ジェイソン・フレミング、『スナッチ』の名脇役が選んだ「天才より安定」という生き方

ジェイソン・フレミング

Photo: Roger Murmann from Darmstadt, Deutschland / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1966年9月25日イングランドロンドンパトニー
職業	俳優
代表作	ベンジャミン・バトン数奇な人生, スナッチ, ロック、ストック&トゥー・スモーキング・バレルズ

ジェイソン・フレミング（Jason Flemyng）には、才能についての持論がある。しかもそれは、彼自身が身を置く業界をあまり持ち上げるものではない。共演してきた偉大な俳優の多くは、依存症やメンタルヘルスの問題を抱えていたと、かつて彼は語った。そして、その代償を前に自分がどちらを選ぶかは、すでに決めていた。「オスカーを獲るような俳優ではなくても、平凡で正気を保ち、安心して任せられる人間でいたい」。同世代の英国映画を代表する名作の数々で顔を見せてきた彼の言葉としては、意外に響く。ガイ・リッチー監督のロック、ストック&トゥー・スモーキング・バレルズから、マシュー・ヴォーン監督のX-MEN:ファースト・ジェネレーションまで、誰もが口にするような作品に出演してきた俳優なのだから。

しかし、「安心して任せられる俳優」の活躍の幅は、思いのほか広かった。ショーン・コネリーと向き合うドクター・ジキルと、その怪物じみたもう一つの顔を演じ、若返っていくブラッド・ピットの主人公を捨てる父親にもなった。赤い肌の瞬間移動能力を持つミュータントを演じたかと思えば、最近では英国の新作法廷ドラマPierreで警察の刑事を務めている。仕事への姿勢は一貫している。場面をしっかり成立させ、主役の座は誰かに譲る。仕事の合間には、刑務所へ足を運ぶ。

フレミングは1966年9月25日、ロンドン南西部のパットニーで生まれた。父はスコットランド出身の映画・テレビ監督、ゴードン・フレミング。本人によれば、ひとり親に育てられ、貧しい子ども時代を過ごした。サセックスのクリスツ・ホスピタル校で演じた学校劇が、進む道を決めた。BBCに語ったところでは、最初にかけたオーディションは、ドロシー役の少女と同じ舞台に立ちたい一心で受けた「かかし」役だった。10代のころにはナショナル・ユース・シアターや青年社会主義者同盟に参加。1987年には、当時労働党内で活動していたトロツキスト団体ミリタントの機関紙を売ったことを理由に、労働党から除名された。のちに彼は、演劇も政治も、ほとんどは女の子と知り合うための手段だったと話している。

1990年からロンドン音楽演劇芸術アカデミーで学び、その後ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーに進んだ。同社では、英国の刑務所を巡る公演ツアーにも参加。まずテレビに出演し、1993年からITVのDoctor Finlayでレギュラー役を務めた。映画界への進出は、1995年のロブ・ロイ/ロマンに生きた男での助演だった。

転機は1996年、アンジェラ・ポープ監督のHollow Reedで訪れた。彼が演じたのは子どもを虐待する男。役柄によってイメージを固定されかねない役だったが、そうはならなかった。2年後、ヴォーンが製作を担当したリッチー監督のロック、ストック&トゥー・スモーキング・バレルズで、彼はトム役に起用された。バタシー橋からテムズ川をのぞき込み、アンティーク銃を手にする姿が最後に映る、小悪党の一人だ。フレミングによれば、撮影の合間に出資者たちとポーカーをして大金を失い、4日間にわたる追加撮影には無報酬で参加したという。この現場で親しい友人となるデクスター・フレッチャーと出会い、2000年にはスナッチで仲間たちが再び集結した。

ハリウッドでの使われ方も、英国映画界と同じだった。スターの隣に立つ役だ。2001年のフロム・ヘルでは、ジョニー・デップ演じる人物の相手役として王室の御者ジョン・ネトリーを演じ、2003年のリーグ・オブ・レジェンド/時空を超えた戦いでは、ヘンリー・ジキル博士とエドワード・ハイドを演じた。大金を投じたコネリーとの冒険映画は、製作費を回収できなかった。フレミングはこの作品を「ちょっとした悪夢」と呼んだ一方で、コネリーやデップ、ブラッド・ピットと一緒に撮影現場で過ごす日は、どんな日であれ「いい日になるはずだ」とも話している。ヴォーンが監督として初めて手がけた2004年のレイヤー・ケーキではクレイジー・ラリーを演じ、デヴィッド・フィンチャー監督の2008年作ベンジャミン・バトン数奇な人生ではトーマス・バトン役を務めた。

映画の仕事が途切れても、テレビが彼を働かせ続けた。2004年までに出演した長編映画40本のうち、15本はスクリーンにかからなかったと、彼はBBC Newsに語っている。2005年にはBBC FourのThe Quatermass Experiment生放送リメイクで、バーナード・クォーターマス教授を演じた。2009年にはITVのクリーチャー・シリーズプライミーバルで、かつて警官だった反逆者ダニー・クイン役を務め、ダグラス・ヘンシュオールから主演の座を引き継いだ。ヴォーンからも声がかかった。2010年のキック・アスでは手下役を演じ、翌年のX-MEN:ファースト・ジェネレーションでは、ケヴィン・ベーコン演じるセバスチャン・ショウのために戦う、赤い肌と尻尾を持つミュータント、アザゼルを演じた。

フレミングに対する最も手厳しい批判は、彼自身の口から出ている。フィルモグラフィーには低予算の英国犯罪映画がずらりと並び、彼もそれを取り繕おうとはしない。「刑務所で受け入れてもらえるのは、しょうもないギャング映画に山ほど出てきたからですよ」と、2020年に『The Independent』に語っている。さらに、自分の名を知らしめたジャンルに向けられる、よくある批判も認めている。あの手の映画は暴力を美化しているのかと聞かれ、彼はこう答えた。「もちろん美化しています。暴力を無菌化してしまうから、被害者が受ける結果を本当には感じられないんです」。ロック、ストックをキャリアの土台にする俳優で、そこまではっきり口にする人はほとんどいない。ましてや、刑務所への訪問を30年にわたって続けている人となれば、なおさらだ。彼が刑務所を訪れるようになったのはRSCのツアーがきっかけで、2020年にはポッドキャストMore Than My Pastへと発展。元受刑者や依存症から回復した人々に話を聞き、Big Issue創刊者のジョン・バードや、スクイーズのソングライター、クリス・ディフォードらが出演した。

監督として手がけた唯一の長編映画は、2017年公開の吸血鬼コメディEat Locals。フレッチャーとルース・ジョーンズが、吸血鬼の集会から逃げるカップルを演じた。フレミングはその後、すぐにまた個性派俳優としての仕事に戻った。

この10年はテレビ出演が中心となった。レニー・ジェームズが手がけたSkyのドラマSave Meでは、女装するバーテンダーのタムを演じ、バットマンの前日譚PENNYWORTH/ペニーワースでは貴族のハーウッド卿を演じた。2025年には、Apple TV+のスリラープライム・ターゲット狙われた数列、ITVのTrigger Point第3シーズン、Prime Videoの俺の過ち：ロンドン編、そしてデヴィッド・エアー監督作ワーキングマンに出演。最後の作品では、『ロック、ストック』で共演した旧友ジェイソン・ステイサムと再び顔を合わせた。2026年6月には、アニメーション作品Batman: Knightfall Part 1でマッドハッターの声を担当した。

2026年10月5日から、フレミングはChannel 4の全6話の法廷ドラマPierreに出演している。ロイ・ウィリアムズとジョン・ドネリーが脚本を手がけ、彼が演じるのは、デヴィッド・ヘアウッド演じる型破りな弁護士の親友、ロニー・ミラー警部補だ。批評は真っ二つに分かれた。『The Times』と『The Guardian』は星4つをつけた一方、『The Telegraph』は星1つだった。

フレミングは、長い交際の末に2001年に別れたレナ・ヘディの後、2008年から女優のエリー・フェアマンと結婚している。双子の息子、ノアとカシアスは2026年2月、BBCの蠅の王でサムとエリックを演じ、映像作品に初出演した。同作は、ウィリアム・ゴールディングの小説をジャック・ソーンが脚色したものだ。フレミングはマラソンに出場し、チェルシーを応援している。

60歳になった今、「安心して任せられる俳優」で十分だと言っていた彼は、英国ドラマが繰り返し必要とする存在になった。つまり、場面にリアリティを与えなければならないとき、プロデューサーが思い浮かべる顔だ。Pierreが彼に求めるのも、まさにそれ。そして息子たちも、同じ道を歩み始めたばかりだ。