ポール・ウォルター・ハウザー：ハリウッドに過小評価されたエミー俳優の逆転劇

ポール・ウォルター・ハウザー

Photo: LosCriticologo / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1986年10月15日 Grand Rapids, Michigan, USA
職業	俳優
代表作	クルエラ, ブラック・クランズマン, インサイド・ヘッド２
受賞	ゴールデングローブ賞 · エミー賞 · クリティクス・チョイス賞 · National Board of Review Award, Breakthrough Performance

業界には、ひと目でそれと分かる演技の類型がある。場面にいる他の全員から笑われる人物。妄想に取りつかれたボディーガード。やたらと前のめりな愚か者。周囲から自分がどう見えているのか理解できない大人の男。ポール・ウォルター・ハウザー（Paul Walter Hauser）のキャリアの最初の10年、その領分はまさにここにあった。そして彼はそれをあまりにも精密に開拓したため、批評家たちは、彼を画面に残しておけば何をしでかすか分からない、という一種の警告として「シーン・スティーラー」という言葉を使い始めた。その警告は正しかった。だが、その枠づけは間違っていた。

ハウザーはミシガン州サギノーで、ルーテル派の牧師を父に持つ家庭で育った。Valley Lutheran High Schoolに通った後、Concordia University Chicagoに短期間在籍したが、16歳の頃から続けていたこと、すなわちスタンダップコメディをするためにロサンゼルスへ向かった。この選択に刻まれた自伝性は、見かけ以上に濃密だ。スタンダップは、コメディアン自身もまた素材となる形式である。自分が他人にどう映るかを容赦ない精度で理解し、その知識を使って、相手がそれをどう受け取るかをコントロールしなければならない。ハウザーは若くしてそれを理解していた。

彼の映画デビューは2010年、ダスティン・ランス・ブラック（Dustin Lance Black）のVirginiaで背景のエキストラに起用されたときだった。彼はMilkでのブラックのアカデミー賞受賞スピーチを称賛し、ブラックは彼に台詞のある役を与えた。その後の7年間、彼はテレビのゲスト出演と小規模な映画の役を通じて技術を蓄えていった――Community、Reno 911!、Unbreakable Kimmy Schmidt。場面の構造を、外側から学んでいったのだ。

2017年のI, Tonyaが評価の流れを変えた。トーニャ・ハーディング（Tonya Harding）の物語を描くクレイグ・ギレスピー（Craig Gillespie）の映画には、ショーン・エクハート（Shawn Eckhardt）を演じる人物が必要だった。ボディーガード、空想家、小悪党であり、自身を潜入情報工作員だと心から信じている男。物語の最も暗い笑いが巻きつく中心人物である。ハウザーがエクハートに対して行ったのは、彼を純粋にコミカルな存在にすることを拒むことだった。彼は妄想を完全なものとして演じた――信念があまりに全的で、それ自体がひとつの現実を成しているかのように。だからこそ不条理さは、単に笑えるだけではなく、痛烈なものになった。批評家たちは注目した。翌年、スパイク・リー（Spike Lee）は彼をBlacKkKlansmanに起用した。クリント・イーストウッド（Clint Eastwood）も見ていた。

Richard Jewellは、この役を与えられた俳優の大半なら失敗する道を見つけてしまったであろう試練だった。1996年のセンテニアル・オリンピック公園爆破事件で爆弾を発見し、その後、犯してもいない犯罪を理由にFBIと報道機関から何カ月も破壊され続けた警備員は、きわめて特有のアメリカ的人物像である。本物であるがゆえに皆から冗談のように片づけられ、都合がよくなると攻撃の対象にされた人物だ。ハウザーは彼を、ひるむことのない素朴さで演じた――身を守るためのアイロニーも、俳優としての鎧もなく、ただその人物そのものとして。National Board of Reviewはこの演技をBreakthrough Performanceに選んだ。

次に来たのはラリー・ホール（Larry Hall）だった。デニス・ルヘイン（Dennis Lehane）によるジェームズ・キーン（James Keene）の回想録Black Birdの映像化（Apple TV+、2022年）は、ハウザーに6話を費やして、連続殺人犯の疑いをかけられた男を演じるよう求めた。その告白は本物かもしれず、そうでないかもしれない。彼は柔らかく、息が漏れるようなささやき声で話し、あらゆる文を謎に変える。継ぎ目のない演技だ。俳優の決断が見える瞬間はない――そこにいるのは、ただ話しているその男だけだ。彼はゴールデングローブ賞を受賞し、続いてエミー賞も手にした。後にインタビューで、それは「かなりきつい時期だった」と語った。それは、自分の仕事について深く考えてきた人間が、あの特定の皮膚の内側に住むことについて言える限りのことでもある。

ハウザーのキャリアを正直に語るには、業界が認めるまでにあまりにも長い時間をかけたことを認めなければならない。彼は現在、最も引く手あまたのキャラクター俳優の一人であり、近年の履歴にはエミー賞、ゴールデングローブ賞、2本のフランチャイズ大作、そしてPixar作品が並ぶ。それでも彼について書かれる文章の大半は、「キャラクター俳優」という言葉を、まるで自明の上限であるかのように持ち出す。それは上限ではない。それは技法の記述であり、ハウザーの技法とは、一般的な失敗を表象するために書かれた人物像の内側にある、個別的な人間の真実を見つけることだ。それは脇役の専門性ではない。ドラマ演技の中核となる技術であり、ハリウッドは彼がそれを現役の誰にも劣らず行えることを認めるのが遅かった。

近年の作品群は、曖昧さの大半を取り除いた。PixarのInside Out 2（2024年）でEmbarrassmentの声を演じるには、その役の成功によって見えなくなったコメディの精密さが求められた――誰もなりたくない感情こそが、この映画が最も必要としていた感情だった。MarvelのThe Fantastic Four: First Steps（2025年）で演じたモールマンは、はみ出し者の悪役を、映画のヒーローたちよりも認識しやすい人間的な存在へと変えた。リーアム・ニーソン（Liam Neeson）と共演したThe Naked Gunではエド・ホッケン・ジュニアを演じ、スラップスティックがドラマと同じほど厳密な技術的規律であることを示した。Springsteen: Deliver Me from Nowhereでは、ブルース・スプリングスティーン（Bruce Springsteen）のレコーディング・エンジニア、マイク・バトラン（Mike Batlan）を演じた――名声ある伝記映画の脇役を、欠かせない存在にしたのだ。そしてBarbarianの監督ザック・クレッガー（Zach Cregger）は、9月18日に公開されたResident Evilのリブート作で、彼を中心人物の一人に起用した。

彼はエイミー・エリザベス・ボーランド（Amy Elizabeth Boland）と結婚しており、3人の子どもがいるクリスチャンでもある。また、これは比喩ではないが、彼はプロレスラーでもある――2025年4月以来のPROGRESS Proteus Championであり、つい先日の月曜日にはニューポートで行われたPremier Wrestling Federationのイベントでレスリングをした。ラップEPもリリースしている。彼はミック・フォーリー（Mick Foley）を演じるリミテッドシリーズを企画している。ローナ・マイケルズ（Lorne Michaels）がプロデュースし、ジョシュ・ギャッド（Josh Gad）が監督、New Line Cinemaで制作されるクリス・ファーリー（Chris Farley）の伝記映画では主演予定で、彼は最近その脚本を「これまでで最高」と呼んだ。今月にはBoy TalkというYouTube番組を始め、男性セレブリティに「本物の男」であることをどう定義するかを尋ねている。

この番組が投げかける問いへの答えは、彼がこの15年間にわたって積み重ねてきた仕事がすでに示している。枠組みを拒み、その場が予想するものとは反対のものを築き、最終的にその場が認めざるを得なくなるまで、それを一貫してやり続けることで定義するのだ。クレイグ・ゾベル（Craig Zobel）による新作スリラーTurpentineは、キャストに彼を加えた。クリス・ファーリーの伝記映画はNew Lineで開発中だ。ミック・フォーリーのシリーズは製作へと進んでいる。ポール・ウォルター・ハウザーを見限ることへの反証は、かなり前に決着していた――業界がその評決を読むまでに時間がかかっただけだ。