『The Private Life of a Modern Woman』の題で撮影され、2017年にヴェネチアで初上映されたジェームズ・トバック（James Toback）監督の室内劇スリラー。偶発的な殺人と、それが呼び起こす数々の問いの中心にシエナ・ミラー（Sienna Miller）を置いた本作は、チャールズ・グローディン（Charles Grodin）にとって最後のスクリーン出演作ともなった。

『An Imperfect Murder』は小品でありながら、大きな文学的系譜を背負った映画である。ジェームズ・トバック（James Toback）が脚本と監督を手がけ、2017年9月3日、第74回ヴェネチア国際映画祭のアウト・オブ・コンペティション部門で、原題『The Private Life of a Modern Woman』（「ある現代女性の私生活」の意）のもとに初上映された。物語は、ニューヨークで成功を収めた女優の自宅アパートで一人の男が死んでからの数時間を追う。上映時間は71分。チャールズ・グローディン（Charles Grodin）の最後のスクリーン出演作でもあり、リド島からアメリカのスクリーンへと至る道のりは、映画そのものよりも長く、奇妙なものとなった。

シエナ・ミラー（Sienna Miller）が演じるのは、ヴェラ・ロックマン。キャリアは順調だが、過去から完全には逃れられていない女優である。ニック・マシューズ（Nick Mathews）が演じる元恋人のサルは、麻薬常用者でけちな犯罪者であり、銃を手に金を要求して彼女のアパートに現れる。二人は彼の銃を奪い合い、銃は暴発し、サルは死ぬ。物語自体の説明によれば、この殺人は事故に近いものであり、映画はしばらくの間、ヴェラがそれを思い出しているのか、夢に見ているのかを曖昧なままにしておく。物語となるのは、彼女がその後に取る行動だ。緊急通報の番号をダイヤルし、電話を切り、遺体を大きな青い旅行用トランクに押し込むのである。

そこから映画は、来訪者が次々と現れる構成になる。ドストエフスキーとディケンズにおける殺人を論じた自分の論文をヴェラに読んでほしいという青年がやって来る。トバック自身が演じる師のような存在のフランクリンは、彼女の精神状態について問いただす。ヴェラはトランクを積んで車で街を離れ、それを水中に沈める。アレック・ボールドウィン（Alec Baldwin）演じるマカッチョン刑事が、行方不明の男について尋ねにやって来る。母親のエレインと祖父のアーサーが夕食に訪れ、本人役で出演する実業家カール・アイカーン（Carl Icahn）も、ヴェラが自らの状況をどう量るかに関わる役割を担う。結末は、映画が残した場所にそのまま置いておくことにする。

自らの祖先を名指しするスリラー

ドストエフスキーとディケンズをめぐる論文は、さりげない仕掛けではないし、そうであることも意図されていない。明らかな下敷きは『罪と罰』（Crime and Punishment）だ。一つの殺人、一つの遺体、そして辛抱強い捜査官が周囲を巡るなかで、自問自答を続けるよう取り残された良心。トバックは自らが負っているものを隠したことがない。彼のキャリアは、破滅的なギャンブル癖を持つ文学教授を描いた半自伝的な脚本『熱い賭け』（The Gambler、1974年）から始まり、監督デビュー作『Fingers』（1978年）では、ハーヴェイ・カイテル（Harvey Keitel）がコンサートピアノと借金の取り立ての間で引き裂かれる男を演じた。二重生活と、持ち主を破滅させる欲望は、彼が手がけたほぼすべての作品を貫いている。

『An Imperfect Murder』は、13年前の『When Will I Be Loved』（2004年）以来となるトバックの劇映画であり、その間に彼はドキュメンタリーに取り組んでいた。カンヌ国際映画祭のある視点部門で賞を獲得した『タイソン』（Tyson、2008年）と、『Seduced and Abandoned』（2013年）である。新作の規模は、彼の最もこぢんまりとしたドラマである『Two Girls and a Guy』（1997年）に近い。わずかな部屋、短い登場人物リスト、そして自らについての説明が揺れ動き続ける中心人物。本作が問おうとするのは、誰がサルを殺したかではなく、誰にも告げないと決めたとき、ヴェラがどのような人間であることが明らかになるのかである。

シエナ・ミラーにとって、この役は、2004年の『レイヤー・ケーキ』（Layer Cake）と『アルフィー』（Alfie）に始まったキャリアの二つの段階の間に位置する。彼女は『ファクトリー・ガール』（Factory Girl、2006年）でイーディ・セジウィックを、テレビ映画『ザ・ガールヒッチコックに囚われた女』（The Girl、2012年）でティッピ・ヘドレンを演じ、ヴェネチアの直前の数年間には『フォックスキャッチャー』（Foxcatcher、2014年）、『アメリカン・スナイパー』（American Sniper、2014年）、『ロスト・シティZ 失われた黄金都市』（The Lost City of Z、2016年）で助演を務めていた。ヴェラはあらゆる意味で主役である。映画は彼女を中心に組み立てられ、筋書きは彼女との会話の連鎖であり、筋書きが問い続けるただ一つの問い、すなわちヴェラとは本当は何者なのかという問いは、彼女一人にかかっている。

家族の夕食と別れ

チャールズ・グローディンが演じるのは、アルツハイマー病を抱えるヴェラの祖父アーサーであり、アーサーの病が表に現れる家族の夕食は、本作の中心的なシークエンスの一つである。これが彼の最後の映画となった。1935年にピッツバーグで生まれたグローディンは、『ローズマリーの赤ちゃん』（Rosemary’s Baby、1968年）で端役を演じ、エレイン・メイ（Elaine May）監督の『ふたり自身』（The Heartbreak Kid、1972年）で主演を務めてゴールデングローブ賞にノミネートされた。さらに『天国から来たチャンピオン』（Heaven Can Wait、1978年）、『ミッドナイト・ラン』（Midnight Run、1988年）、『ベートーベン』（Beethoven、1992年）で、アメリカのコメディにおける最も頼れる受け役となった。また『The Paul Simon Special』の脚本家としてエミー賞を受賞し、CNBCで自らのトーク番組の司会も務めた。2021年5月18日、本作がようやくアメリカの観客に届いてから7か月後に死去した。

アレック・ボールドウィンの起用も偶然ではない。ボールドウィンとトバックは2012年のカンヌ映画祭で、ある映画の資金集めに奔走して過ごした。その資金探しはドキュメンタリー『Seduced and Abandoned』となり、翌年カンヌで初上映された。本作でボールドウィンが演じるのは、ヴェラが切り抜けなければならない質問を投げかける警官であり、この役は、アメリカの映画とテレビで最もよく知られた声の一つを、テーブルを挟んだ彼女の向かい側に置くことになる。

ヴェラの母エレイン役のコリーン・キャンプ（Colleen Camp）は、すでに『ファクトリー・ガール』でミラーと共演していた。彼女の長いキャリアは『地獄の黙示録』（Apocalypse Now、1979年）から、メイドのイヴェットを演じたカルト・コメディ『殺人ゲームへの招待』（Clue、1985年）にまで及ぶ。その周囲を、トバックは身近な人々で固めた。小説家ノーマン・メイラー（Norman Mailer）の末息子であるジョン・バッファロー・メイラー（John Buffalo Mailer）がレオンを演じ、Wu-Tang Clanの仲間で衣料ブランドWu Wearを創設し、トバックの『Black and White』（1999年）にも出演したオリヴァー・「パワー」・グラントがラミーシュを演じる。グラントは2026年2月に死去した。カール・アイカーンが本人役で登場することは、本作で最も異例のキャスティングであり、億万長者の投資家が罪と金をめぐるフィクションに足を踏み入れている。

意図された小ささ

本作はノーマン・メイラーの長男マイケル・メイラー（Michael Mailer）が、Michael Mailer Filmsを通じ、BondIt Media CapitalおよびPrivate Life Productionsとともに製作した。メイラーは以前にも『Black and White』と『Harvard Man』（2001年）でトバックを支援し、『Two Girls and a Guy』では製作総指揮を務めている。撮影監督はラリー・マッコンキー（Larry McConkey）。ステディカムのベテランで、『グッドフェローズ』（Goodfellas、1990年）のコパカバーナでの長い移動撮影や、『虚栄のかがり火』（The Bonfire of the Vanities、1990年）のウィンター・ガーデンでの長回しのオペレーターとして最もよく知られている。編集は『Seduced and Abandoned』も手がけたアーロン・ヤネス（Aaron Yanes）、音楽監修はジーン・フォックス（Jeanne Fox）が担当した。音楽はクラシックのレパートリーに依拠しており、ショスタコーヴィチの交響曲第7番「レニングラード」がサウンドトラックで大きな位置を占めている。

71分という上映時間は、多くの劇場用長編を大きく下回るもので、映画館の上映スケジュールよりも、家庭で映画が観られるスタイルに適した長さである。ヴェネチアの後、本作は映画祭を巡回し、2008年にトバックの回顧上映を行ったドイツのオルデンブルク国際映画祭でも、2018年に上映された。

ヴェネチアから公開までの3年

本作のその後の歩みは、監督のそれと切り離すことができない。ヴェネチアでの初上映から7週間後の2017年10月22日、Los Angeles Timesは、38人の女性がトバックをセクシャルハラスメントまたは性的暴行で告発したとする調査報道を掲載した。女性たちは、面接やオーディションという名目で設定された面会について語っていた。2018年1月までに、40年にわたる同様の体験を訴えて同紙に連絡してきた女性は395人にのぼったと同紙は伝えた。トバックはすべての疑惑を否定した。

2018年4月、ロサンゼルス郡の検察は、大半の事案で時効が成立していることを理由に、起訴を見送った。2022年12月には、この種の請求の提訴期間を一時的に再び開いた「成人サバイバー法」（Adult Survivors Act）に基づき、ニューヨークで民事訴訟が起こされ、原告は40人に増えた。トバックは公判に出廷せず、自ら弁護を行った。そして2025年4月9日、評決は彼に対し、女性たちに16億8000万ドルを支払うよう命じた。

その間、本作はヴェネチアから3年後の2020年10月9日、『An Imperfect Murder』という新たな題名で、Quiver Distributionを通じた限定劇場公開とビデオ・オン・デマンドによってアメリカの観客に届けられた。この空白期間について公の説明は見つかっておらず、私たちが説明をこしらえることもしない。新しい題名は本作をスリラーの棚へと導く。古い題名は、トバックが目指していたと思われるもの、すなわち、ただ一度の破局的な出来事の後に自らの人生を見つめ直す一人の女性の肖像を言い表していた。

残されたのは奇妙な作品である。ドストエフスキーの名を声に出して掲げる室内劇、シエナ・ミラーを中心に書き上げられた主役、チャールズ・グローディンにとっての最後の役、そして今や作品をめぐるあらゆる議論より先にその名前が届いてしまう監督。その文学的野心にスクリーン上で起きることが見合っているかどうかは、観る者一人ひとりが判断することだ。2017年時点でのこれらのキャリアの立ち位置を記録したものとして、『An Imperfect Murder』は短い上映時間が示唆する以上に多くを語っている。