チャールズ・マンソン、他者の孤独を凶器に変えたカルト指導者

チャールズ・マンソン

Photo: Charles Manson / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1934年11月12日 Cincinnati, Ohio, United States
没年	2017年11月19日 (83)
職業	カルトのリーダー
代表作	When You're Strange, LA 92, Zappa

マンソン事件が本当に不気味なのは、殺人そのものの残虐さ——それももちろん恐ろしいが——ではなく、その仕組みにある。チャールズ・マンソンは軍隊を率いたわけではない。階層や組織を築いたわけでもない。彼は迷える者、探し求める者、見捨てられた者を集め、殺人こそが愛だと教え込んだ——彼のために人を殺すことが、献身の証だと。現代アメリカの歴史において、中流階級の若者たちにここまで効率的に大量殺人を実行させたカルト指導者は他にいない。彼はナイフに触れることすらなかった。

彼はシンシナティで、自分を望まなかった16歳の母親のもとに生まれた。母キャサリン・マドックスは幼少期を通じて彼の人生に出入りし、二度収監された。彼は9歳から次々と矯正施設に送られた——ボーイズ・タウン、ジボール少年学校、インディアナ少年学校——そこから逃げ出したり、退学になったりを繰り返した。彼を矯正するはずの施設は、むしろ権力、残酷さ、服従が人間レベルでどう機能するかを教える場となった。1967年3月、州間自動車窃盗などの罪で7年間の服役を終えてターミナルアイランド連邦刑務所を出所した時点で、彼の成人後の人生は刑務所の中での方が長かった。彼は残りたいと願ったという。

彼がサンフランシスコに到着したのは「サマー・オブ・ラブ」の真っ只中。32歳の男はギターを抱え、刑務所で研ぎ澄まされた心理的直感を携えていた。街には家族から逃げ出し、信じるものを求める10代の若者たちがあふれていた。そのタイミングは破滅的だった。カウンターカルチャーの語彙——愛、家族、自由、超越——は、彼が完璧に操れる言語だった。彼は街角で若い女性を拾い、避難所、食べ物、目的意識を提供した。マンソン・ファミリーはヘイト＝アシュベリー地区で集まり始め、やがて改造したスクールバスでロサンゼルスへ南下、サンタスサナ山脈にある使われなくなった映画セット、スパーン牧場に落ち着いた。

ロサンゼルスでマンソンは音楽業界の片隅に触れた。ビーチ・ボーイズのデニス・ウィルソンが1968年夏、ヒッチハイクしていた彼の信者2人を車に乗せ、自宅に招き入れた。マンソンとそのグループはその後数ヶ月にわたり、ウィルソンのサンセット大通りにある家を占拠した。ウィルソンはマンソンをテリー・メルチャー——ドリス・デイの息子で、バーズと仕事をしたプロデューサー——に紹介し、メルチャーはスパーン牧場までマンソンの演奏を聴きに来た。メルチャーは契約を断った。ビーチ・ボーイズはマンソンの作品「Cease to Exist」を録音したが、タイトルを『Never Learn Not to Love』に変更し、クレジットをデニス・ウィルソン単独とした。マンソンはこの改変に怒りを抑えきれず、ウィルソンのベッドに弾丸を残してメッセージとした。彼のアルバム『LIE: The Love and Terror Cult』は、すでに拘留中の1970年にリリースされ、プレスされた2000枚のうち300枚も売れなかった。犯罪心理学者たちは、音楽業界からの拒絶が彼の暴力への傾倒を加速させたと指摘している。

マンソンはビートルズのホワイト・アルバムの歌詞——特に「Helter Skelter」、「Revolution 9」、「Blackbird」——から終末論的な宇宙観を構築した。彼は黒人と白人の人種戦争が差し迫っており、ビートルズがそれを予言しており、彼のファミリーはデスヴァレーの地下避難所で生き延び、その後支配者として現れると信じていた。1969年8月のテート＝ラビアンカ殺人は、この戦争を加速させる意図があった。8月8日から9日にかけての夜、テックス・ワトソン、スーザン・アトキンス、パトリシア・クレンウィンケルは、ベネディクト・キャニオンの10050シエロ・ドライブ——プロデューサーのテリー・メルチャーが以前賃借していた家で、マンソンも以前の訪問で知っていた——に車で向かい、ロマン・ポランスキーの妻で妊娠8ヶ月半だった女優シャロン・テートを含む5人を殺害した。マンソンはその場にいなかった。翌晩、彼はレノとローズマリーのラビアンカ夫妻の家に車で向かい、短時間家に入り夫妻を縛り、その後立ち去り、他の者に殺害を任せた。いずれの事件でも、致命傷を与えたのは彼ではなかった。

裁判は1970年6月に始まり9ヶ月に及び、アメリカ法史の中でも最長かつ最も劇的に奇妙なものの一つとなった。マンソンは額にXを刻み、後にそれをかぎ十字に変えた。彼は裁判官に飛びかかった。彼の信者たちは裁判所の外にキャンプを張り、連帯して頭を剃った。検察官ヴィンセント・ブリオージは、マンソンが自ら引き金を引いたのではなく、殺人を組織することは殺人であるという共謀罪の法理で立件した。有罪判決は1971年1月。死刑判決は1972年、カリフォルニア州が一時的に死刑を廃止したことで減刑された。マンソンはその後46年間をコーコラン州立刑務所で過ごし、12回の仮釈放申請をすべて却下された。

マンソンに対する文化的なロマン化は、有罪判決の直後から始まり、今も完全には止んでいない。マリリン・マンソンは、マリリン・モンローとチャールズ・マンソンを意図的に並置したステージ名を選び、挑発行為をキャリアに変えた。Tシャツ、ドキュメンタリー、真犯人はポッドキャスト——彼の顔は反逆の象徴となり、一部にはカウンターカルチャーのステータスとして扱われた。これこそが、シャロン・テートの姉パティがドリス・テート犯罪被害者局を設立して何十年も戦い続けてきた部分だ。クエンティン・タランティーノの『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』（2019年）は、事件に隣接する架空のキャラクターの視点から殺人を再想像し——デイモン・ヘリマンがマンソンを演じた——映画がこの事件にどう向き合うべきかについての議論を再燃させた。2026年7月には、Huluが『My Grandfather Charles Manson』をリリース。このドキュメンタリーでは、映画監督ソフィア・マドックスがDNA検査でマンソンが自分の生物学的祖父であることを発見し、新たに公開された音声録音を開封する。マンソンはそれが彼を辱める前に死んでいた。

マンソンは2017年11月19日、カーン郡記念病院で83歳で死去した。死因は大腸癌と呼吸不全に起因する心停止とされた。彼の死は広範な報道を生み、彼の遺産をめぐる長引く争いを引き起こした。有罪判決を受けた殺人者の一人で、ファミリーの中で最も公に更生したとされるレスリー・ヴァン・ホーテンは、50年以上の収監と繰り返しの仮釈放却下を経て、2023年にようやく釈放された。カリフォルニア州最高裁判所が彼女の継続的な収監は違憲であると判断したためだ。他のメンバーは今も収監されている。

チャールズ・マンソンが築いたものは、首尾一貫したイデオロギーでは決してなかった。それは、人間の孤独を暴力に変換するための技術だった。彼の物語が今なお新たな調査と新たな継承者——DNAの発見、ドキュメンタリー、果てしない真犯人はコンテンツ——を生み出し続ける理由は、その技術自体が依然として読み解け、説明可能であり、それゆえに依然として警戒すべきものだからだ。彼は心理的操作を発明したわけではない。それを洗練させ、その限界を、最悪の形で記録したのだ。

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