パラマウントとワーナーの1,110億ドル規模の大型統合、調停の行方は12州の司法長官が握る

ハリウッドで今、最も重要な交渉は役員室で行われているわけではない——連邦判事が日程を調整しているのだ。パラマウントによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収——大手6社のうち2社を統合する約1,110億ドル規模の案件——は、その成否がデイヴィッド・エリソン（David Ellison）率いるディールメーカー陣営よりも、この統合に反対する州検察当局の連合にかかっている段階に達している。

連邦裁判所は、パラマウントと本件差し止め訴訟を起こしている各州司法長官に対し、2日間にわたる和解協議への参加を命じた。この協議はサンフランシスコでトーマス・ヒクソン（Thomas Hixson）連邦治安判事の監督の下で行われる。Deadlineが最初に報じたように、こうした協議は裁判に向かう両陣営にとって標準的な通過点であり——命令は降伏ではなく手続き上のものであり、和解が近いことを示すものではない。しかし、この命令によって両陣営は同じ部屋に座らされ、独占禁止法上の異議を譲歩で買収できるのか、それとも法廷での決着が必要なのかを試すことになる。

反対派の先頭に立つのはカリフォルニア州のロブ・ボンタ（Rob Bonta）司法長官で、その事務所は12州を糾合し、この統合が劇場配給と基本ケーブルテレビの二つの市場で同時に競争を違法に阻害すると主張している。ボンタ氏は「強力な構造的救済措置」——つまり、表面的な約束ではなく強制的な事業売却を意味する独占禁止法の専門用語——以外は受け入れない姿勢を示している。この枠組みが和解の代償を決める。パラマウントは資産を切り離して統合後の企業規模を縮小するか、裁判官に賭けるかの選択を迫られる。

おすすめの記事『ファミリー・アフェア』 – ネットフリックスでの映画公開：二大スターが贈る軽快なコメディで一息つきましょう

この案件の行方は、一つのディールを超えた影響を持つ。ディズニーがフォックスを飲み込み、アマゾンがMGMを吸収したこの10年を経て、規制当局がスタジオの統合をどこまで許容するかを試す最初の本格的な試金石となる。統合後のパラマウント・ワーナーは、バットマンやスター・トレックからハリー・ポッター、サウスパークに至るライブラリーに加え、CBSとHBOのパイプラインを擁することになる——ストリーミング経済が評価し、規制当局がますます警戒する、そうしたカタログの力を手にするのだ。本件を今後のディールの先例と見なす全米脚本家組合（WGA West）も、統合差し止めの独自訴訟を起こしている。

和解協議は10月14日から15日に設定されている。決裂した場合、独占禁止法裁判は3月初旬にオークランドで始まる——構造的救済措置が交渉の材料ではなく、裁判所命令となる法廷だ。

前回これほどの規模のスタジオが売りに出されたとき、フォックスの資産は単に億万長者間で所有者が変わっただけだった。今回は、12の州検察当局がパラマウントとワーナーがそもそも一つの企業になることを許されるかどうかを判断する——そして、その判断を下すために与えられたのは10月のたった2日間である。

タグ: Paramount, Warner Bros. Discovery, antitrust, Rob Bonta, studio consolidation

関連コンテンツ

『マルタの鷹』──ジョン・ヒューストンが嘘の撮り方をハリウッドに教えた一作

クラッシュ: 暴走したのは愛か狂気か——Netflixが描く、事故が殺人事件に変わるまでの瞬間

Thomas Kail が「モアナと伝説の海」を実写へ導き、海そのものが試される

デセオ: 欲望 Netflixで — Teresa Simoneのデビュー作は水、ガラス、そして誰が見るかで構成されたエロティックスリラー

「ブリス ～たどり着く世界～」(Amazon Prime Video)：自らの現実を決められないシミュレーション・ドラマ

グレムリン（1984年）に関する10の事実