クリステン・シャール、『トイ・ストーリー5』出演の声優・コメディアンが小劇場で見せる素顔

クリステン・シャール

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1978年1月24日 Longmont, Colorado, United States
職業	俳優、コメディアン
代表作	トイ・ストーリー3, トイ・ストーリー4, 怪盗グルーのミニオン危機一発
受賞	2 Annie Award for Outstanding Achievement for Voice Acting in an Animated Television/Broadcast Production · Barry Award, Melbourne International Comedy Festival (共同) · Andy Kaufman

クリステン・シャールの声なら、目を閉じていても大勢の中から聞き分けられる人が何百万人もいるだろう。高く明るい声に、大人のコメディアンならではの間を宿した子どものような音色。長年、ニュージャージーのハンバーガー店のカウンター裏で策略を練るウサギ耳の少女や、オレゴンの観光地でセーターを愛する双子の片割れに、その声を貸してきた。だが、その声の持ち主がどんな人なのかは、なかなか伝わらない。秘密を抱えた生き物のバレエを上演するため、今も小さな会場を押さえる作家であり、パフォーマーでもある彼女は、どのスタジオよりもそうした場所でくつろいで見える。

彼女がそうした舞台にたどり着くまでの道のりは、コロラド州ボルダー郊外の田園地帯にある牧場から始まる。オランダ系のルーテル派の家庭に育ち、父親は建設業、母親は秘書として働いていた。スカイライン高校を卒業後、コロラド大学ボルダー校で1年間学び、その後ノースウェスタン大学で学位を取得した。

近隣のロングモントで1978年1月24日に生まれたシャール（Kristen Schaal）は、コメディアンになるという目標を掲げて2000年にニューヨークへ移った。2005年、ピープルズ・インプロブ・シアターで見せたキャラクター演技が評価され、ニューヨーク・マガジンの「まだ知られていない、ニューヨークで最も面白い人物10人」に選出。その後、同年のアンディ・カウフマン賞、2006年のアスペン開催HBO USコメディ・アーツ・フェスティバルでの最優秀オルタナティブ・コメディアン賞、そして2008年にはメルボルン国際コメディ・フェスティバルのバリー賞を受賞した。同賞はニーナ・コンティ（Nina Conti）との同点受賞だった。その年の8月には、カート・ブラウンオーラー（Kurt Braunohler）とのコントユニット、Double Down HeartsでエディンバラのIf.comedy賞にノミネートされた。また、子どもたちの物語をスケッチや歌に仕立てる会社、ストーリー・パイレーツの共同設立者でもある。彼女が自分のものにしていく表現の幅を、早くからうかがわせる活動だった。

テレビへの道は、まったく異なる二つの扉から開かれた。HBOのFlight of the Conchordsでは、バンド唯一の、そして度を越して熱心なファン、メルを演じた。無表情なニュージーランド人ミュージシャン2人への愛情は、明るくストーカー行為へと傾いていく。2008年からはComedy Centralのザ・デイリー・ショーに「女性問題担当シニア特派員」として出演し、2016年まで続いた。そこでは、世の中のニュースにも同じ純真なまなざしを向けた。

そして、すべてを変える役がやってきた。2011年にFoxでBob’s Burgersが始まって以来、彼女はベルチャー家の末っ子、ルイーズ・ベルチャーの声を担当している。ピンクのウサギ耳をつけた9歳の策士は、たいてい最後の瞬間に良心に負ける皮肉屋だ。その翌年には、ディズニー・チャンネルの怪奇ゾーングラビティフォールズで、ジェイソン・リッター（Jason Ritter）が演じるディッパーの双子の妹、メイベル・パインズ役に起用された。アレックス・ハーシュ（Alex Hirsch）が2016年に自らの意思でシリーズを完結させるまで演じ続けた役だ。どちらの作品でも、テレビの声優演技に贈られるアニー賞を受賞。メイベル役で2013年、ルイーズ役で2016年の受賞となった。一方、ピクサーではトイ・ストーリー3以降、ボニーのおもちゃ箱にいるトリケラトプス、トリクシーの声を務めている。

実写作品では、主に画面の端に姿を見せてきた。30 ROCK/サーティー・ロックでは、NBCの不穏なページ、ヘイゼル・ワッサーネームを演じた。2015年にはウィル・フォーテ（Will Forte）から、ネットワーク局のテレビで最も主役に近い役を与えられる。The Last Man on Earthで演じたのは、デラウェア州の規則にうるさい公証人、キャロル・ピルバシアン。彼女は「ツーソンに生存者あり」という看板に応えて現れ、誰かが人類の再繁殖に取りかかる前に結婚式を挙げるべきだと主張する。Netflixのボージャック・ホースマンでは、元子役スターのサラ・リンの声を担当。彼女の転落を描くエピソードは、シリーズ屈指の暗い展開となり、この演技で2017年のプライムタイム・エミー賞にノミネートされた。

声がもたらすのは、ある種の取引だ。ルイーズやメイベルを一度聞けば忘れられない声は、シャールを「風変わりな人」という一つの枠に収めやすくもする。画面上での仕事の多くも、その枠内にとどまってきた。キャロルは、ひとりの男が築いた空っぽの楽園に現れる厄介者として作られたため、The Last Man on Earthの初期の視聴者の中には、まんまとその印象に引き込まれた人もいた。批評家たちは、フォーテとの相性を軸に組み立て直されたシーズン2が、そうした視聴者の一部を取り戻したと指摘している。Foxは2018年、未解決のままのクリフハンガーを残し、わずか数日後に番組を打ち切った。また、脇役という見方では、マイクの向こう側で彼女がどれだけ発言力を持ってきたかが見えなくなる。2018年のBob’s Burgersのコミコン・パネルで、クリエイターのローレン・ブシャール（Loren Bouchard）は声優陣が男性に偏っていたことを認め、シャールがプロデューサーたちを「たしなめた」と語った。

その後の10年は、アンサンブル作品への出演が中心となった。FXのWhat We Do in the Shadowsでは、ヴァンパイア評議会の使節であるガイド役としてシリーズに登場。短距離のテレポートを使い、仕えるヴァンパイアたちの心をつかもうとしては失敗し続けた。シリーズは2024年12月に終了した。Disney+のThe Mysterious Benedict Societyではナンバー・ツーを演じ、映画ではBill & Ted Face the Musicでジョージ・カーリン（George Carlin）演じる人物の娘に、My Spyシリーズではボビーに扮した。

今年は、彼女にとってとりわけ多忙な一年となった。トイ・ストーリー5でトリクシー役に復帰。同作は6月19日に全米公開され、世界興行収入は11億4800万ドルに達し、シリーズ最高記録を打ち立てた。7月にはAdult Swimが、ダン・ハーモン（Dan Harmon）とジェームズ・シシリアーノ（James Siciliano）によるRick and Mortyのスピンオフ、President Curtisを放送開始。第2話ではシャールがアメリア・イアハートの声を担当した。Bob’s Burgersのファンならすぐに気づく小ネタだ。ルイーズは、彼女の名を冠したエピソードでこの飛行士に憧れている。5月にはロサンゼルスのギリシャ劇場で、観客席からステージへ駆け上がり、Flight of the Conchordsの再結成公演にメル役で登場した。

彼女を最もよく物語るのは、自ら書いた作品だ。シャールがジョン・ロバーツ（John Roberts）と共演するThe Legend of Crystal Shellでは、世界から身を隠してきた特別な魂が描かれる。その理由は、タイトルの主人公が踊るSwan Lakeの上演中に明かされる、驚くべき秘密にある。ジョン・ロバーツはルイーズの母リンダ・ベルチャーの声を担当する人物でもある。音楽はビッグ・ブラック・デルタ、監督はフランク・スミスが務めた。1月にSF Sketchfest、5月にはロサンゼルスのNetflix Is a Joke Festで上演され、8月にはエディンバラ・フリンジのプレザンス・コートヤードへ。シャールとブラウンオーラーが、ほぼ20年前にノミネートされたあのフェスティバルに戻ってきた。

シャールは2012年から、コメディ作家のリッチ・ブロムクイスト（Rich Blomquist）と結婚している。かつてザ・デイリー・ショーに携わった彼とは、ユーモア本The Sexy Book of Sexy Sexを共著した。2人の娘は2018年に生まれた。

次に控えるのはベルチャー家だ。FoxはBob’s Burgersのシーズン17を2027年初頭のミッドシーズン放送へ移し、さらに4シーズン分の制作を決定。これにより、番組は2028〜29年のシーズン19まで続くことになった。ルイーズの耳と、その下にある声は、まだ何年も出番が続く。彼女が収録の合間に何をしているかを見れば、その人となりがもっとよくわかる。そしてCrystal Shellを見るかぎり、これからも小さな舞台に姿を現し続けるだろう。