ジェシー・プレモンス、静かな悪役を演じ続けた俳優がカンヌで男優賞をつかむまで

ジェシー・プレモンス

Photo: Andrew Walker / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1988年4月2日 Dallas, Texas
職業	俳優
代表作	アイリッシュマン, ブリッジ・オブ・スパイ, ジャングル・クルーズ
受賞	Cannes Film Festival Award for Best Actor · SAG賞 (共同)

ジェシー・プレモンスが台詞の前に置く、独特の間がある。ほんの一瞬、演じる人物がこちらに優しくするかどうかを決めているように見える間だ。観客はいつしか、その間に身構えるようになった。礼儀正しい若き麻薬組織の構成員にも、仮想の宇宙船を小さな神のように支配するプログラマーにも、暮らす家には優しすぎる牧場主の弟にも、彼はその間を使ってきた。キャリアの大半において、その間のおかげで彼は、他人の映画の端にいる、頼もしくも不穏な存在だった。近年、彼の仕事が問いかけているのは、映画が彼自身のものになったら何が起きるのか、ということだ。

彼はテキサス州中部、ウェーコの東およそ20マイルにある小さな町、マートで育った。父ジム・ボブは消防士で、アマチュアのロデオ競技にも出場していた。母リサは特別支援教育の指導員だった。プレモンスは3歳でコカ・コーラのCMに出演し、8歳までにはエキストラの仕事を始めていた。家族はロサンゼルスでのオーディションを支えた。マート高校ではフットボールを続けたが、俳優の仕事が増えたため、テキサス工科大学の通信教育課程を通じて卒業資格を得た。

初期の出演作は小さな役が多かったが、そのうちのひとつは後の展開を予感させるものだった。1988年4月2日にダラスで生まれたプレモンスは、12歳のときにAll the Pretty Horsesでマット・デイモン演じる人物の若き日を演じた。その容姿の類似は、何年にもわたって彼につきまとうことになる。本格的な出発点は18歳のとき。架空のテキサスの町を舞台に、高校フットボールを描いたドラマシリーズFriday Night Lightsで、コメディリリーフ役の親友ランドリー・クラークを演じた。実際にフットボールをプレーしていたプレモンスは、ランドリーがチームに入ると、自分でスタントをやらせてほしいと主張。共演者のテイラー・キッチュのタックルを受けて顎が割れ、縫合に11針を要した。

続いて、トッド・アルキスト役がやってきた。プレモンスはブレイキング・バッドの最終シーズンに、礼儀正しく何事にも熱心な若者でありながら、声の調子を変えずに恐ろしい暴力を振るうトッドとして加わった。この役は、ほとんど一夜にして彼のイメージを塗り替えた。ファンは彼を「メス・デイモン」と呼んだ。そっくりさん扱いする冗談だったが、彼の演技はまさにその逆を証明していた。キャストの一員として2014年に全米映画俳優組合賞のアンサンブル賞を受賞し、2019年にはエルカミーノ: ブレイキング・バッド THE MOVIEで再びトッドを演じた。

その後の10年は、あの静けさを自作のどこかに置きたがった監督たちの顔ぶれを並べたリストのようだ。ポール・トーマス・アンダーソンはザ・マスターで、フィリップ・シーモア・ホフマン演じるカルト指導者の息子役に彼を起用。スティーヴン・スピルバーグはブリッジ・オブ・スパイに、マーティン・スコセッシはアイリッシュマンに起用し、アダム・マッケイはViceのナレーションを任せた。テレビでは、ファーゴのシーズン2で、妻に殺人事件へと引きずり込まれるミネソタ州の肉屋、エド・ブルームクイストを演じた。妻役はキルスティン・ダンスト。これが初のエミー賞ノミネートにつながった。その2年後、ブラック・ミラーのエピソード「USS Callister」で、同僚のデジタルコピーを宇宙オペラ風ゲームの中に閉じ込める、鬱屈したプログラマー、ロバート・デイリーを演じ、2度目のノミネートを果たした。

主演級の役へと向かう転機は、ジェシー・バックリーと共演したチャーリー・カウフマン監督作もう終わりにしよう。だった。続くジェーン・カンピオン監督作パワー・オブ・ザ・ドッグでは、ベネディクト・カンバーバッチ演じる冷酷な牧場主と対照をなす、穏やかな弟ジョージ・バーバンクを演じた。同作でアカデミー賞助演男優賞にノミネートされ、ダンストも同じ年に同作でノミネートされた。スリラー運命のイタズラでは初めてプロデューサーも務め、実録犯罪ドラマシリーズラブ&デスではエリザベス・オルセンと共演し、3度目のエミー賞ノミネートを獲得。さらにキラーズ・オブ・ザ・フラワームーンではスコセッシ監督と再び組み、オセージ族の殺人事件に遅れて現れる連邦捜査官を演じた。

彼の魅力を最も強く示したのは、ヨルゴス・ランティモスだった。三部構成のアンソロジー映画憐れみの3章で、プレモンスは各エピソードで別々の人物を演じ、2024年のカンヌ国際映画祭で審査員賞の男優賞を受賞した。その翌年、ランティモスはブゴニアを彼を中心に据えて作り上げた。プレモンスが演じるテディは、陰謀論に取りつかれた養蜂家。エマ・ストーン演じる製薬会社の幹部を、宇宙人だと信じ込んで誘拐する。ランティモスはプレモンスについて、その場にあるものすべてを吸収し、共演者によって自分自身を変化させる俳優だと語っている。

一連の活躍は、業界が彼をいかに不均衡に評価してきたかも浮き彫りにした。ブゴニアでプレモンスは主演男優としてゴールデングローブ賞、BAFTA賞、アクター賞にノミネートされた。ところがアカデミー賞では作品賞やストーンの主演女優賞を含む4部門にノミネートされながら、彼の名前はなかった。この落選は、以前から続く傾向に沿ったものだ。2014年には、新たな「スター・ウォーズ」三部作のフィン役候補に挙がっていたが、役を得たのはジョン・ボイエガだった。そして彼の名を知らしめた役の数々は、いずれも静かな恐ろしさを求めるものだった。「メス・デイモン」という冗談は過去のものになった。だが、彼を物語の中心ではなく、雰囲気を形づくる存在として見る反射的な扱いは、なかなか消えなかった。ランドリーからジョージ・バーバンクまで、彼の温かみのある演技は、脅威を感じさせる役ほど記憶に残らない傾向がある。

昨年はNetflixの政治スリラーZero Dayで、ロバート・デ・ニーロの相手役として脇を固めた。そして今、アレハンドロ・G・イニャリトゥ監督作DIGGER/ディガーが劇場公開され、スクリーンに戻ってきた。同作は、トム・クルーズ演じる石油王がグリーンランドで掘削を進めた結果、氷棚がヨーロッパへ向かって動き出すという風刺劇だ。2026年9月22日にロンドンでプレミア上映され、10月2日にアメリカとイギリスで公開。プレモンスは、石油王を題材にした舞台風刺劇のプロデューサー、ケニーを演じる。彼は、実は石油王本人の甥だった。作品の評価は大きく分かれている。

プレモンスとダンストは、ファーゴでの共演を経て2016年に交際を始めた。2人には2018年と2021年に生まれた息子が2人いる。どちらもパワー・オブ・ザ・ドッグでノミネートされた数か月後の2022年7月に結婚し、ロサンゼルスのサンフェルナンド・バレーで暮らしている。

11月20日には、ホフマンとのつながりが最も色濃く表れる役に挑む。フランシス・ローレンス監督作The Hunger Games: Sunrise on the Reapingで、ゲームの戦略家プルターク・ヘブンズビーを演じる。その後には、ロレーヌ・スカファリア監督、ジェシー・アームストロングとサム・ベイン脚本によるA24のコメディJontyが控える。タイトルにもなっている役は、過保護に育てられた若者。旧友であるコール・エスコラ演じる人物とともに、ひどいブロードウェイ劇を制作するためニューヨークへ飛び出す。ハリウッドは今、同じシーズンにフランチャイズ作品とコメディの主演を彼に任せている。まだ決めかねているのは、画面の中心にいる人物を、主人公として正当に評価するかどうかだ。