ティファニー・ティーセン、『チャームド』を断ったアイドル女優が魔女学校の校長になるまで

ティファニー・ティーセン

Photo: Rach / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1974年1月23日アメリカ合衆国カリフォルニア州ロングビーチ
職業	女優
代表作	Hollywood Ending, Son in Law, LEGO マーベル／アベンジャーズミッション・デモリション

Coven Academyの冒頭で、校長は母を亡くしたティーンエイジャーに、母親について抱いている疑問はいずれ解けると約束する。その校長を演じる女優はかつて、アメリカのテレビで最も有名な魔女たちの仲間になるチャンスを得ながら、出演を断っていた。ティファニー・ティーセン（Tiffani Thiessen）はチャームド〜魔女3姉妹〜への出演を見送り、シリーズ化されなかったネットワーク局のパイロット版を待った。そして今、彼女は、クリエイターがチャームド〜魔女3姉妹〜へのオマージュだと公言する作品の中心にいる。おかしな巡り合わせだ。だが、彼女のキャリアをよく表してもいる。誰もが思い浮かべる扉の先に、彼女が最終的にたどり着く場所があったことは、ほとんどない。

テレビを見て育った一世代にとって、彼女はいまも二人の人物を同時に思い起こさせる。誰もが好意を寄せたチアリーダーと、誰もが警戒するよう言われた転校生だ。その二つのイメージを抱えたまま大人になり、どちらにも頼らない仕事人生を築くこと。それが、ネットワーク局のシットコムから料理番組、配信ファンタジーまでを網羅する経歴の背後にある、もうひとつの静かな物語だ。

主婦のロビン・ティーセン（Robyn Thiessen）と、公園設計家でランドスケープ・アーキテクトのフランク・ティーセン（Frank Thiessen）の娘、ティファニー・アンバー・ティーセンは、1974年1月23日に生まれたカリフォルニア州ロングビーチで育った。俳優業より先に始めたのはコンテストだった。1987年にMiss Junior Americaに選ばれ、翌年にはTeen誌のGreat Model Searchで優勝。1989年にはCover Girl’s Model of the Yearに選ばれ、同じ年、NBCからSaved by the Bellのケリー・カポウスキー役に起用された。

ケリーは、番組のティーンたちの恋模様の中心にいる、明るく人気者の女の子だった。この役でティーセンは、1990年代初頭を代表するティーンアイドルの一人となる。1993年までシットコムに出演し、その後は1シーズンのみ放送されたSaved by the Bell: The College Yearsにも続投。1994年のテレビ映画Saved by the Bell: Wedding in Las Vegasで一連の物語に区切りをつけた。その間の1993年には、コメディ映画Son in Lawで映画デビューも果たしている。

次の転身は、意識的なイメージの反転だった。1994年、アーロン・スペリング（Aaron Spelling）は彼女をFoxのビバリーヒルズ高校白書にヴァレリー・マローン役で起用した。シェナン・ドハーティ（Shannen Doherty）の降板を受けて登場した、他人を操る転校生だ。ティーセンは、段階的な登場を経ずにメインキャストへ直接加わった最初の女優で、1998年の第9シーズン序盤までヴァレリーを演じた。シリーズ出演と並行して、1995年にはThe Stranger Beside MeやShe Fought Aloneといったテレビ映画でも主演を務めた。

ビバリーヒルズ高校白書を離れたのは映画に賭けたからだったが、そこは一般的なノスタルジーの物語では見過ごされがちな、彼女のキャリアの一面だ。その後に出演した作品の多くは、小規模なものか、使い捨てに近い作品だった。インディペンデント・ドラマのSpeedway Junky、ビデオ直販の続編From Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money、コメディのLove StinksとThe Ladies Man、ホラー・パロディのShriek If You Know What I Did Last Friday the 13th。この時期で最も格の高い出演作といえるのは、2002年のウディ・アレン（Woody Allen）監督作さよなら、さよならハリウッドでの脇役だったが、キャリアの流れを変えるには至らなかった。2001年、ドハーティがチャームド〜魔女3姉妹〜を去ることになると、スペリングは後任にティーセンを望んだ。だが彼女は、NBCがパイロット版Everything But the Girlをシリーズ化することに期待をかけ、出演を断った。パイロット版は単発のテレビ映画として放送されただけで、スペリングは代わりにローズ・マッゴーワン（Rose McGowan）のために新しいキャラクターを作った。振り返ってみると、映画出演の時期は、彼女のスクリーン上の魅力が映画よりも毎週放送されるテレビ向きだったことを示している。それでも、ベイサイド高校のチアリーダー姿のままポップカルチャーに刻まれたティーセン像は、俳優として最も長く安定した仕事が10年後に訪れ、ケリー・カポウスキーとは誰も間違えない大人の女性を演じたことを覆い隠している。

テレビは、大人としての彼女を迎え入れた。2002年から2003年にかけて、FoxのアクションシリーズFastlaneで、正体を隠して潜入する上司ビリー・チェンバースを演じ、Teen Choice賞にノミネート。2007年にはABCのWhat About Brianに、最終話のエピソードで加わった。2003年には制作会社Tit 4 Tat Productionsを設立し、2005年には短編映画Just Prayで監督も務めた。そしてホワイトカラーへの出演が続く。2009年から2014年まで、USA Networkで全81話にわたり、ティム・デケイ（Tim DeKay）演じるFBI捜査官の妻で、マット・ボマー（Matt Bomer）の詐欺師にひるまず向き合うエリザベス・バークを演じた。この脇役で彼女は、ティーン時代には得られなかったものを手にした。画面上でその存在感が揺らぐことのない大人の女性として、長く演じ続ける機会だ。

次の舞台はキッチンだった。2015年から2017年までCooking ChannelのDinner at Tiffani’sで司会を務め、2018年にはレイチェル・ホルツマン（Rachel Holtzman）と共著で料理本Pull Up a Chair: Recipes from My Family to Yoursを出版した。同じ年、Netflixのファミリー・シットコムAlexa & Katieで、物語の中心となる母親ロリ・メンドーサを演じた。シリーズは2020年まで続き、2021年のクリエイティブ・アーツ部門の授賞式ではデイタイム・エミー賞にノミネートされた。ケリー役も再び演じ、2020年にはPeacock版Saved by the Bellのリブート作品にゲスト出演。さらにMTVでは、2020年から2022年までクリップ番組Deliciousnessの司会を務めた。

積み重ねてきた確かな存在感を、Coven Academyはまさに生かしている。High School Musical: The Musical: The Seriesを手がけたプロデューサー、ティム・フェデル（Tim Federle）が制作したこの超自然ドラマは、2026年10月1日にFreeformで初放送され、翌日には全21章からなるシーズン全話がDisney+とHuluで配信された。ティーセンが演じるのは、ニューオーリンズにある魔女のエリート校の校長、ミス・グレイヴス。かつては自身も魔女の集団を率いていた元生徒だ。「あの学校への愛情がとても大きいからこそ、いまもそこにいるんです」と、ティーセンは役柄について語った。「子どもがいない彼女にとって、そこが愛を示す場所であり、人とのつながりを示す場所なんです」。フェデルはこのシリーズを、チャームド〜魔女3姉妹〜、Dawson’s Creek、The Vampire Diariesへのオマージュと位置づけた。かつてオリジナル作品への出演を断った女優が、そのレガシーのただ中にいる。

撮影現場を離れたティーセンは、2005年7月9日から俳優のブレイディ・スミス（Brady Smith）と結婚している。2010年生まれの娘と2015年生まれの息子がおり、家族で囲む食卓は、彼女の料理本を貫くテーマにもなっている。

Coven Academyのシーズン1は、グレイヴスの過去を大きく開いたまま幕を閉じる。ティーセンは、自分が演じる人物の来歴や、生徒たちとの絆をもっと知りたいと語っている。自分の意志で次の機会をつかみ取ってきた彼女にとって、2001年には演じなかった魔女が、いまなお新たな一面を見つけている校長へとつながった。