『The Crow』レビュー：圧倒的な映像美と、もどかしいほどのスローペース

雨に濡れたプラハの街路が、崩壊した都市を照らすネオンの光を受けてきらめく。ひとりの男が死からよみがえり、夜空に向かって大きく翼を広げる。ルパート・サンダース（Rupert Sanders）監督の『The Crow』の冒頭を飾るのは、そんな光景だ。ゴシックの影響を隠すことなく打ち出した本作は、ジェームズ・オバーのカルト的なコミックシリーズを原作としている。恋人シェリーを演じるFKAツイッグス（FKA twigs）と、殺された自らの復讐を果たすために蘇った男エリックを演じるビル・スカルスガルドが出演。ダークでスタイリッシュな復讐譚にうってつけの設定だが、サンダース監督の映画は、前作が残した大きな影から抜け出せずにいる。

『The Crow』は、ホラー、アクション、ロマンスを融合させ、荒々しい美学と感情に訴える物語で90年代の空気を捉えた、映画史に残る一本だ。越えるべきハードルは高く、サンダース版は冒頭からつまずいてしまう。前半はひどく冗長で、オープニングの場面が抱かせた期待に応えるまで、あまりにも時間がかかる。匂わせていた復讐劇へ一気に踏み込むどころか、『The Crow』は説明や設定の積み重ねに足を取られ、上映時間を引き延ばす以外にほとんど意味のない登場人物や筋書きを次々と持ち出してくる。

退屈な展開が続くなかで、数少ない見どころとなっているのがオペラの場面だ。ホラーとアクションをゴシックな感性で融合させた、目を見張るようなシークエンスであり、印象的な映像を作り上げるサンダース監督の手腕がうかがえる。オジー・オズボーンやゲイリー・ニューマンらの楽曲を収録したサウンドトラックも、作品の暗い美学にふさわしいインダストリアルな味わいを加えている。この場面は待った甲斐があると言っていいほどだが、前半の残りを救うには至らない。

『The Crow』の演技陣は、出来にばらつきがある。『It』でペニーワイズを不気味に演じたことで知られるスカルスガルドは、エリックにも同じような強烈さを持ち込んでいる。しかし、映画の軸を担うのに必要なカリスマ性や奥行きには欠ける。悲しみに暮れる恋人から復讐に燃える亡霊へと変わるエリックの道のりは、どこか空虚だ。陰鬱な表情と暴力的な爆発の寄せ集めにとどまり、ひとりの人物として結実しない。愛と喪失、救済というテーマと、より搾取的な要素とのバランスを取れない脚本が、スカルスガルドの演技を縛っている。

一方、FKAツイッグスはシェリーに生々しい迫力を与えている。彼女の演技は本作の見どころのひとつであり、キャラクターがあまりにも早く命を落とした後も、忘れがたい存在感が長く残る。しかしスカルスガルドと同じく、彼女もまた、キャラクターにふさわしい深みや成長を与えられない脚本に足を引っ張られている。

脇を固めるキャストも、これといった成果を上げていない。ダニー・ヒューストンは主な敵役ヴィンセント・ローグを大げさに演じるが、威圧感よりも芝居がかった印象が勝る。ジョゼット・サイモン、ラウラ・ビルン、サミ・ブアジラ、カレル・ドブリー、ジョーダン・ボルジャーも印象に残る演技とは言いがたく、それぞれのキャラクターは物語を進めるためだけの空っぽな存在に成り下がっている。

本作の最大の難点は、トーンが定まらないことだ。『The Crow』はゴシックホラー、超自然的なファンタジー、アクション満載の復讐スリラーの間を行き来し、ひとつの確かな個性を打ち立てられない。愛と喪失、救済というテーマと、より搾取的な要素とのバランスに苦しむ脚本が、このトーンの急激な揺れをさらに際立たせている。

こうした欠点がある一方で、『The Crow』には輝きを放つ瞬間もある。サンダース監督は実写効果とCGIを組み合わせ、悪夢のような世界を作り上げており、その映像スタイルは疑いようもなく強烈だ。ようやく登場するアクションシーンも、オリジナル版（1994年）の荒々しい美学に敬意を払いながら、容赦のない手際で振り付けられている。

しかし、こうした見せ場だけでは、『The Crow』が最終的にたどり着く残念な失敗作という評価を覆せない。優れた映画になり得る土台はあるものの、サンダース監督とスタッフは、原作に敬意を払いながら、あるいは独立した作品として自立させる形で、それを映像化することに失敗した。否定的な評価と興行的な大失敗は、数々の欠点を裏付けるものとして当然の結果だ。

『The Crow』は、オリジナルシリーズを熱烈に愛するファンに向けた作品だ。退屈な展開や一貫性に欠けるトーンを乗り越え、ときおり現れる光る瞬間を探す覚悟のある人なら楽しめるかもしれない。