アリ・エマニュエル、パラマウント・ワーナー統合への訴訟を「ゴミ」と一蹴し、合併をハリウッド再生の切り札と主張

ハリウッドで最も影響力を持つエージェントは、自身が交渉の相手となる二つのスタジオが一つになろうとするとき、公にどちらかの側に立つことはまずない。そのレバレッジは、あらゆる買い手をテーブルにつかせておくことに依存しているからだ。だからこそ、アリ・エマニュエルが紙面上で、パラマウントによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収を認めるべきだと主張するのは、法的見解というよりも、ハリウッドのディールメイキング層が規模の問題をどれほど死活問題と捉えているかを示すシグナルである。才能を最高入札者に売る男が、入札者を減らすようロビー活動を始めたとき、業界の計算式は変わったのだ。

『The Wall Street Journal』に寄稿した論説（Deadlineが最初に報じた）で、エマニュエルはパラマウントによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収計画を支持し、それを阻止しようとする反トラスト訴訟を「ゴミ」と一蹴した。彼の核心的な主張は、この訴訟は「現実をまったく反映していない」というものであり、業界で最も急成長している勢力——Amazon、A24、Lionsgate、Netflix、YouTube、ビデオゲーム、そして彼の言葉を借りれば「スクリーン上のあらゆるもの」——を無視しているという。

この議論は、競争を攻撃するのではなく擁護する形で組み立てられている。「反トラスト法は、民主党であれ共和党であれ、論争を解決するための道具にはなり得ない」とエマニュエルは書き、当局者たちは「競争を守っていると言いながら、その行動は競争を破壊する恐れがある」と警告する。これは見事な逆転である：彼の語るところでは、執行者たちは知らず知らずのうちに独占企業の味方になっており、合併こそが市場の治療法なのだ。

エマニュエルは中立な立場ではない。WMEグループおよびTKOグループ・ホールディングスの最高経営責任者として、彼はエージェンシーとライブイベントの機構の頂点に立っており、より大きく、財務的に健全なパラマウントがその機構に利益をもたらすことになる。彼の「ハリウッドを救え」という売り込みは、買い手側の主張とも見事に一致する。デイビッド・エリソン率いるパラマウントは、劇場公開を優先する姿勢を打ち出しており、エマニュエルのクライアント——スクリーンを求め、単なる配信だけでは満足しない映画製作者たち——が喜ぶのは当然だ。

一方で、エマニュエルが恥をかかせて撤退させようとしている州の司法長官たちがいる。彼らは、最後の大規模コンテンツライブラリーのうち二つを一つの所有者に統合すれば、才能、賃金、視聴者をめぐる競争が薄まると主張する。彼の論説は法廷での戦いを世論戦に変え、私的な権力が論説ページを通じて公の執行者に圧力をかけている。

彼が規制当局に考慮してほしい具体的事項は、細かい文字に記されている。約1100億ドルの取引、年間少なくとも30本の劇場公開の確約、45日間の独占上映期間。スタジオ同士の競争入札に財産を依存させてきたエージェントにとって、買い手の数を減らすよう主張することは、それ自体が一種の証拠である——エマニュエルは、救済されたハリウッドの方が、混雑したハリウッドよりも自分にとって価値があると判断したのだ。

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