ボー・ウィリモン、権力劇をオフ・ブロードウェイから『Game of Thrones』へ運んだ劇作家

ボー・ウィリモン

Photo: Peabody Awards / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1977年10月26日アメリカ合衆国バージニア州アレクサンドリア
職業	劇作家
受賞	デイトン・プレイハウス・フューチャーフェスト · リラ・アチソン・ウォレス・ジュリアード劇作フェローシップ · ルコント・デュ・ヌイ賞

ボー・ウィリモンの物語はどれも、誰かが権力をめぐって駆け引きし、その代償として自分の一部を差し出す部屋が舞台だ。若い報道官は、よりよい条件と引き換えに忠誠を売る。ワシントンの社交界に生きる女性は、夫を出世させるため、魅力を資本のように使う。帝国の工場で働く囚人は、釈放を待ち望んできたものの、そんな日は来ないと知る。舞台はオフ・ブロードウェイからNetflixのトップページ、Disney+の監獄惑星へと広がり、やがてウェスタロスへ向かう。参考書の多くは今も、彼をまず劇作家として紹介する。そして、その議論の出発点となるのは舞台作品だ。

演劇の世界に足を踏み入れたのは遅く、ほとんど偶然だった。本人の話によれば、コロンビア大学の戯曲創作プログラムに入ったとき、自分は参加者のなかで最も準備ができていない人間だったという。「グループのなかで、僕は断トツでいちばん出来の悪い学生でした。ずっと劇作家になりたいと思っていた人が大勢いた。僕は演劇界に知り合いがひとりもいなかったし、戯曲をどう書けばいいのか、まるでわかっていませんでした。でも、あの頃に酒をやめて、この道に本気で取り組むことにしたんです」。ただし、題材には事欠かなかった。大学院に進む前、政治キャンペーンの現場で何年も働き、大統領予備選の選挙戦で報道担当補佐を務めたこともある。彼がジュリアード音楽院在学中に執筆した戯曲Farragut Northは、ロビイストやシンクタンクに最も近いワシントン地下鉄の駅にちなんで名づけられた作品で、そうした世界を描いている。

パック・ボーリガード・ウィリモンは1977年10月26日、バージニア州アレクサンドリアに生まれた。父親が海軍大佐だったため、一家はハワイ、サンフランシスコ、フィラデルフィアを転々とした後、セントルイスに落ち着いた。父親は軍を退役し、弁護士として働き始めた。ジョン・バロウズ・スクールでは、演劇の教師が若き日のジョン・ハムだった。1999年にコロンビア大学で歴史学と視覚芸術の学位を取得した後は、進路を定めない時期が続く。タリンではエストニア内務省の欧州連合関連書類を整理するフェローシップに参加し、ベトナムでは小規模な文化誌の仕事に就き、南アフリカでは芸術奨学金を得て、パラノイアを題材にしたリトグラフを制作した。2003年に美術学修士号を取得してからは、カフェでの勤務や舞台美術の設営、SATの個別指導を経験。その後、ジュリアード音楽院のライラ・エイチソン・ウォレス・アメリカ劇作家プログラムに進み、リンカーン・センターのルコント・デュ・ヌイ賞も受賞した。

Farragut Northが世に出るまでには時間がかかった。2005年にデイトン・プレイハウスのFutureFestで受賞し、ニューヨークでは大統領選挙の1週間後にあたる2008年11月、アトランティック・シアター・カンパニーで上演された。ダグ・ヒューズが演出し、ジョン・ギャラガー・Jr.、クリス・ノース、オリヴィア・サールビーが出演。2009年にはクリス・パインが主演を務め、ロサンゼルスのゲフィン・プレイハウスへと上演が移り、ウィリモンはアウター・クリティクス・サークルのジョン・ガスナー賞にノミネートされた。戯曲はドラマティスツ・プレイ・サービスから上演用エディションとして出版されている。アメリカの戯曲が大学や地方劇場へ広がる際に使われる形式だ。

同じ年には、ハリケーン・カトリーナの後、増水する水から逃れ屋上に取り残された男たちを描く戯曲Lower Ninthが、ザ・フリーで上演された。『ヴィレッジ・ヴォイス』はこの作品を、薄味にしたWaiting for Godotに近いと評した。そのほか、トーマス・ケイル演出による「24 Hour Plays」向けの短編Zusammenbruch、2010年にマンハッタン・シアター・クラブで上演されたSpirit Control、そして2014年にフォルト・ライン・シアターで上演されたBreathing Timeがある。

映像作品への道は、最初の戯曲から開けた。ジョージ・クルーニーは2011年、Farragut NorthをThe Ides of Marchとして映画化。ライアン・ゴズリングが報道担当者を演じ、クルーニー、グラント・ヘスロヴ、ウィリモンが共同執筆した脚本は、アカデミー賞、英国アカデミー賞、ゴールデングローブ賞にノミネートされた。その後、デヴィッド・フィンチャーの名前が、当初は乗り気でなかったシリーズへ彼を導いた。ウィリモンは英国版をもとにNetflix向けのHouse of Cardsを企画・開発し、2013年2月に配信を開始。2016年1月に降板するまで、4シーズンにわたって番組を率いた。フランク・アンダーウッドが場面の途中でカメラに向き直るお決まりの演出は、別の名で呼ばれる独白にほかならない。演劇で最も古くから使われてきた手法だ。

一方、舞台はそれほど彼に報いてこなかった。アンリ・ベックのLa Parisienneを改作したThe Parisian Womanは、2013年にサウス・コースト・レパートリーで初演された。2017年11月30日に開幕したハドソン・シアターでのブロードウェイ公演に先立ち、ウィリモンは大幅な書き直しを行った。新しいワシントンを無視すれば、作品はたちまち時代遅れに感じられると考えたからだ。だが、批評家たちの評価は芳しくなかった。『バラエティ』のマリリン・スタシオは、「この気取った軽い作品を、実のある政治ドラマに変える」機会を逃したと評し、amNYは昼のメロドラマになぞらえた。ワシントンをテレビで目が離せない題材にした作家は、まさにニュースを独占していたシーズンに、ブロードウェイの舞台では観客の心をつかめなかった。

その後の年月は、いくつもの道筋に分かれて進んだ。2017年から2021年まで、全米脚本家組合東部支部の会長を2期務めた。Huluでは火星への有人初飛行を描く全1シーズンのThe Firstを企画し、ジョージー・ルーク監督作Mary Queen of Scotsの脚本を執筆した。トニー・ギルロイによるAndorでは、刑務所を舞台にした3話、Narkina 5、Nobody’s Listening!、One Way Outを担当。最後の作品はドラマ部門の脚本賞でエミー賞にノミネートされ、2025年にはシーズン2のゴーマン編で再び参加した。ウィリモンは『バラエティ』に、ダン・ギルロイと6日間でシーズン1全体の構成を練り上げたと語り、シーズン2についても「とても誇りに思う」と述べている。また、Severanceのシーズン2にはエグゼクティブ・プロデューサーとして加わった。

次に待つのは、これまでで最も大きな舞台だ。ワーナー・ブラザースは、Game of Thrones初の長編映画となるGame of Thrones: Aegon’s Conquestを2029年公開予定としており、ウィリモンの脚本をオーウェン・ハリスが監督する。脚本はジョージ・R・R・マーティンのFire & Bloodの冒頭部分をもとにしている。ドラゴンを連れて現れ、七王国にひざまずくよう迫る男の物語だ。ウィリモン作品のなかでも最古の駆け引きが、今度は炎を前にして繰り広げられる。

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