スマッシング・パンプキンズが故郷シカゴのLollapaloozaに凱旋する。彼らにとって、たった一つのヘッドライナー枠では、その意味を伝えきれないと判断したのだ。単に地元フェスに出演するだけにとどまらず、バンドはその周辺に独自の衛星イベントを構築した——「Pumpkinpalooza」と名付けた、シカゴを丸ごと自分たち色に染め上げる企画で、本公演の数日前から展開される。

この枠組みを見れば、ビリー・コーガン率いるバンドが現在どのような位置にいるのか、ほぼすべてがわかる。Pumpkinpaloozaは単なるコンサートではない。それは旅程そのものだ。歴史あるアップタウンの劇場での親密なアンダープレイ公演、フェス会場近くでのグッズポップアップ、コーガン夫妻が経営する茶室での抹茶とヴァイナル併売の拡張、そしてシカゴの有名ラウンジで提供される特注カクテル。音楽が軸であることに変わりはないが、その1週間はまるでブランドのローンチのように読める——ロックショーを中心に据えた、ホスピタリティ、小売、そしてノスタルジアの配置だ。

凱旋そのものは現実のものであり、多くの見方からすれば待望久しい出来事だ。パンプキンズがLollapaloozaに出演するのは、フェスが全米を巡回していたオリジナルの移動型時代以来となる。グラント・パークに定着する前の話だ。シカゴで結成され、フェスが生まれる基盤となったオルタナティブ・ディケイドを定義づけたグループにとって、この街最大の音楽週末でヘッドライナーを務めることは、真のマイルストーンである。「シカゴ生まれシカゴ育ちの者として、この街の広大で多彩な文化的な織物に貢献できることを、大きな誇りに思います」とコーガンはこの一連の公演を発表する際に語っている。

この祝賀を複雑にしているのは、セットリストが何を祝うために組まれているかだ。Lolla出演は、バンドが『Mellon Collie and the Infinite Sadness』の30周年を迎えるタイミングと重なる。この壮大な2枚組アルバムは、今なお彼らの商業的・文化的な最高到達点であり続けている。今後予定されている「Rats In A Cage」ツアーはこのアルバムを軸に構成され、Mellon Collieセットとキャリア全般を網羅するセットを組み合わせる予定だ。パンプキンズは新たな時代を紹介するためにLollapaloozaに戻ってくるのではない。彼らは最も有名な時代を祝うパーティーを開くために戻ってくるのだ。

それ自体に恥じる点は何もない。レガシー・アクトは現代のフェスを支え、観客はすでに愛している曲を聴きに来る。しかしPumpkinpaloozaは、その構図を異様なまでに文字通りにしている。かつて疎外感と前進を売りにしていたバンドが、今や「体験」を売っている——ソールドアウトした劇場での前夜祭、数十年前のアルバムにちなんだ限定カクテル、グッズと抹茶が同じカウンターに並ぶラウンジ。凱旋は、それ自体として印象的な徹底ぶりで収益化されており、パンプキンズが築いてきたアウトサイダー神話とはやや矛盾している。

街にいる人にとって、ロジスティクスはシンプルだ。リヴィエラ・シアターでのアンダープレイ公演は7月29日水曜日で、すでにソールドアウト。ポップアップショップと茶室ラウンジは7月29日から31日まで週中営業。メインイベント——グラント・パークでのLollapaloozaヘッドライナーセット——は7月31日金曜日で、フェス自体は木曜から日曜まで開催される。その後、Rats In A Cageツアーが9月にMellon Collieの流れを引き継ぐ。

つまり、パンプキンズ復活において最も大きな音を立てるのは、ギターではないかもしれない。それは店頭なのだ——バンドの凱旋とそのマーチャンダイジング戦略が、ほんの一瞬だけ、まったく同じイベントになった1週間。

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