クリストファー・アボット、『哀れなるものたち』の実力派がマーベルのプロフェッサーXに

クリストファー・アボット

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1986年2月10日 Greenwich, Connecticut
職業	俳優
代表作	哀れなるものたち, ファースト・マン, クレイヴン・ザ・ハンター

ディズニーのファン向けイベントがアナハイムで開かれた際、マーベルはクリストファー・アボット（Christopher Abbott）をステージに招き、新たなチャールズ・エグゼビア、すなわちプロフェッサーXとして紹介した。彼が覚悟していたよりも、拍手は控えめに返ってきた。アボットは後にNew York magazineに、この瞬間はテレビゲームのようだったと語り、すぐに言い直した。夢のようでもあり、悪夢のようでもあった、と。人生最大の仕事についての率直な言葉であり、彼らしさが表れていた。彼のキャリアを形作ってきたのは、思いを胸の内にしまい込む男たちだ。初出演映画のカルト信者から、近作のひとつで演じた、アイルランド語で争う羊飼いまで。そしてかつては、自分が演じる人物を信じられないという理由で、人気HBOシリーズを降板したこともある。

あの静まり返った会場から話を始めるのがふさわしい。そこに浮かび上がる問いは、彼の仕事がずっと投げかけてきたものだからだ。目立たず、華やかさとは縁のない人々になりきってきた俳優が、スーパーヒーロー映画で最も知られた精神を担えるのか。今のところアボットが示している答えは、小さな役柄に全力で向き合い続けることだ。マーベルが彼の出演を発表したのと同じシーズン、彼はブロードウェイで、トニー賞候補となったビフ・ローマン役の公演を終えようとしていた。同時に、ジョン・スタインベックの家族叙事詩で最も傷つきやすく、最も自己主張の弱い人物、アダム・トラスクとしてNetflixに登場する準備も進めていた。

育った環境に、舞台へ進むことを予感させるものはなかった。コネチカット州グリニッジの労働者階級が暮らすイタリア系住民の多い一角、チカホミニーと、隣接するスタンフォード市のあいだで育った。1986年2月10日、グリニッジで、セントビンセント・グレナディーン諸島出身の父と、ヴィチェンツァ近郊のロザにルーツを持つ母のもとに生まれた。ビデオ店や友人のワインショップで働き、ノーウォーク・コミュニティ・カレッジで初めて演技の授業を受けた。その後、グリニッジ・ヴィレッジのHB Studioに移り、通いやすいように2006年にはニューヨーク市へ移住した。初めて報酬を得た仕事は、学生時代に参加した一般公募のオーディションから始まった。2008年のオフ・ブロードウェイ作品、Good Boys and TrueとMouth to Mouthの2本だ。

2011年、ふたつの扉が一度に開いた。ショーン・ダーキン監督のマーサ、あるいはマーシー・メイでエリザベス・オルセンの相手役を務め、映画デビュー。同じ年、ベン・スティラーとイーディ・ファルコが出演するThe House of Blue Leavesのリバイバル公演で、ブロードウェイにも初登場した。翌年、レナ・ダナムは彼をGIRLS/ガールズに起用し、マーニーの優しく、いつまでも相手に合わせる恋人チャーリー・ダットロ役を任せた。アボットは、演じる人物に共感できないとして第2シーズンを最後に降板した。毎週のように文化的な議論を巻き起こすシリーズで、若手俳優がそうした決断を下すことは珍しかった。第5シーズンでは「The Panic in Central Park」の1エピソードに限って復帰し、この回は批評家から番組屈指の出来と評された。

その後の10年、彼はより困難な現場を選び続けた。ジョシュ・モンド監督のJames Whiteでは、死にゆく母親の世話をする青年を演じ、シンシア・ニクソンと共演。タイトルロールを務めたこの作品で、インディペンデント・スピリット賞の主演男優賞にノミネートされた。舞台ではシグネチャー・シアターで劇作家アニー・ベイカーと仕事をした。スクリーンでは、ジョエル・エドガートンと共演したトレイ・エドワード・シュルツ監督のイット・カムズ・アット・ナイト、ジェシカ・ビールの相手役を務めたThe Sinner -隠された理由-の第1シーズン、そして宇宙飛行士デヴィッド・スコットを演じたデイミアン・チャゼル監督のファースト・マンに出演。HuluのミニシリーズCatch-22では、ジョセフ・ヘラーの小説の中心人物である爆撃手ヨッサリアンを演じ、ゴールデングローブ賞にもノミネートされた。

2020年にサンダンス映画祭へ出品した2作品が、彼の評判をさらに際立たせた。オーブリー・プラザと共演した二部構成の謎めいた映画ブラック・ベアと、企業の暗殺者が他人の肉体を乗っ取るブランドン・クローネンバーグ監督作ポゼッサーは、同じ資質を正反対の方向へと生かした。何かを隠しているように見える顔だ。その後、ヨルゴス・ランティモス監督は彼を哀れなるものたちの残忍な将軍アルフィー・ブレシントン役に起用した。物語の終盤に現れ、作品の喜劇性を冷ややかなものへと変える人物だ。

大作スタジオ映画では、彼の仕事はこれほど好意的に受け止められておらず、あの会場でのためらいの理由も見えてくる。ソニーのクレイヴン・ザ・ハンターでは、フォリナーと呼ばれる悪役を演じた。ユニバーサルとBlumhouseが彼に主演を任せたリー・ワネル監督のウルフマンは、評価が分かれ、Rotten Tomatoesのスコアは53％。世界興行収入は約3,700万ドルにとどまった。エデンの東の初期レビューはフローレンス・ピュー演じるキャシーを中心に論じており、少なくともひとりの批評家は、アボットのアダムが作品の中で少し浮いていると評した。相手役との二人芝居では強みになる、前に出ようとしない性質も、スペクタクルを軸に構成された作品では存在感の薄さと受け取られかねない。スクリーン上でじっと座り、他人の頭の中に語りかける時間が長いチャールズ・エグゼビア役は、そうした緊張関係を人々の目の前で試すことになる。

一方、近年の彼の優れた仕事は、別の見方を示し続けている。クリストファー・アンドリュース監督のBring Them Downでは、バリー・コーガンとともに、アイルランドの田舎を舞台にした確執を演じた。これまでアイルランド語をひと言も話したことがなかった彼は、方言コーチのピーダー・コックスに学び、同語で演じられるようになった。モナ・ファストヴォルド監督のアン・リー/はじまりの物語では、アマンダ・サイフリッド演じるシェーカー教団の創設者の夫、エイブラハム・スタンダリンを演じた。オフ・ブロードウェイではプラザと再び共演し、ジョン・パトリック・シャンリー作のDanny and the Deep Blue Seaに出演。公演中に半月板を損傷した際は、手術を受けた後、松葉杖をつきながら千秋楽まで舞台に立った。

そしてビフ役がやってきた。ネイサン・レインがウィリー、ローリー・メトカーフがリンダを演じた、ウィンター・ガーデン劇場でのジョー・マンテロ演出によるセールスマンの死のリバイバル公演は、2026年3月6日にプレビュー公演を開始。6月のトニー賞では、最優秀リバイバル作品賞を含む6部門を受賞した。アボットは演劇部門助演男優賞にノミネートされたが、受賞はオールデン・エアエンライクに譲った。8月に公演が終了した際、プラザは最終公演を観劇し、7月末に生まれたばかりの娘を抱く姿を撮影された。ブラック・ベアの撮影現場で出会ったふたりはニューヨークに暮らしており、子どもの名前は公表していない。

ゾーイ・カザンが全7話で映像化したエデンの東は、2026年10月1日にNetflixで配信開始となった。アボットがアダム・トラスク、マイク・ファイストが弟のチャールズ、ピューがキャシー・エイムズを演じる。ジェイク・シュライアー監督のマーベル作品X-Menは2028年5月公開予定で、セイディー・シンクがジーン・グレイ、キット・コナーがサイクロップス、アダム・ドライバーがミスター・シニスターを演じる。かつてGIRLS/ガールズで彼を不安にさせた役は、誰にでも同意する男だった。彼がこれから演じるのは、他人の考えを知ることそのものが力となる男だ。15年にわたり、思いを決して口にしない人物を演じてきたアボットなら、アナハイムの会場が思っていた以上に、その役を理解しているのかもしれない。