女優ロージー・ペレス、ブルックリン訛りを貫いた俳優人生

ロージー・ペレス

Photo: Joella Marano from Manhattan, NYC / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1964年9月6日アメリカ合衆国ニューヨーク市ブルックリンブッシュウィック
職業	女優、振付師
代表作	ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 BIRDS OF PREY, エル・ドラド黄金の都, ドゥ・ザ・ライト・シング
受賞	ロサンゼルス映画批評家協会賞助演女優賞 · ボストン映画批評家協会賞助演女優賞 · シカゴ映画批評家協会賞助演女優賞

ロージー・ペレスは、姿が見えるより先に声が届くことが多い。まず耳に飛び込んでくるのは、早口で高く、骨の髄までブルックリン育ち。プエルトリコ系の響きを帯び、誰に求められても自分らしさを薄めようとしない声だ。キャリアの長い時期、その声は越えられない壁のように扱われたと、彼女は率直に語ってきた。一方で、その声こそがスパイク・リーやマイク・ホワイトのように作風の異なる監督たちが彼女を作品に起用したがる理由であり、ニューヨークでサルサが生まれた歴史をたどるポッドキャストが、彼女に語り手を託した理由でもある。

ロサ・マリア・ペレスはブッシュウィックで育った。母親が産んだ10人の子どもの一人だったが、幼少期の多くを母親と離れて過ごした。母親は何度か刑務所に収監され、ロージーは叔母のもとで暮らした後、グループホームや里親家庭を転々とし、12歳になるまでニューヨーク州の法的な保護下に置かれていた。修道女たちは厳格なカトリックの家庭環境を形づくり、後に彼女の回想録のタイトルにもつながった。小学3年生のとき、自分に言語障害があると知る。その後、父方の叔母のもとに落ち着き、クイーンズのグローバー・クリーブランド高校を卒業した。

彼女がスクリーンに登場したのは偶然だった。1964年9月6日にブッシュウィックで生まれた彼女は、西海岸へ移り、ロサンゼルス・シティ・カレッジで生化学を専攻するつもりだったが、息抜きにダンスへ出かけた。クラブのフロアで目に留まったのは、Soul Trainのスカウトだった。ダンスの訓練を受けたことはなかったが、踊るのが大好きになり、大学を中退した。1988年、ニューヨークのファンキー・レゲエ・クラブでスパイク・リーと口論になった。彼は彼女が怒鳴る姿を気に入り、自身の映画で恋人役を演じるティナに抜擢。『ドゥ・ザ・ライト・シング』（1989年）への出演が決まった。オープニングクレジットに重なる、パブリック・エナミーの「Fight the Power」に合わせた彼女の激しいソロダンスは、今もこの映画の代名詞となっている。

その後、ハリウッドから次の仕事が舞い込むことはなかった。映画は成功したものの、女優として真剣に向き合ってくれるエージェントやマネージャーが見つからず、彼女は俳優業と並行してもう一つのキャリアを築いた。ジャネット・ジャクソン、ボビー・ブラウン、ダイアナ・ロス、LL・クール・Jのミュージックビデオで振付を担当し、FOXのスケッチ番組In Living Colorのダンスチーム「フライ・ガールズ」の振付師にも就任。この仕事でプライムタイム・エミー賞に3度ノミネートされた。次の大きな映画出演は、『ハード・プレイ』（1992年）のグロリア役だった。ウディ・ハレルソン演じるバスケットボールの詐欺師の恋人で、Jeopardy!に出場するため猛勉強し、ついには番組で優勝する役どころだ。

やがて、批評家たちの彼女を見る目を変える演技が訪れる。ピーター・ウィアー監督の『フィアレス』（1993年）で彼女が演じたのは、飛行機事故で赤ん坊を失い、自分だけが生き残ったことを許せずにいる若い母親、カーラ・ロドリゴだった。映画は興行的に失敗したものの、この役でアカデミー賞助演女優賞にノミネートされ、ゴールデングローブ賞にも候補入り。ロサンゼルス、ボストン、シカゴの批評家団体から助演女優賞を受賞した。その後は『あなたに降る夢』（1994年）でニコラス・ケイジ演じる男の欲深い妻を演じ、アレックス・デ・ラ・イグレシア監督の『ペルディータ』（1997年）ではハビエル・バルデムとともにタイトルロールを務め、ドリームワークスの『エル・ドラド黄金の都』（2000年）ではシェルの声を担当した。

よく語られる筋書きでは、アカデミー賞ノミネートを機に主演女優への道が開けるはずだったのに、なぜかそうならなかったという。ペレスの説明は、もっと歯に衣着せぬものだ。2022年、NPRのFresh Airでニューヨークのプエルトリコ系訛りが役を得る妨げになったかと尋ねられると、「間違いなく。もちろんそうよ」と答えた。彼女は、ニューヨーク訛りが障害にならなかったビリー・クリスタルを引き合いに出し、有色人種、とりわけラテン系の人に訛りがあると不利に働くと指摘した。彼女の出演作を見れば、「情熱的な」コメディの脇役という決まり文句以上に、その言葉の裏付けがある。『フィアレス』で見せた最も力強い演技は、ほぼ一貫して悲嘆の表情をたたえたドラマ役だった。それにもかかわらず、その後に与えられたのは、たいてい声の大きな脇役だった。クリスタルとの比較には、もう一つ意外な展開がある。その発言から2年後、彼女は彼と共演することになる。

回り道のすべてが、彼女自身の選択だったわけではない。2009年にLaw & Order: Special Victims Unitのエピソードを撮影中に首を負傷し、手術を受けることになったほか、番組のプロデューサーを相手取って訴訟を起こした。2014年にはThe Viewの共同司会者に加わり、翌年7月に降板を発表。同じ頃、ラリー・デヴィッドの舞台『Fish in the Dark』でブロードウェイに復帰し、回想録Handbook for an Unpredictable Lifeを出版した。また、社会活動にも積極的に取り組み続けた。2000年には、米海軍によるビエケス島の使用に抗議するデモで逮捕され、バラク・オバマ政権のHIV/AIDSに関する諮問評議会の委員を務めた。ニューヨークの非営利芸術教育団体、アーバン・アーツ・パートナーシップでは芸術部門の理事会議長を務める。2013年からアーティストのエリック・ヘイズと結婚している。

スクリーンでのキャリアは、前半より後半のほうが安定している。『スモーキング・ハイ』（2008年）では悪徳警官のキャロルを、『ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 BIRDS OF PREY』（2020年）では刑事のレニー・モントーヤを演じた。HBO Maxのフライト・アテンダントではミーガン・ブリスコー役を務め、2021年、演技で初めてプライムタイム・エミー賞にノミネートされた。続いてApple TV+のバイリンガル・スリラーNow and Then ～過去からの招待状～（2022年）に出演し、Your Honor/追い詰められた判事シーズン2では連邦検察官役で準レギュラーを務めた。さらに、ビリー・クリスタルと共演したApple TV+の心理スリラービフォア（2024年）に出演。2025年にはスパイク・リー監督作天国と地獄 Highest 2 Lowestに本人役で登場し、30年以上前にベッドフォード＝スタイベサントの街角で始まった縁に一つの輪を閉じた。

この1年、彼女は音楽と、自身を形づくったストリートカルチャーへと引き戻されている。2026年2月には、カルバン・クラインのデニムキャンペーンでBTSのジョングクと共演し、レコード店の店主を演じた。6月にはフューチュロ・メディアが、ファニア・レコードを題材にしたポッドキャストシリーズOur Thing: The Birth of Salsa in Nueva Yorkを公開。彼女がホストを務めるこの番組では、後にWNYCで公開収録も行われ、ニューヨリカンとして育った経験やボクシングをめぐる話題へと広がった。彼女は2024年、ジェイク・ポール対マイク・タイソン戦を解説者として取材している。

次に彼女を待つのは、コート・ダジュールのホテルだ。HBOは、マイク・ホワイトが富裕層の休暇を風刺するドラマホワイト・ロータス/諸事情だらけのリゾートのシーズン4に彼女を起用した。今回はカンヌ国際映画祭が舞台となる。撮影は2026年4月にフランスで始まった。HBOの発表では役柄の詳細は明かされておらず、放送開始は2027年前半の予定とされている。かつてキャスティングの場で問題視されたブッシュウィック生まれの声が、テレビで最も話題を集めるシリーズの一つの中心に響くことになる。