コンラート・ヴィッツ、ガリラヤ湖をレマン湖に描き替えた15世紀の画家

コンラート・ヴィッツ

Photo: Konrad Witz / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1400 Rottweil
没年	1445
職業	画家

ジュネーヴのある美術館に、地元の人なら誰もが場所を言い当てられる岸辺にキリストが立つ板絵が掛かっている。使徒たちが網を引き上げる水面は、ひと目でレマン湖とわかる。背後にはコロニーの丘が連なり、とがったモール山は、それまでの画家たちが架空のガリラヤを描いていた場所にそびえる。これを描いたのはコンラート・ヴィッツ。額縁に署名を残しながら、本人はほとんど歴史から姿を消した。その署名こそが、彼の物語を解き明かす鍵だ。現在、彼の作とされる作品のほとんどは、木枠に刻まれた一筋の文字から推論を重ねて結論づけられている。

シュヴァーベン出身の彼は、バーゼルで名を上げた。そこには時代の巡り合わせもあった。教会会議によって、ライン川沿いのこの町は枢機卿たちと彼らの資金が行き交う要衝となっていた。ヴィッツの絵は、上ライン地方のほかのどの作品とも異なっていた。ずんぐりと重厚な人物像は、描かれたというより彫り出されたように見え、鎧や金細工には硬質な光がきらめく。床には影が落ち、まるで実際に窓から光が差し込んでいるかのようだ。研究者たちは、その表現の多くを、ヤン・ファン・エイクやフランドルの巨匠たちに結びつけている。ヴィッツは彼らの作品を直接研究したとみられる。

残された記録は乏しいが、具体的ではある。1400年ごろ、おそらくロットヴァイルで生まれた。画家ハンス・ヴィッツの息子で、最初の絵画教育も父から受けた可能性が高い。オランダを旅したことはほぼ確実とNeue Deutsche Biographieはみなしている一方、イタリアへの修業旅行は仮説にとどまる。1434年6月21日、バーゼルの画家たちが所属するギルド、ツム・ヒンメルに「ロットヴァイルのコンラート」として加入。1435年1月に市民権を得て、1443年には町の家を購入した。画家ニクラウス・リュシュの姪、ウルスラ・フォン・ヴァンゲンと結婚し、5人の子どもをもうけた。

最初の大作となったのは、1435年ごろのハイルスピーゲルの祭壇画で、おそらくバーゼルの聖レオンハルト聖アウグスティヌス教会のために制作された。主題構成のもとになったのは、中世の信仰書Speculum humanae salvationis。旧約聖書の出来事とキリストの生涯を対にして描く書物だ。祭壇画は後に切り分けられ、現存する板絵はバーゼル美術館、ベルリン絵画館、ディジョンの美術館に分蔵されている。

1444年、ヴィッツはジュネーヴへ向かった。司教フランソワ・ド・メスがサン・ピエール大聖堂の新しい主祭壇画を依頼し、現在は聖ペテロの祭壇画として知られている。ヴィッツが描いたのは両翼の部分だ。外側には奇跡の漁と、牢獄から救い出されるペテロ。内側には東方三博士の礼拝と、聖母のもとへ聖ペテロに導かれる跪いた司教が描かれている。漁の場面の額縁には、彼の名を後世に伝えることになる「hoc opus pinxit magister conradus sapientis de basilea」の一文と、ローマ数字で記された年がある。sapientisは、彼の姓をラテン語風にしたものにすぎない。

専門家以外にもヴィッツの名が知られているのは、奇跡の漁りがあるからだ。ヴィッツは福音書の場面をガリラヤ湖からジュネーヴの港へ移し、コロニーの丘、ヴォワロン山地、モール山、プティ・サレーヴを描き、その向こうにはモンブランを配した。水中に立つ杭はジュネーヴ郊外に実在したもので、遠景ではサヴォイアの旗を掲げた小隊が馬を進めている。Historical Dictionary of Switzerlandは、宗教的な場面を細部まで正確に描いた実在の風景に置いた、西洋美術で最初の例と説明する。水面の描写は光学の研究ともいえる。船や漁師の衣服は水に映り、浅瀬では湖底が透けて見える。それでいて、キリストの姿だけは水面に映らない。

この風景選びは政治的に中立ではなかった。同辞典によれば、バーゼルの教会会議が対立教皇に選出した、サヴォイア公アメデーオ8世ことフェリクス5世への目配せが込められていた。サヴォイアの水辺で起きる漁の奇跡は、依頼主の政治的立場を称えるものだった。祭壇画は1535年にジュネーヴにも及んだ聖像破壊運動を免れたわけではなく、両翼はその際に解体された。現在はジュネーヴ美術・歴史博物館に掛けられている。

問題は、コンラート・ヴィッツについて確かなことより、推論に頼る部分のほうが多い点にある。署名があるのはジュネーヴの両翼だけだ。そこを手がかりに、研究者たちは20点を超える絵画を彼の作と判断してきたが、その作品目録の境界は今も動き続けている。かつて彼の作とされた、ニューヨークのフリック・コレクション所蔵の「死せるキリストへの哀悼」は、現在では工房周辺の画家の作品として登録されている。美術史家シャルル・スターリングはこれを、ナポリの「聖家族」やベルリンの「カルヴァリオ」とともに、サヴォイアで活動した画家ハンス・ヴィッツの作とした。ハンスとコンラートの関係は、いまだに定まっていない。バーゼルの祭壇画でさえ、ジュネーヴの板絵との様式比較にもとづく帰属にすぎない。さらにNeue Deutsche Biographieは、ヴィッツが活発な工房を営んでいたと記しており、「ヴィッツ様式」に何人の手が関わったのかは明らかでない。後世への影響についても評価は分かれる。スイスの辞典は、彼がドイツとサヴォイアの絵画に決定的な足跡を残したとする一方、ほかの概説書は、再発見されるまでドイツ美術への影響は小さかったと述べている。北方風景画の先駆者という像は、現代の鑑定眼が作り上げた部分もある。

それでも、空間を捉える確かな力を感じさせる板絵がいくつか残っている。バーゼルの聖クリストフォルスや、ニュルンベルクの「受胎告知」もその一つだ。後者では、額縁から伸びたくさび形の影が画面の隅に落ちている。Neue Deutsche Biographieは、この手法をファン・エイク兄弟のGhent Altarpieceにさかのぼるものとみている。ストラスブールのマグダラのマリアと聖カタリナでは、2人の聖女が教会の身廊の床に座り、奥へ伸びる側廊の先には開いた扉が見える。その向こうの通りでは、店がいつもの一日を営んでいる。

ジュネーヴでの仕事の後、彼は長く生きなかった。1445年から1447年の記録では妻が未亡人として記されているため、亡くなったのは1445年ごろ、おそらくバーゼルだった。その後、彼は400年以上にわたって人々の記憶から消えていた。バーゼルの歴史家ダニエル・ブルクハルトが、ジュネーヴの署名とギルドに記録された「ロットヴァイルのコンラート」を結びつけ、1901年の研究書によってヴィッツは美術史に再び姿を現した。

2011年、バーゼル美術館はボードー・ブリンクマンの企画で現存作品を集めた展覧会を開催し、板絵の技術的調査も行った。2013年にはフレデリック・エルシグとツェーザー・メンツが、ジュネーヴの祭壇画の保存に関する書籍を刊行した。さらに近年、漁の場面は美術館の外にも登場した。ジャン・スターンがこの絵を独自に解釈したフォトモンタージュが、教会の修復中、ジュネーヴのフュステリー寺院に設置されたのだ。

湖は今もそこにある。モール山も、ヴィッツが描いたとおりの場所にそびえている。どんな作品帰属の目録も、これほど確かなことは約束できない。聖なる物語は、見る者が実際に歩いて行ける場所でも起こりうる――ヴィッツが示したのはそのことだった。そしてヨーロッパ絵画は、それ以来ずっと同じ主張を続けている。

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