BB Easton、秘密の日記がNetflix史上3番目に大きなシリーズへと変わった作家

BB Easton

職業	作家
受賞	After Dark Book Lovers Shortie Award for Best Debut · Wall Street Journal bestseller · USA Today bestseller

日記は秘密にするはずだった。BB・イーストン（BB Easton）は、アトランタ郊外で学校心理士としての多忙な仕事の合間、患者のセッションの合間、子供たちが寝静まった後にそれらを書いた。それは、分別のある生活の前に存在していた自分自身のバージョンを記録していた。すなわち、ケン（Ken）——堅物でタトゥーのない夫——と落ち着く前に、タトゥーアーティスト、アウトロー・バイカー、ロックスター、レーシングドライバーとデートした紫髪のパンクスだ。日記はセラピーだった。そしてケンがそれを読んだ。

そして起きたことは、結婚生活とイーストンの職業人生の両方をひっくり返した。危機というよりも、その発見はもっと方向感覚を失わせるものをもたらした。明晰さだ。ケンの反応は、夫婦がこれまで一度も持ったことのない会話を引き出した。イーストンはそれをすべて別の方法で書き始めた——私的な文書としてではなく、共有するものとして。その過程で、本人の言によれば危険なほど睡眠不足になり、原稿を完成させ、最終的に本業を辞める勇気を振り絞った。その結果生まれた本、44 Chapters About 4 Men（2016年出版）は、結婚がその中の人々に実際に何を要求するのかについての、最も正直な回想録の一つとなった。

回想録は、イーストン——文中ではブルック（Brooke）という名前——が、夫がそれを読みながら、リアルタイムで結婚がその条件を再交渉する中、日記の記述を通じて自身の交際歴を再構築する様子を追う。それは告白であると同時にコメディでもある。発売から数週間でアマゾントップ100入りし、ウォール・ストリート・ジャーナルのベストセラーとなり、After Dark Book Lovers Shortie Award最優秀デビュー賞を受賞した。出版業界が注目した。ハリウッドも同様だ。

回想録の単独の続編を出す代わりに、イーストンは次の2年間で4つの小説を生み出した——Skin、Speed、Star、Suit——それぞれが回想録の4人の男性の一人に捧げられ、それぞれに完全なフィクションとしての扱いを与えた。そのアプローチは構造的に自信に満ちていた。回想録はこれらの関係をアーカイブ資料に圧縮していたが、小説によって彼女はそれぞれを独自の感情的な論理へと拡張することができた。2018年までに彼女は5冊シリーズと、伝統的な出版の回路の遥か外側から彼女を見つけた観客を抱えていた。

Netflixでの映像化は2021年6月に実現した。シリーズSex/Lifeは、最初の1ヶ月で6700万世帯に視聴され、その指標ではNetflixオリジナルシリーズ史上3番目に視聴された作品となった。その数字はどんな番組にとっても驚異的であり、ましてやジョージア州の元学校心理士による自費出版のデビュー回想録を原作とするものにとってはなおさらだった。

本と映像化がそれで作り出したものの間のそのギャップは注目に値する。この番組は、回想録の前提を引き継ぎ、それを主人公が結婚を修復するのではなく去るかどうかが中心的な問いである熱のこもったドラマとして再構築した。本の中では、日記はブルックが自分の夫を誘惑するために使う装置である。番組では、それは二人の間の亀裂である。イーストンはこれらの創造上の相違について語っており、それらは重要である。44 Chapters About 4 Menは、正直さが機能することについてのコメディであり、ロマンチックな代替案の方が魅力的であることを示すドラマではない。Netflixが作ったものは、女性が何を望むかについての異なる議論であり、それはその条件で世界的現象となった。原作がより静かでより面白い主張をしていたことは、6700万世帯がほとんど触れなかった部分である。

映像化の後、イーストンは自伝的領域から離れた。Group Therapy（2022年）は、心理士とクライアントを中心に構築された独立したロマンティックコメディであり、彼女の専門的な訓練を活かしながら完全にフィクションの領域で運営されている。同じ年に彼女はDevil of Dublinシリーズを立ち上げた。これは民間伝承に浸されたアイルランドマフィアロマンス二部作である。調子は変わった。より暗く、より雰囲気があり、彼女の初期の作品を支えた日差しのあふれるアトランタ郊外からさらに遠ざかった。これと並行して、彼女はBad Boys Don’t Die三部作——2019年に開始された終末後ロマンス——を2023年10月のBad Boys Don’t Fallで完結させた。

ダブリン二部作の結論であるThe Devil Himself（2024年）は、彼女の最も最近出版された作品である。それは、イーストンがキャリアの第二フェーズでどこへ向かおうとしているにせよ、それはおなじみの素材への回帰ではないことを確認した。マフィアと民間伝承の調子は、調査、雰囲気の規律、そして彼女の名を最初に知らしめた本よりもコミカルでなく、より重みのあるものを求める読者を必要とする。

イーストンはアトランタ郊外に、ケン——その忍耐はこれらすべてを通じて進行中の記録の主題であるように見える——と二人の子供たちと暮らしている。彼女はデビュー以来専業作家であり、心理学の学位は彼女が書くすべての背景のどこかにあり、すべての始まりである日記はずっと前に出版されている。

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