Apple TV「シェフ、オークワフィナ 〜料理でたどるルーツ〜」、料理ができない俳優が家族のレストラン復活に挑む

ノラ・ラムは、姓に家族経営のレストランが結びついた家庭で育った一方、自分で言うところによれば料理の腕はまったくない。「料理はできないの。本当に、まったく」と、新シリーズの予告編で語る彼女。この告白こそが番組の出発点だ。家族のレストランを再び注目させられるほど有名なのに、厨房の仕事を一度も身につけなかった家族の一員が、再生を担うことになる。

「シェフ、オークワフィナ 〜料理でたどるルーツ〜」は、全8話のApple TV料理紀行ドキュメンタリーシリーズ。『The Farewell』でゴールデングローブ賞を受賞した俳優・コメディアンのオークワフィナが、ニューヨーク市クイーンズ区フラッシングで家族が営んでいた広東料理店、Lum’sの再生に挑む。Appleによれば、全米を巡る料理の旅を通じて、シェフやレストラン経営者、そして親族の力を借りながら、一から料理の腕を磨き、現代のアジア系アメリカ料理を探求し、新しい世代に向けたLum’sの再構想を目指す。イギリスの制作会社TwofourがApple TV向けに制作し、オークワフィナはデヴィッド・ブリンドリー、イタイ・ライス、キャロライン・デイヴィスとともにエグゼクティブ・プロデューサーを務める。

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芸名よりも長い歴史を持つレストラン

Lum’sの歴史は、オークワフィナの芸能活動より何十年も前にさかのぼる。曾祖父のジミー・ラムは1937年、中国・広東省新会から移住し、フラッシングにレストランを開いた。当時、この店は近隣で最初期の中国料理店のひとつだった。のちにフラッシングはニューヨーク有数の大規模な中国系コミュニティへと発展し、家族経営の店はこの地域の成り立ちを語る存在となった。Appleはノラを「レストラン界の名門の末裔」と紹介しており、シリーズでは、今も営業を続ける厨房というより、再びよみがえらせるべき名前としてLum’sを描いている。

オークワフィナは4歳のときに母親を亡くし、クイーンズで父親と父方の祖父母に育てられた。家族の広東料理店については以前にも公の場で語っており、2019年にはThe Infatuation主催のフードフェスティバル、EEEEATSCONのステージでも話題にした。Appleがシリーズの制作を決めた際、彼女は率直にこう語っている。「キッチンで信用されたことがないので、家のその部分に私を迎え入れてくれた皆さんに感謝しています。食べ物は、家族の歴史にとってとても大きな存在です」。番組の核にあるのは、その隔たりなのだろう。名前も、思い出も、誇りも受け継いだ孫娘が、それらを築いた実際の仕事だけは身につけていない。

カリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカからテキサスのバーベキューへ

各話のあらすじから、旅の道筋が見えてくる。シリーズはカリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカでの集中講座から始まり、ノラは家族のレシピに挑むための基礎を学ぶ。第2話では、『Crazy Rich Asians』で共演したジミー・O・ヤンがテキサスでの旅に加わり、バーベキューを学ぶ。この訪問先で撮影された宣材写真では、シェフがエプロンと迷彩柄のキャップ姿で見守るなか、ヤンの隣でオークワフィナが精肉台に置かれた長い生肉を掲げている。

なかでも、重要な役割を担う先生が2人いる。中国料理をアメリカの公共テレビでおなじみの存在にした番組『Yan Can Cook』で知られるマーティン・ヤンと、Kogiのタコス屋台を手がけ、『The Chef Show』でジョン・ファヴローと共同ホストを務めたロサンゼルスのシェフ、ロイ・チョイだ。2人は、ミシュランの星を獲得した北京ダックを軸にしたエピソードに登場する。Appleのあらすじによれば、ノラはその回で「人生を変える決断」をするが、具体的な内容は明かされていない。ヤンが体現するのは、Lum’sのような店が生まれた中国系アメリカ人の料理文化。一方チョイは、屋台料理やフュージョン、ロサンゼルスのストリート文化を通じてアジア系アメリカ料理を再構築した世代を象徴する。2人の起用からは、再生したLum’sが進みうる2つの方向性が見えてくる。

ハワイ、チャイナタウン、そして最後のテーブルに座る祖母

後半のエピソードでは、学ぶ段階から店づくりへと移っていく。ハワイでは、祖母のレストランに影響を与えたティキ文化をノラが掘り下げる。広東料理にポリネシア風の内装やラム酒のカクテルを組み合わせた中国系アメリカ料理店が数多くあった、20世紀半ばの時代につながるテーマだ。ロサンゼルスのチャイナタウンでは、レストランで接客を担当する。店の開業に欠かせないフロア業務への挑戦だ。さらに、Appleが「意外なファストフード帝国」とだけ表現するものから着想を得てメニューを考案。メニューが「厳しい批判にさらされ」、重大な問題がすべてを脅かすなか、通しの試食会に臨む。

最終話では、投資家や評論家、そしてAppleの言葉を借りれば「何より手ごわいVIPの客、つまりおばあちゃん」に向けて、彼女がコンセプトを試す。Appleの紹介資料は、これを一夜限りの大勝負となる開店初日として描いている。そこには多くの料理番組にはない要素がある。ひとつの期限と、ほかの誰よりも重みを持つひとつの評価だ。

『The Reluctant Traveler』の公式を厨房へ

TwofourがApple TV向けに制作するシリーズは、本作が2作目となる。1作目は、家にいるほうが好きだと公言するホストを中心に据えた、エミー賞ノミネートの旅行番組『The Reluctant Traveler With Eugene Levy』だ。「シェフ、オークワフィナ 〜料理でたどるルーツ〜」も、同じ仕掛けを取り入れているようだ。自虐的な有名ホストを、普段なら避けるような状況に置き、専門家が教える一方で、本人の戸惑いが物語を動かす。異なるのは、賭けられているものだ。レヴィの旅は各話の終わりとともに幕を閉じるが、オークワフィナの旅はひとつの開店初日へと向かい、その結果には家族の名がかかっている。

オークワフィナの作品において祖母が重要な理由

オークワフィナの出演作には、祖母が繰り返し登場する。彼女を主演女優賞（映画部門）でゴールデングローブ賞を受賞した初のアジア系人物にしたルル・ワン監督作『The Farewell』は、病気の祖母に会うため中国を訪れる若い女性を描く。自身が共同制作・脚本・製作総指揮を務めたComedy Centralのシリーズ『Awkwafina Is Nora from Queens』では、クイーンズでの自らの人生をフィクションとして描き、祖母を物語の中心近くに置いた。またインタビューでは、実際の祖母が『The Farewell』の上映中、オークワフィナが「最も重要な場面」と呼ぶところで席を立ち、料理をしに行ったことも語っている。

カメラの前で料理を学んだ人が再生させたレストランは、Lum’sの継承なのか、それとも店への賛辞なのか。どのエピソードを見ても、その問いに答えは出ない。シリーズは判断を、かつてのLum’sを最もよく知る家族の一員に委ね、たった一度の食事で結論を出せるのかどうかも、明らかにしないままにしている。

配信開始日、エピソード数、視聴方法

「シェフ、オークワフィナ 〜料理でたどるルーツ〜」は11月6日（金）、Apple TVで世界同時に配信開始。全8話で、各話の長さは約30分となる。Appleが本作を最初に発表したのは2025年11月で、当時の仮題は『The Unlikely Cook with Awkwafina』だった。予告編は10月1日に公開された。オークワフィナに加え、ジミー・O・ヤン、ロイ・チョイ、マーティン・ヤンが出演する。本作は台本のあるコメディではなくドキュメンタリーで、レストランも家族も料理のレッスンも、すべて実在する。

配信開始は、オークワフィナが8月にInstagramで祖母の死を公表してから、3か月もたたないうちに訪れる。「おばあちゃん、あなたを笑わせることが、私のいちばん好きなことでした。毎日あなたが恋しくなるでしょう。どこへ行っても、あなたと一緒にいます」と彼女は綴った。シリーズの最終話のテーブルにいる祖母が、彼女の祖母と同一人物なのか、Appleの資料では明らかにされていない。

タグ: Awkwafina, Jimmy O. Yang, ドキュメンタリーシリーズ, Martin Yan, Roy Choi, シェフ、オークワフィナ 〜料理でたどるルーツ〜

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