ジェシカ・ローテ、バレエ出身の女優が「絶叫クイーン」の看板を武器に変えるまで

ジェシカ・ローテ

Photo: MTV International / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1987年5月28日 Denver, Colorado, United States
職業	女優
代表作	ラ・ラ・ランド, ハッピー・デス・デイ, Forever My Girl

ジェシカ・ローテほど、スクリーンの上で何度も殺されてきた俳優は珍しい。ハッピー・デス・デイでは、にやけた赤ん坊の仮面をかぶった殺人鬼に命を奪われ、借り物の寮のベッドで目を覚まし、また殺される。その繰り返しが、インディペンデント映画の脇役だった彼女を、ユニバーサルとブラムハウスがシネコンの観客に売り出す顔へと押し上げた。ついて回った「絶叫クイーン」という呼び名は興行成績には見合っていたが、彼女が積み上げてきた鍛錬の大半を取りこぼしている。バレエと演劇の学位を土台に、デイミアン・チャゼル監督のミュージカルで小さな役をつかみ、ブレイク後の数年は恋愛映画の主演を追い続けた。いま彼女の背後にはホラー映画がずらりと並び、三作目のハッピー・デス・デイについては、クリストファー・ランドン監督と物語の骨格をすでに固めたと本人は語る。ハリウッドが用意した引き出しは罠なのか。それとも、一本の映画を背負える唯一の部屋なのか。

本名はジェシカ・アン・ローゼンバーグ。1987年5月28日、コロラド州デンバーで、スーザンと小児外科医のスティーヴ・ローゼンバーグの間に生まれた。舞台は家系の中にあった。父方の祖母コリーン・ローゼンバーグは舞台女優である。8歳でバレエを始め、夏はカンザスシティの演劇キャンプで過ごし、チェリー・クリーク高校を経て、2009年にボストン大学で美術学士号を取得した。

最初の数年は、本名のままでの修業期間だった。The Onion News Networkへの端役出演や、The Hot Flashes、Jack, Jules, Esther & Meといったインディペンデント映画の助演が続く。2011年にはデヴィッド・ウェスト・リードの戯曲The Dream of the Burning Boyで初舞台を踏み、ニューヨーク・タイムズ紙のチャールズ・イシャウッドがその演技を「見事」と評した。2015年にはLily & Katのような小品で主演を務め、NetflixのSFパイロット版Parallelsにも出演、さらにチャゼル監督のラ・ラ・ランドでアレクシス役を得た。子どものころ、誰もが突然歌い出す世界こそ最高に夢のある場所だと思っていた。だからこの役が欲しかったのだという。初のシリーズ主演はMTVで巡ってきた。スヌープ・ドッグが製作した大麻コメディMary + Janeのペイジ役で、番組は1シーズンで幕を閉じた。ハリウッド・リポーター誌のダニエル・フィーンバーグは、作品自体には無理があるとしながらも、共演のスカウト・ダーウッドとの掛け合いはまったく自然だと書いている。

死のループが生んだ主演女優

2017年に公開されたクリストファー・ランドン監督のハッピー・デス・デイで、ローテはテレサ・ゲルブマン、通称「ツリー」を演じた。女子学生クラブに属する意地の悪い学生で、映画は観客の同情をひとかけらずつ勝ち取らねばならない。自分を殺した犯人の仮面をはがすまで、彼女は同じ誕生日を何度も生き直す。「ツリー（木）」という愛称は狙いどおりだった。木は育つ。脚本が求めていたのは、ある人物から別の人物へと変わっていくスラッシャー映画のヒロインだったのである。作品は大きな興行的成功を収め、批評の焦点は彼女に集まった。RogerEbert.comのブライアン・タレリコは彼女の演技を「この映画でまぎれもなく一番の美点」と書き、ニューヨーク・タイムズ紙のジャネット・カトゥーリスは「これ以上は望めない」と評した。

続編ハッピー・デス・デイ 2Uへの出演には迷いがあった。続編は一作目をなぞるだけになるのではないか、という懸念である。考えを変えたのはランドンの構想だった。前作の結末から物語を引き継ぎ、設定ごとSFへと転じさせる。2019年に公開された二作目も前作と同様の興行成績を残し、ロサンゼルス・タイムズ紙のキンバー・マイヤーズは彼女を「スクリーンに現れた新人女優の中でも屈指の吸引力の持ち主」と呼んだ。2作品とも、彼女はフライト・メーター賞の候補に挙がっている。

厄介なのは、ループの合間とその後に起きたことだ。強さというテーマに惹かれて引き受けた2018年の恋愛映画フォーエヴァー・マイ・ガールは、批評で厳しく扱われた。2020年には1983年の映画をジュークボックス・ミュージカルとして作り直したヴァレー・ガールと、恋愛ドラマオール・マイ・ライフで主演を務めたが、評価されたのは彼女ばかりで、作品そのものはほとんど褒められなかった。ようやく巡ってきたアクション映画Boy Kills Worldでは、サマラ・ウィーヴィングの後任としてヘルメット姿の処刑人ジューン27を演じた。A.V.クラブのローレン・コーツは、この人物の登場が遅すぎ、ヘルメットが個性の代わりになっていると指摘し、魅力ある若い才能の「痛ましい無駄遣い」だと断じた。浮かび上がるのは居心地の悪い構図である。彼女を世に出したジャンルだけが、これまで形の崩れない役を書いてきた。格上を狙った脚本は彼女の周りで崩れ、規模の大きなアクションの役は彼女の顔を隠してしまう。「絶叫クイーン」という言葉は、良い素材がどこから来たかを示すにすぎず、彼女の演技の幅については何も語っていない。

テレビは、決定的な役こそないものの、安定した仕事をもたらした。Amazon Prime Videoでギリアン・フリンが手がけたUtopiaに出演し、続いてリハビリ施設をめぐる詐欺を描いたドラマBody Brokersでメリッサ・レオと共演した。Netflixはヴァージンリバーの第6シーズンで、主人公の母親である若き日のサラ役に彼女を起用して回想場面に登場させ、第7シーズンにも再び呼び戻している。2025年には、Netflixの医療ドラマPulseで、マイアミの外傷病棟を支えるベテラン救急看護師キャス・ヒンメルスタインを演じたが、シリーズは1シーズンで打ち切られた。

ホラーに賭けた2026年

ローテが次に取った行動は、ひとつの決断のように見える。2026年、彼女の出演したジャンル映画5本が初上映、あるいは公開を迎えた。ケイレブ・フィリップス監督のSFホラーImpostersは3月にSXSWで初上映された。ローテは連れ去られた赤ん坊を取り戻す手立てを見つける母親を演じ、チャーリー・バーネットが、その子は自分たちの息子ではないと疑い始める夫を演じる。BT・メザの長編デビュー作Affectionは5月に劇場公開された。彼女が演じたエリーは、発作が起きるたびにそばにいる夫と娘の記憶を失う女性である。批評の大勢は作品が残す余韻を彼女の主演に帰したが、RogerEbert.comは家庭内暴力という主題がぼやけていると論じた。

ファンタスティック・フェストでは、アダム・エジプト・モーティマー監督のPathetic Fallacyで、その死がスコット・メスカディ演じる男を山へと向かわせる妻アイリスを演じた。マイク・P・ネルソン監督の巨大ヘビ映画Beware Boiúnaでは、アマゾンで医療支援活動に加わるアメリカ人アリに扮し、同作は10月初めに全米の劇場で公開されている。9月にはトロント国際映画祭のミッドナイト・マッドネス部門で、ジョシュア・ジュリアーノのデビュー作Riverが初上映された。ローテとジェーン・レヴィが疎遠になったきょうだいを演じ、人里離れた川で立ち往生した二人を、森に潜む顔のない殺人鬼が狙う。

私生活では、2019年のバレンタインデーに俳優エリック・クレムとの婚約を発表し、2020年9月12日にコロラド州モリソンで結婚した。

ユニバーサルはRiverを2027年1月15日に全米で劇場公開する。Happy Death Day to Usという仮題で企画が進む三作目のハッピー・デス・デイは、ユニバーサルとブラムハウスのゴーサインをまだ待っている。サラとエヴェレットを軸にしたヴァージンリバーの前日譚も、カラム・カーの出演でNetflixが開発を続けている段階だ。ツリー・ゲルブマンがもう一度目を覚ますなら、そこにいるのは、ジャンルから抜け出そうとするのをやめ、ジャンルを使いこなし始めた女優である。

代表作

タグ: 女優, ラ・ラ・ランド, Christopher Landon, Jane Levy, ジェシカ・ローテ, ハッピー・デス・デイ

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