Under the Riccione Sunは、エミリア＝ロマーニャ州リッチョーネの混み合うビーチを舞台にしたイタリアのコメディ。休暇を過ごすティーンエイジャーたちは、出会ってすぐに友人になり、その友情を軸に恋模様が絡み合ってはほどけ、また絡まっていく。配信はNetflix。

監督はニッコロ・チェライアとアントニオ・ウスベルゴ。YouNuts!として共同でメガホンを取り、カテリーナ・サルヴァドーリとエンリコ・ヴァンツィーナが脚本を手がけた。ジャンルはコメディとロマンスで、作品は気負うことなく、その両方にとどまっている。別の何かになろうとはしない。その控えめさには誠実さがある。約束するのは、気軽に楽しめる午後のひととき。それ以上に重たいものではなく、そして実際にその約束を果たしている。

物語の中心となるのは、チーロ役のクリスティアーノ・カッカモ、マルコ役のサウル・ナンニ、ヴィンチェンツォ役のロレンツォ・ズルゾロ、そしてカミッラ役のルドヴィカ・マルティーノ。設定はひと言で説明できる。大勢の若者を、混雑したビーチに集め、現実の夏と同じような速さで友情が生まれるのを待つ。つまり、ほとんど一瞬だ。長い自己紹介など誰にも必要ない。出会い、すぐに一緒に過ごすようになり、その上に恋愛の悩みが持ち上がってくる。

そのスピードには代償もある。登場人物たちは出会ったばかりの仲間らしく描かれており、若いキャストの活気も設定をうまく支えている。だが、すぐに生まれる友情を土台にした物語には、ひとつの筋をじっくり掘り下げる余裕がほとんどない。若い主人公が4人いて、恋愛のもつれも次々と重なるなか、それぞれの話に割かれる時間は短い。次の筋が前の筋を押しのけ、映画は先に描いた出来事がその後どうなったのか、ほとんど振り返らない。

結果として、ひとつの物語というより、ゆるくつながったエピソードの連なりに見える。楽しく軽やかな場面もあれば、次の場面転換を待っているように感じるところもある。映画がどの関係をいちばん大切にしているのか、最後までつかめなかった。優先順位が見えないため、感情面の賭け金も低いままだ。笑いが取れていれば、コメディはこれでも成り立つし、実際、笑える場面はかなりある。しかしロマンスとなると話は別だ。観客が気にかけるカップルがひと組は必要なのに、この作品ではグループ全体に視線が広く分散している。見終わったとき、誰と誰が近づいたかは説明できても、誰の物語を追っていたのかは答えられなかった。

残念なのは、若いキャストに問題があるわけではないことだ。カッカモ、ナンニ、ズルゾロ、マルティーノは、作品の題材に合った自然なやりとりを見せており、映画が最も生き生きとするのはグループでの場面だ。何人かが同じ画面に収まると、軽妙な会話にはリズムが生まれる。静かな場面で二人きりになったときには、そのリズムがなかなか出てこない。弱さが目立つのは、映画が彼らを引き離し、それぞれにひとりで悩みを抱えさせる場面だ。悩みそのものはもっともらしいが、描写は輪郭をなぞる程度で、掘り下げられてはいない。俳優たちが演技でぶつかれるものも、あまり用意されていない。

設定自体も新鮮ではない。休暇先で出会ったティーンエイジャーが恋に落ち、自分について何かを学ぶ――そんな物語は、何十年にもわたって各国で繰り返し描かれてきた。この映画がありふれた設定に対して出す答えは、舞台となる場所だ。リッチョーネという土地が、ひと目でそれとわかる背景と、イタリアの海辺ならではの人々の賑わいを作品にもたらす。同じ砂浜を皆で共有する感覚こそ、コメディの勢いを生む大きな要素だ。そこはうまくいっている。けれど、場所があることと、独自の視点があることは同じではない。若者たちがビーチに集まった先で、脚本が彼らについて何を語るのか見たかったが、映画はその役目をほとんど群衆に任せている。

出演者の顔ぶれは、4人の若い主人公だけではない。グアルティエロ役にアンドレア・ロンカート、イレーネ役にイザベラ・フェッラーリ、ルーチョ役にルカ・ワード。フリオをダヴィデ・カルガロ、グエンダをフォティニ・ペルーゾ、トミーをマッテオ・オスカル・ジュッジョーリが演じる。この種の作品で、若いアンサンブルに知名度の高い俳優を加えるのは賢明な選択だ。ティーンエイジャーだけの物語にとどまらず、休暇の世界を広げられるからだ。こうした役どころに、もっと活躍の場があればよかった。彼らがいるのは楽しいものの、若い登場人物があまりに多いため、脇を支える以上の存在にはなりきれない。とりわけフェッラーリとワードには、物語の混雑ぶりのせいで与えられなかった、もっと大きな役割がふさわしい。

続編として、2022年7月13日にUnder the Amalfi Sunが公開された。同じ発想をイタリア沿岸の別の一角へ移し、新たな若者たちを登場させるのは、妥当な賭けと言える。勝負どころは特定の物語というより、舞台と季節にあるようだ。

この作品は人当たりがよく、ティーンエイジャーの気持ちをからかったりせず、きちんと尊重している。半分くらい会話しながら見ても、失うものはないだろう。エンドロールのあとまで心に残る物語を求めるなら、少し物足りなく感じるはずだ。混み合うビーチを舞台に、好感の持てるキャストが繰り広げる軽い娯楽を求めているなら、期待どおりの時間を過ごせる。なお、本作の公開日は2020年7月1日。

友人たちと初恋を描く、夏のコメディ。出演者たちは一緒に過ごすのが楽しい顔ぶれだ。何度も笑顔にはなったが、場面の多くはあまり記憶に残っていない。最後の一連の場面が流れていくあいだ、カップルをひと組に絞り、終盤までその二人を追い続けてほしいと思っていた。見終わったあとに残った願いは、結局それだけだった。