アイシャ・タイラー　『クリミナル・マインド』の女優が自ら監督する映画に懸ける理由

アイシャ・タイラー

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1970年9月18日アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコ
職業	女優、映画監督、テレビ司会者
代表作	ベッドタイム・ストーリー, 狼の死刑宣告, サンタクロース・リターンズ! クリスマス危機一髪
受賞	デイタイム・エミー賞優秀エンターテインメント・トークショー司会者賞 (共同)

アイシャ・タイラーは、どんな部屋でも「状況を把握している唯一の人」を演じることでキャリアを築いてきた。アーチャーでは、ウォッカと虚栄心で動く組織にいる唯一有能なスパイ、ラナ・ケインを演じ、H・ジョン・ベンジャミン演じる気取り屋のヒーローに何年もあきれた視線を向けてきた。Whose Line Is It Anyway?では、舞台の端に立つ司会者として、場面が盛り上がりきったタイミングを見極め、勢いがしぼむ前に終わらせていた。ハリウッドは、人々の混乱を収拾する役目を彼女に任せ続けている。

一方、彼女が自分のために立ち上げる企画は、別の方向を指し示す。どのスタジオからも声がかからなかったスリラー映画の資金をクラウドファンディングで集め、1週間で撮影した。「金ぴかのオフィスにいる誰かが芸術を作る許可をくれるまで、じっと待つつもりはありません」と、エミー賞のレッドカーペットでIndieWireに語っている。その言葉はいま、いっそう重く響く。10年以上にわたって彼女が出演してきた犯罪捜査ドラマ、クリミナル・マインドが終了することになったが、キャストがそれを知ったのは、すでに最終シーズンの撮影を終えたあとだった。

舞台が身近にあったサンフランシスコでの幼少期

タイラーは1970年9月18日、教師のロビン・グレゴリーと写真家のジェームズ・タイラーの娘としてサンフランシスコで生まれた。一家はエチオピアで1年間暮らし、その後はオークランドのアシュラムでしばらく生活した。両親が別れたのは彼女が10歳のときで、それからは父親に育てられた。タイラーが生まれる前から、演劇は家族の一部だった。曾祖父のトーマス・モンゴメリー・グレゴリーは、劇作家であり教育者でもあった。

黒人が多く暮らす地域で育った一方、通った私立学校は白人が大半を占めていた。本人はThe Howard Stern Showで、近所の子どもたちから「白人ぶってる」とからかわれていたと語っている。マカティア高校の芸術プログラムでは、サム・ロックウェルやマーガレット・チョーと同じ校舎で学んだ。ロックウェルに恋心を抱いたことが、演技のクラスに通うきっかけになった。1992年にダートマス大学を卒業し、女子だけのアカペラグループ「ロッカペラス」を共同で設立。その後は何年も各地を回ってスタンダップコメディを続け、1996年にロサンゼルスへ移った。

『Talk Soup』からスパイ組織へ

テレビ界が彼女に目を留めたのは2001年。まずはTalk Soupとデート番組The 5th Wheelの司会を務めた。フレンズの最終2シーズンでは、ジョーイと交際したあとロスのもとへ移る研究者、チャーリー・ウィーラー博士を演じ、2004～05年シーズンにはCSI:科学捜査班でシーズンを通じたストーリーに出演した。ゴースト〜天国からのささやきの第1シーズンではレギュラーを務め、ティム・アレン主演のディズニーのクリスマス映画続編2作では、マザー・ネイチャー役で登場した。ABCのトーク番組とCBSのシットコムのパイロット版にも出演したが、どちらもシリーズ化には至らなかった。

アーチャーは、彼女のキャリアを大きく変えた。アダム・リードによるアニメのスパイコメディは2009年にFXで放送が始まり、14シーズンにわたって続いたのち、2023年12月に3部構成の最終回で幕を閉じた。皮肉屋で危険なラナ・ケインは、いつも愚かな上司たちに出世で後れを取る役どころ。カメラに顔を映さずとも、タイラーの絶妙な間がキャラクターを生き生きとさせた。2011年にポッドキャストGirl on Guyを始めた際、最初のゲストに招いたのは、劇中で応酬を繰り広げる相手役のベンジャミンだった。

同じ年、彼女はCBSのThe Talkにホリー・ロビンソン・ピートの後任として正式な共同司会者に加わり、人種、LGBTの権利、女性の権利について率直に語った。2017年には、ジュリー・チェン、サラ・ギルバート、シャロン・オズボーン、シェリル・アンダーウッドとともにデイタイム・エミー賞の優秀エンターテインメント・トーク番組司会者賞を受賞。その年の夏に、ほかに3本の番組を抱えていることと監督業を理由に番組を去った。2013年からはCWのリバイバル版Whose Line Is It Anyway?で司会を務め、最終シーズンが2024年11月に終了するまで出演した。その間には、恥ずかしい個人的な体験をつづった2013年刊行のエッセイ集Self-Inflicted Woundsも発表し、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった。

実力を証明するという試練

タイラーを起用し続けさせる幅広い才能には、代償もある。主役を任される機会は、ほとんどなかった。出演したパイロット版2作はどちらも実現せず、実写作品で最も知られた役はアンサンブルの一員であり、クリミナル・マインドにも代役として加わった。2012年にユービーアイソフトのE3記者会見の司会をした際、ゲームファンの一部は、彼女をプレイヤーではなく、起用された顔役だと決めつけた。彼女は「あなたのお父さんのパンツの左側で、あなたがまだピクッともしていなかった頃からゲームをしていた」と主張する詩で応じ、ユービーアイソフトは翌年も彼女を起用した。彼女が繰り返し直面するのは、何でも器用にこなす黒人女性は、そのうちのどれか一つを本当にできるのか証明するよう求められる、という現実だ。監督業に取り組むのは、信じてもらえるまで待つのをやめるためでもある。

カメラの向こう側へ

2016年、タイラーは初の長編映画Axisの製作資金を集めるため、Kickstarterを利用した。撮影は同年5月、7日間で行われた。脚本を手がけたエメット・ヒューズが主演し、キャリアを大きく左右する撮影を控えた日に、断酒を続けようと奮闘するアイルランド人俳優を演じる。ほかの登場人物の大半は声のみの出演で、かつて高校時代に恋心を抱いたサム・ロックウェルも本人役で参加した。2017年にサラソタ映画祭でプレミア上映され、ニューポートビーチ映画祭で優秀功績賞を受賞。その後はテレビの監督業にも進み、クリミナル・マインドやウォーキング・デッドとそのスピンオフ、CBSのElsbethのエピソードを手がけた。2作目の長編となる心理スリラーI Hope We Can Still Be Friendsでは、共同脚本と主演を務めたヒューズと再びタッグを組んだ。アイルランドで撮影され、2025年7月にゴールウェイ映画祭でプレミア上映された。

なぜそれが大切なのか、彼女は率直に語っている。「黒人女性の監督は本当に少ないんです」と、9月にIndieWireに話した。「監督が大好きです。でも、尊敬する手本があまりにも少なかったから、自分で監督をしているという面もあります」

『クリミナル・マインド』の終わりと、その先

画面上で最も長く続く役は、ほとんど偶然のような形で舞い込んだ。2015年、ジェニファー・ラブ・ヒューイットが産休に入る間の代役として、タイラーは法心理学者のタラ・ルイス博士役でクリミナル・マインドに加わり、翌シーズンにはレギュラーキャストに昇格した。この役はParamount+のリバイバル版Criminal Minds: Evolutionにも引き継がれ、第19シーズンは2026年5月から7月まで放送された。2023年には、Apple TV+のリミテッドシリーズ彼が残した、最後の言葉でジェニファー・ガーナーと共演した。

2026年10月30日、Paramount+はCriminal Minds: Evolutionの第20シーズンを最終シーズンとすると発表した。その時点ですでに撮影は終わっていたため、別れはエピソードの脚本に盛り込まれていない。タイラーはジョー・マンテーニャ、A.J.クック、カーステン・ヴァングスネス、パジェット・ブリュースターとともに出演し、シーズンは2027年に配信予定だが、初回配信日はまだ発表されていない。

弁護士のジェフ・ティチェンスとの長い結婚生活は、2017年に離婚という形で終わった。

エミー賞の場で、彼女はすでに3作目となるインディペンデント映画の準備を進めていると語った。クリミナル・マインドの最終シーズンが放送される頃には、代役として迎えられた番組に最後まで出演し続けたことになる。そして、彼女にとって最も大切な仕事は、誰かに与えてもらう必要のないものになる。