン、孫正義と並び、スターゲート・プロジェクトを発表した。同年9月10日、オラクルは将来の契約収入が4,550億ドルに達したと報告。アナリストの予想である約1,800億ドルを大きく上回り、株価は約36％上昇した。1992年以来、最も大きな上昇率となった。数時間のあいだ、ブルームバーグの指数ではエリソンが世界一の富豪にランクされた。その数日後、オラクルはクレイ・マグワークとマイク・シチリアを共同最高経営責任者に任命。2026年1月には、TikTokの米国事業を運営するために設立された合弁会社の株式15％を取得した。

賭けのもう半分はハリウッドだ。2025年8月、エリソン家の信託は、息子のデビッド・エリソンが率いる映画スタジオ、スカイダンスとパラマウントの合併に資金を提供した。ワーナー・ブラザース・ディスカバリーがネットフリックスとの取引を選ぶと、ラリー・エリソンはパラマウントの敵対的買収提案を支えるため、404億ドルの株式資金を個人保証した。9度の提案を経て、2026年10月6日に買収が完了し、統合後の会社はスカイダンスを社名とした。州司法長官らとの訴訟の和解条件には、CNNの編集独立性を監督する委員会の設置と、5年間で映画制作費をさらに15億ドル増やす約束が盛り込まれた。ブルームバーグの試算では、エリソン家が投入した資金は約170億ドルに上る。娘のメーガン・エリソンはアンナプルナ・ピクチャーズを設立。本人も『アイアンマン2』にカメオ出演し、セラノスの初期投資家のひとりとして『ドロップアウト～シリコンバレーを騙した女』でハート・ボックナーが演じた。

その代償は、いま目に見える形になっている。10月、『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、エリソンが銀行からさらに借り入れるためテスラとスペースXの株式を担保に差し入れたと報じた。オラクルの委任状説明書によれば、個人ローンの担保として差し入れられている同社株は4億1,300万株。保有株の約36％に当たる。11月2日、オラクルはデータセンター建設資金を賄うため、200億ドルの新株と社債を発行する届け出を提出した。その直前の会計年度には、フリーキャッシュフローが237億ドルのマイナスとなっていた。3日後、株価がさらに下落し、エリソンはフォーブスの世界長者番付トップ10から外れた。スカイダンスの株価も、1株12ドルの発行価格を約41％下回る水準で取引されていた。

市場を離れれば、彼は禁欲的な生活を続けている。頭を曇らせるものには耐えられないとして、酒も薬物も避けているという。ミシガン大学を卒業したジョリン・ジューと結婚しており、その結婚が公になったのは2024年だった。慈善活動の中心はエリソン・インスティテュート・オブ・テクノロジーで、南カリフォルニア大学への2億ドルの寄付をきっかけに発展し、2023年にはオックスフォードにキャンパスを開設した。

82歳となったエリソンは、今もオラクルの会長職と技術部門を率いている。同社は投資家に対し、設備投資は今会計年度と来会計年度にピークを迎えると説明している。AI関連の契約が、債務の返済期限を迎える前に現金収入へと結びつくのか。それがいま、彼の資産の行方を左右する問いであり、バージョン2で彼が仕掛けたのと同じ賭けでもある。

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