トロントは過去10年にわたり、レッドカーペットを取引の場へと変えてきた。そしてその場で最も響く通貨は、買い手が会場の後方からでも聞き取れるスタンディングオベーションだ。シンシア・エリヴォ（Cynthia Erivo）は、スージー・ミラー（Suzie Miller）の一人法廷劇を映画化した『Prima Facie』で、そのオベーションをこの映画祭にもたらした。本作は配給会社がつかないままRoy Thomson Hallにたどり着き、そのスタンディングオベーションは批評の判定というよりも、最大音量で発せられるセールストークとして機能した。

Varietyがトロントから報じたところによると、ワールドプレミアで観客は総立ちとなり、そのような反応は、未買収のタイトルにとっては市場シグナルとしても機能する。監督はスザンナ・ホワイト（Susanna White）、脚本はミラーが自らの世界的に上演されたモノローグを基に脚色。本作はすでに名声の厚い作品を受け継いでいる。ジョディ・コマー（Jodie Comer）がWest EndとBroadway公演でオリヴィエ賞とトニー賞を両方受賞し、この役は過去10年で最も栄誉あるソロパフォーマンスの一つとなっている。

エリヴォにとって本作は、『ウィキッド』（Wicked）とその続編以来の初めての映画であり、緑色の肌のスペクタクルから、神経を剥き出しにした室内劇への意図的な転換である。『ハリエット』（Harriet）でのハリエット・タブマン役、『ウィキッド』でのエルファバ役で2度オスカーにノミネートされ、『カラーパープル』（The Color Purple）でトニー賞も受賞している彼女は、あと一つのトロフィーでEGOT達成となる。『Prima Facie』はまさに、賞レースが構築されるような俳優の見せ場であり、だからこそ会場の反応は拍手以上の意味を持つ。

彼女が演じるのはテッサ（Tessa）、ロンドンの優秀な弁護士で、性的暴行裁判で告訴人を信用失墜させることで名を築いてきたが、同僚にレイプされ、かつて自ら振るった証拠規則が自分に向けられることになる。一人の俳優による舞台の力作を、ダニエル・イングス（Daniel Ings）、エリザベス・デュロー（Elizabeth Dulau）、サイモン・ラッセル・ビール（Simon Russell Beale）らが脇を固める映画に変換する——これこそが本当の賭けである。空っぽの劇場で一人の声に支えられた作品が、人が溢れる画面への移行に耐えられるかどうか。

ミラーの戯曲は2019年にオーストラリアで開幕し、その後ロンドンとニューヨークで上演された。映画は現在トロントに到着し、市場で最もホットなセールスタイトルの一つとして、配給会社をまだ探している。その配給会社が、本作の公開が今年のアワードシーズン内になるか、次のシーズンになるかを決めることになる。

拍手を取引に変えるよう設計された映画祭で、エリヴォは買い手を連れずにRoy Thomson Hallに入り、トロントで唯一意味を持つレバレッジ——座ることを拒んだ会場——を手にして退出した。

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