Name: Ebenezer
Director: Ti West
Released: 2026
Cast: Johnny Depp

世代が変わるたびに、議論を呼ぶスクルージが現れる。ティ・ウェスト監督作『Ebenezer』をいち早く観た人々も、ジョニー・デップのスクルージをめぐって議論を始めた。意外なのは、何が論争の的になっているかだ。報道関係者やインフルエンサー向け試写会で寄せられた初期の反応を見ると、スクルージを演じる俳優に異を唱える人はほとんどいない。意見が分かれているのは、彼を取り巻く映画そのものだ。

これは、宣伝で語られてきた筋書きとは少し違う。『Ebenezer』は復活作として売り出されており、Varietyによれば、デップにとっては元妻アンバー・ハードとの裁判が大きく報じられて以来、初めてのハリウッド大手スタジオ作品となる。だが反応を詳しく見ていくと、この復活劇は二つに分かれる。初期の批評家の多くが認めている俳優としての復活と、そもそもこの映画が存在する意義をめぐる評価だ。後者については、意見が一致していない。

称賛は演技に集まる

クリティクス・チョイス協会のメンバー、クラレンス・モイは本作を「うれしい驚き」と評し、すぐさま歴代のスクルージ役に言及した。デップは「素晴らしい。現代のスクルージ役では、ジョージ・C・スコットと並ぶ最高の演技だ」という。英国の批評家フィル・ロバーツは、デップが「スクルージの穏やかな改心の道のりを通して、観る者を惹きつける」と評した。FilmSpeakのトム・チャタルバッシュは、デップを「スクルージ役で悪魔的な魅力を放っている」とし、本作を「主演俳優にとって力強い復帰作」と呼んだ。

最も意味のある推薦の言葉は、もともと期待していなかった観客から寄せられた。JoBloのジミーOは、「また『クリスマス・キャロル』をやると聞いて、さほど乗り気ではなかった」と認めたうえで、デップの演技を「層の厚い演技」と評価。時折「漫画的」ではあるものの、「予告編から想像するより、はるかに奥行きがある」と述べた。そして、こう結論づけている。「ここ数年のデップの出演作のなかで、いちばん好きな演技だ」

アラステア・シムとの比較

モイが挙げたジョージ・C・スコットは、簡単には並べない高い基準だ。ただし、デップ自身が目標に掲げた俳優ではない。監督作『Modì』のビバリーヒルズでのプレミア上映で、デップはEntertainment Tonightに対し、TheWrapが伝えたところによると、自身に影響を与えたのは1951年の英国映画『Scrooge』でアラステア・シムが演じたスクルージだったと語った。「これまで観た映画のなかでも、特に好きな作品のひとつです。彼の演技は完璧です」と述べたうえで、「スクルージを違った角度から描きたかった」と付け加えた。

この役で本当に試されるのは、そこだ。JoBloは端的にこう指摘する。デップは「エベネーザ・スクルージを演じてきた並外れた俳優たちの一員」に加わるのであり、新たなスクルージ役は、本人の過去の演技よりも、これまで守銭奴を演じた俳優たちと比べて評価される。その評価軸で見れば、初期の反応はデップに席を用意している。映画自体がその席に値するかどうかは、また別の問題だ。

懐疑的な声の矛先は、主にデップ以外へ

否定的な反応に共通する不満は、ひとつ。繰り返し感だ。ロバート・オーティスは『Ebenezer』を「まあ、悪くはないかな」とし、デップは「確かに役柄に見えるし、演じてもいる」と認めながら、映画は「忘れられやすく、ただ退屈。特に、これまでに『クリスマス・キャロル』を観たことがあるならなおさら」と評した。メアリーアン・ヨハンソンは二語で言い切った。「まったく不要」。ルイス・パウエルは最も手厳しく、「美術と音楽」だけを評価し、それ以外はすべて「混沌としていて、ちぐはぐで、ひどく判断を誤っている」と切り捨てた。

懐疑派のなかで、デップ本人に批判を向けたのは一人だけだ。レン・ヴィエイラは「素晴らしいセットデザイン、美術、音響」を称賛する一方、「このバージョンならではの特徴や独自性は何もない」とし、「ただデップが型破りなスクルージを演じているだけで、昔からの手を超えるものはない」と付け加えた。

見過ごせない皮肉

最も示唆に富む反応を寄せたのは、映画をおおむね気に入った批評家だった。DawsOnScreenは、本作を予想以上に「ゴシック色の強い『A Christmas Carol』」と評し、ウェストが「より大規模なブロックバスター作品を手がける」可能性を示す作品だとした。その一方で、「これは独自の映画体験を生み出すというより、ジョニー・デップをメインストリームに復帰させるための作品に感じられる。題材となった物語の皮肉は、もちろん見過ごせない」と書いている。

文学で最も有名な悔い改めの人物を、復帰を期すスターに演じさせることには、そうしたリスクがある。映画が意図していようといまいと、改心の物語は俳優の人生を重ねて読まれる。俳優を引き立てる一方で、作品そのものを損なう可能性もある。同じ投稿をまとめたScreen Rantは、全体として評価は割れると予想し、デップの演技は「一貫して見どころ」になる一方、「俳優を取り巻く論争とどうしても切り離せない」と述べている。

観客データも同じ傾向を示している。Enstarzが伝えたPuckの報道によると、8月にニュージャージー州パラマスで行われた試写会で、映画のスコアは80点、デップ個人のスコアは別に86点だった。試写会のスコアは興行成績ではなく、Puck自身も、チケットの売れ行きを常に正確に予測するものではないと指摘している。それでも、この差は状況を端的に物語る。俳優の評価が、本人の出演作を上回っているのだ。

この先の展開

『Ebenezer』はウェストが監督を務め、脚本はネイサニエル・ハルパーン。ボブ・クラチット役にルパート・グリント、過去のクリスマスの亡霊役にアンドレア・ライズボロー、現在のクリスマスの亡霊役にトラメル・ティルマン、ジェイコブ・マーレイ役にイアン・マッケラン、フレッドとクララ役にサム・クラフリンとデイジー・リドリーを迎える。11月9日にロンドンのレスター・スクエアでワールドプレミアが行われ、Paramount配給で11月13日金曜日に劇場公開される。Screen Rantによると、製作費は3800万ドル。ウェストの『X』三部作全体の製作費、1220万ドルを上回る。

本格的なレビューが出そろうのは公開直前だ。Showbiz411によれば、レビュー解禁は11月12日木曜日の正午。MovieWebは、その日の夜に木曜夜の先行上映も行われると指摘している。MovieWebはこの日程を、スタジオが作品に自信を持っていない表れと見ている。一方、Enstarzは、日程だけではその理由を証明できないと注意を促す。Screen Rantはさらに、マーク・ウェブ監督による超自然的な復讐スリラー『Day Drinker』で、マデリン・クラインとペネロペ・クルスが出演するデップの次回作についても、『Ebenezer』の公開後には見通しがより明確になると付け加えている。

ディケンズはスクルージに、変わるための一夜を与えた。デップの評価に、興行成績が答えを返すまで残された時間は一日にも満たない。