新海誠、恋愛アニメで震災の記憶と向き合い続ける監督

新海誠

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1973年2月9日 Koumi, Nagano, Japan
職業	アニメーション監督、小説家
代表作	Your Name., Weathering with You, Suzume
受賞	日本アカデミー賞 · Los Angeles Film Critics Association Award for Best Animated Film · Sitges Film Festival, Best Animated Feature · Mainichi Film Award for Best Animation Film · Asia Pacific Screen Award for Best Animated Feature Film

新海誠の映画は恋愛劇として観客を惹きつけ、論説のように問いを突きつける。最大のヒット作3本では、数百キロ離れた場所にいる10代の若者が体を入れ替え、雨をやませようと祈り、あるいは地震を防ぐために扉を閉める。それぞれの恋物語には、日本がいまだ答えを出せずにいる問いが託されている。災害に奪われた人々に国は何を負い、難を逃れた人々には何を負うのか。日本、中国、韓国の観客は彼の描き出した答えを求めて映画館に詰めかけた。一方、批評家たちは、その答えがあまりに簡単に出ているのではないかと問い続けた。新海はこの10年、両者に応じてきた。そして、まだ公表タイトルのない次回作は、すでに世界の大半で配給が決まっている。

新海は長野県の山あいの町、小海町で新津誠として生まれた。家族は建設会社を営んでいる。中央大学で日本文学を学び、児童文学研究会に所属して絵本を描いた後、卒業してゲーム会社の日本ファルコムに入社した。5年間在籍し、ゲーム用映像やグラフィックデザインを手がけるなかで、初期作品の音楽を担当する作曲家の天門と出会った。

最初に注目を集めた作品は、わずか5分の映画だった。若い女性の日常を猫の視点から描いたモノクロ短編彼女と彼女の猫は、2000年にDoGA CGアニメーションコンテストのグランプリを受賞。携帯電話を握りしめ、コックピットに座る少女の絵から、ほしのこえが生まれた。新海は完成に専念するため2001年にファルコムを退社し、後に制作期間は実質7か月ほどだったと語っている。2002年に公開されたこの作品は、共同設立に携わったCoMix Wave Filmsにとって初の映画となった。

その後の長編作品は、今もファンが見分ける新海作品の型を築いていった。雲のむこう、約束の場所は2004年、毎日映画コンクールのアニメーション映画賞を受賞。少年と少女が年月や電車の路線を隔ててすれ違っていく様子を描く、3本の短編からなる秒速5センチメートルは、2007年のアジア太平洋スクリーン・アワードで最優秀アニメーション長編賞を受賞し、新海の名を最も強く結びつける作品となった。通勤駅のホーム、桜、窓から差す夕暮れの光、そして誰かが終わらせると決めたわけでもないのに終わってしまう恋。ロンドンで1年を過ごした後、新海は地下世界への旅を描いた2011年公開の星を追う子ども、そして靴職人を目指す15歳の少年と、雨の朝に東京の庭園で何度も出会う女性を描く2013年の中編言の葉の庭を制作した。

君の名は。は作品の規模を一変させた。彗星が少女の町に迫るなか、東京の少年と田舎町の少女が互いの体で目覚める物語は、2016年8月に日本で公開され、Spirited Awayを抜いて、2020年まで日本映画の興行収入記録を保持した。日本アカデミー賞最優秀脚本賞を受賞したほか、ロサンゼルス映画批評家協会、シッチェス映画祭、毎日映画コンクールで最優秀アニメーション作品賞に輝いた。音楽を手がけたバンドRADWIMPSは、その後の2作品にも参加した。

成功とともに、新海が予想していなかった受け止められ方も広がった。君の名は。では、少女の町を破壊する彗星の被害が覆される。2人の若者が過去を変え、町の住民は生き延びるのだ。2011年の東日本大震災と津波から5年後に公開されたこの映画を、災害が何の爪痕も残さないファンタジーだと感じた観客もいた。新海はThe Japan Timesに「本当に嫌われているんじゃないかと思い始めた」と話し、批評家に好まれる映画を作るべきか、それとも「もっと嫌われるような作品を作るべきか」と自問したという。彼が選んだのは後者だった。2019年公開の天気の子は、雨を止められる少女を必要とする街よりも彼女を選ぶ家出少年の物語で、3年後の東京の一部は水没している。日本は同作をアカデミー賞国際長編映画賞の代表作品として送り出したが、最終候補には残らなかった。「君の名は。をめぐる反発のおかげで、創作者として自分が何をしたいのかに気づけた」と新海は語っている。批評家たちは長年、彼を「新しい宮崎駿」と呼んできたが、新海はその評価を過大だとして退けている。初期のファンが最も愛する作品についても、感傷に流されることはない。秒速5センチメートルを「とても未熟で、未完成な作品」と評している。

すずめの戸締まりでは、比喩を手放した。17歳の少女が日本各地を巡り、巨大なミミズが逃げ出して地震を引き起こす扉を閉めていく。旅の終着点は、母親を奪った津波によって破壊された、東北にある彼女の故郷だ。新海は、地震や津波を比喩として描き続けるのではなく、「その影響を表現すべきだ」と感じたと語った。災害を実体験していないほど若い世代の間で、記憶が薄れつつあることを懸念していたのだ。2022年11月の公開を前に、製作委員会は地震速報の音が作中で使われていると観客に注意を促し、警報音は架空のものだと説明した。すずめの戸締まりは日本国内で興行収入149億4000万円を記録し、中国で公開された日本映画として歴代最高の興行収入を達成。2023年2月にはベルリン国際映画祭のコンペティション部門に出品され、Spirited Away以来、同映画祭の主要コンペティションに選出された初のアニメーション作品となった。その後、ゴールデングローブ賞のアニメーション映画賞にもノミネートされた。

1973年2月9日生まれの新海は、自作映画の小説版も執筆している。元女優の三坂知絵子と結婚しており、2010年生まれの娘、新津ちせは子役として活動している。

すずめの戸締まり以降も、新海作品は別の形で受け継がれている。奥山由之監督、松村北斗主演の実写版5 Centimeters per Secondは、2025年10月に日本の映画館で公開された。松村はすずめの戸締まりで、扉を守る若者・草太の声を担当している。新海は原作としてクレジットされた。2026年春には、アニメ版が、新海がスタッフとともに作品の舞台を再訪する短編ドキュメンタリーと併せて日本のスクリーンに戻ってきた。新海は2025年11月、「頼もしい仲間たち」と新作に取り組んでいると明かし、年始のメッセージでは「長い準備期間」を経て、2026年中に具体的な情報を発表すると約束した。

最初に明らかになった具体的な情報は、ビジネス面からだった。2026年8月、CrunchyrollはSony Picturesと共同で公開する新作映画の全世界配給権を取得したと発表した。対象地域はアジアのほぼ全域を除く世界で、インドは含まれる。タイトル、ストーリー、公開日はまだ公表されていない。2026年中に約束された、より詳しい発表によって、災害をめぐる三部作を手がけた監督がなお問いを投げ続けるのか、それともついに過去のものとして後にするのかが明らかになるだろう。