『おみおくりの作法』のエディ・マーサン、印刷工見習いから王の役へ

エディ・マーサン

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1968年6月9日 Stepney, London, England
職業	俳優
代表作	V フォー・ヴェンデッタ, デッドプール2, シャーロック・ホームズ
受賞	British Independent Film Award for Best Supporting Actor/Actress · National Society of Film Critics Award for Best Supporting Actor · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actor of the Year · Edinburgh International Film Festival Award for Best Performance in a British Feature Film · Officer of the Order of the British Empire

『おみおくりの作法』で、ひとり暮らしの末に亡くなった人の写真を一枚ずつアルバムに貼っていく区役所職員ジョン・メイ。弔う者のいない葬儀に、ただひとり参列する男だ。その主人公を演じたエディ・マーサンは、それまで観客にとって「どこかで見た顔」だった。『レイ・ドノヴァンザ・フィクサー』の病を抱えた兄、『シャーロック・ホームズ』のレストレード警部。そしていま、その顔はスカイ・アトランティックのスリラー『Prisoner』で国家犯罪対策部門の作戦を指揮し、『King & Conqueror』ではエドワード懺悔王の王冠をかぶった。学歴を持たずに学校を出て、自らを「変な顔のやつ」と呼ぶ俳優の役柄は、社会の階段を上り続けている。本人は、上の世界の出身だと装ったことは一度もない。

印刷所と賭け屋とダンスフロア

幼い日のイースト・エンドに、演劇学校へ通じる扉は見当たらなかった。エドワード・モーリス・チャールズ・マーサンは1968年6月9日、ロンドンのステップニーで、トラック運転手の父と、学校給食の調理員から後に教員補助となった母のもとに生まれた。ベスナル・グリーンで育ち、レインズ・ファウンデーション・スクールに通ったが、10代で学校を離れ、印刷工の見習いになった。

出口は思わぬ方向から開いた。日曜の午後、仲間とレアグルーヴで踊っていたところ、見知らぬ男からエキストラの仕事を持ちかけられた。撮影現場で俳優が一つの場面を演じるのを見て、自分にもできると思ったという。演技の学費の一部は、見習いと掛け持ちで働いていたブックメーカーが出してくれた。1991年にマウントビュー演劇アカデミーを卒業し、その後サム・コーガンに師事。現在「演技の科学学校」と名を変えたその学校で、マーサンは後援者を務めている。「物事を理解したいという、とてつもない欲求がある」と彼は雑誌「インタビュー」に語り、演技が「神秘的で霊的なもの」だと信じたことはないと付け加えた。

ハリウッドでは脇役、英国では主役

1990年代は端役の連続だった。テレビシリーズ『The Piglet Files』のチンピラ役に始まり、本人いわく俳優としてより給仕として働いた時間の方が長かった。マーティン・スコセッシ監督の『ギャング・オブ・ニューヨーク』でハリウッドの片隅に足をかけ、キャリアそのものはマイク・リー監督がもたらした。『ヴェラ・ドレイク』では主人公の娘に思いを寄せる不器用な青年レッグを演じ、英国インディペンデント映画賞の助演賞を受賞。『ハッピー・ゴー・ラッキー』では、サリー・ホーキンスの揺るがない陽気さに向き合う、頑固で怒りっぽい自動車教習の教官スコットを演じ、全米映画批評家協会賞とロンドン映画批評家協会賞の助演男優賞を手にした。リー監督の指示は住所だけだったとマーサンは振り返る。この家に行き、この女性を乗せ、運転を教えろ、と。

そこから英国の性格俳優ならではの二重生活が始まる。ハリウッドは彼の顔を質感として使った。ガイ・リッチー監督の『シャーロック・ホームズ』シリーズでロバート・ダウニー・Jr.の隣に立つレストレード警部、『ミッション:インポッシブル3』の小さな役。一方で英国の独立系映画は彼に主役を任せた。パディ・コンシダイン監督の『思秋期』では、オリヴィア・コールマン演じるチャリティーショップの店員に暴力をふるう、表向きは立派な夫ジェームズ。ウベルト・パゾリーニ監督の『おみおくりの作法』では、エディンバラ国際映画祭で英国長編映画の最優秀演技賞を受けた。

テレビでも欠かせない存在になった。ショウタイムの『レイ・ドノヴァンザ・フィクサー』では7シーズン82話にわたり、リーヴ・シュレイバー演じる主人公の兄で、パーキンソン病を抱える元ボクサーのテリーを演じた。体は崩れていくのに、誇りだけは崩れない男だ。エドガー・ライト監督の『ワールズ・エンド酔っぱらいが世界を救う!』では5人の飲み仲間のうち最も気弱な男を、BBCの『Jonathan Strange & Mr Norrell』では人嫌いで嫉妬深い魔術師ギルバート・ノレルを演じた。

共感が弱点に変わるとき

マーサンはBBCラジオ5ライブで、あまりに多くのドラマが「白人で、特権的な、中流階級の視点」から書かれていると語ったことがある。彼自身の出演作がそれを裏付ける。最良の役は運転手、事務員、ボクサー、小悪党だ。それでも近年最も厳しい批判を浴びた役は、ひとりの父親だった。サム・テイラー=ジョンソン監督の『Back to Black』で、彼はミッチ・ワインハウスを演じた。エイミー・ワインハウスの死に責任者を探す「都合のいい物語」を意図的に避けたと説明し、父娘の両方と仕事をした友人からは、ミッチは不可能な状況に置かれた愛情深い父親だったと聞かされたという。だが複数の批評家は別の読み方をした。ミッチとブレイク・フィールダー=シヴィルは不自然なほど好意的に描かれ、エイミーの方がより厳しく裁かれている、と。『おみおくりの作法』を支えた共感は、ここでは弱点になった。誰も責めない肖像画は、沈黙によって結局誰かを責めてしまう。

王、建国の父、そして犯罪対策部門

2020年代は彼をさらに上へ押し上げた。アップルTV+のシリーズ『Franklin』ではマイケル・ダグラスと共演し、ジョン・アダムズを演じた。『King & Conqueror』では跡継ぎのいない信心深い王エドワード懺悔王を演じ、母エマ役はジュリエット・スティーヴンソンだった。ネットフリックスでは『HEARTSTOPPER ハートストッパー』でチャーリーの率直なセラピスト、ジェフを演じ、この役は2026年7月17日に配信された映画『Heartstopper Forever』にも引き継がれた。2025年にはダートムーアを舞台にした犯罪スリラー『All the Devils Are Here』で主演し、サム・クラフリン演じる最も危うい男を含む強盗団をまとめようとするベテランの強盗ロニー・ブレイクを演じた。『No Ordinary Heist』は2026年2月のサンタバーバラ国際映画祭で上映され、3月27日にアイルランドで公開。『Prisoner』はカンヌシリーズでの披露を経て、4月30日にスカイ・アトランティックで放送が始まった。

2002年にメイクアップアーティストのジャニーン・シュナイダーと結婚し、4人の子どもがいる。ヒューマニストを公言し、団体ヒューマニスツUKの後援者でもある。2025年の新年叙勲では演劇への貢献により大英帝国勲章オフィサー(OBE)を受章し、この栄誉を妻と家族、そして「ベスナル・グリーンで一緒に育った人たち」と分かち合いたいと語った。

次に控えるのは、マイク・フラナガンの原案をジェームズ・ワトキンスが監督したDCスタジオの『クレイフェイス』だ。北米では2026年10月23日に劇場公開され、マーサンの役どころはまだ明かされていない。その後は王冠をウェストハムのベンチに持ち替える。1994年に観客席から引っ張り出されて試合に出たサポーター、スティーヴ・デイヴィスを描くオーレ・サンデルス監督の『Halftime Hero』で、その決断を下した監督ハリー・レドナップを演じる。群衆の中から見知らぬ誰かに選ばれてキャリアを始めた俳優に、ふさわしい役どころだ。