フランシス・フォード・コッポラ——ハリウッドが拒んだ映画に全財産を賭けた監督

Francis Ford Coppola

生年	1939年4月7日 Detroit, Michigan, USA
職業	映画監督
代表作	ゴッドファーザー, ゴッドファーザー PART II, 地獄の黙示録
受賞	6 アカデミー賞 · 2 パルム・ドール

その映画は公開されるまで40年を要した。その間に、フランシス・フォード・コッポラは脚本を何度も書き直し、自分のプロダクション会社が破産するのを見届け、長男を見送り、妻を失った。映画会社が出資を断ったとき、彼はソノマ・ヴァレーのワイナリーの持分を売却し、1億2,000万ドルを自費で調達してMegalopolisを製作した。映画の全世界興行収入は1,430万ドル。アメリカの観客はD+の評価を下した。彼はすでに次の計画を立てている。

そのような粘り強さは、どこかから突然生まれるものではない。コッポラはニューヨークのイタリア系アメリカ人家庭に育った。父のカーマイン・コッポラはラジオシティ・ミュージックホールでアルトゥーロ・トスカニーニの指揮のもとフルートを演奏した音楽家だった。9歳でポリオに罹患し、1年間病床に伏した。その時間を人形劇の上演や8mmカメラと磁気テープレコーダーを使った実験で埋め、後の60年間で磨き続けることになる表現の語彙を見出した。母のイタリア・ペニーノ自身も女優を志していた。どちらも息子を思いとどまらせようとした様子はない。

ホフストラ大学で演劇を学び、その後UCLAで映画を学んだが、自分のやりたいことにほとんど場所を与えない業界に入ることになった。最初の職業経験はロジャー・コーマンのもとで得た。コーマンはニュー・ハリウッド世代全体の非公式な学校として機能した低予算映画の巨匠だった。コーマンは1963年にほとんど予算なしでDementia 13の監督を任せ、コッポラは極限的な制約のなかで意思決定する術を学んだ。

1969年、コッポラは若きジョージ・ルーカスとともにサンフランシスコにアメリカン・ズーエトロープを設立した。スタジオシステムの外で本格的な映画を製作できる独立した制作会社を作ることを目指した。にもかかわらず、システムのほうから彼を見つけ出した。パラマウントがマリオ・プーゾの小説を原作とするゴッドファーザーの監督に彼を起用したとき、コッポラはスタジオが反対するあらゆるキャスティングを争った——時代遅れと見なされていたマーロン・ブランド、背が低すぎると判断されていたアル・パチーノ、個性的すぎると評されていたダイアン・キートン。すべての争いに勝った。1972年に公開されたゴッドファーザーはアメリカ商業映画の可能性を再定義し、アカデミー作品賞と脚色賞を受賞した。同年、監視と同一性をめぐるミニマリスト的スリラーである会話はカンヌでパルムドールを受賞した。1974年のゴッドファーザー PART IIは続編として唯一アカデミー作品賞を受賞した作品となった。コッポラは35歳だった。

地獄の黙示録がその後の年月を飲み込んだ。フィリピンでの撮影は組織的な混乱の連続だった——台風がセットを破壊し、マーティン・シーンが撮影中に心臓発作を起こし、マーロン・ブランドは脚本を読まずに現れ、予算は何度も超過した。コッポラは映画を完成させるために自宅を担保に入れた。完成した作品は1979年のカンヌでパルムドールを受賞した。その後に来たのは急速な失速だった。1982年のラスベガスを舞台にした実験的ミュージカルは製作費2,600万ドルに対し米国興行収入60万ドル未満と惨敗し、ズーエトロープ・スタジオは事実上破産した。その後数年間は借金を返済するために依頼された映画を監督して過ごした。

彼のキャリアに関する支配的な語りは、70年代を唯一の幕と見なし、その後のすべてをエピローグとして扱う。その読み方は部分的に正しく、相当程度に単純化されている。当時の彼の野望を支えていた産業的構造——スタジオの支援、ニュー・ハリウッドの資金調達メカニズム——が同じ十年間のうちに消滅したことを見落としている。また、2009年のブエノスアイレスを舞台にした家族との対決を描くドラマ「テトロ」のような後期作品を芸術的な後退として誤解している。実際にはそれらこそが、彼のキャリア全体のなかで最も商業的な妥協から遠い仕事だ。

個人的な悲劇が職業上の浮き沈みと交差した。長男のジャン=カルロは1986年5月、22歳でボート事故により他界した。妻のエレナー——地獄の黙示録の撮影現場の混乱をエミー賞受賞ドキュメンタリーHearts of Darknessに記録した人物——は2024年4月、カリフォルニア州ラザーフォードの自宅で、治療を拒否し続けた胸腺腫と共に何年も過ごした末に亡くなった。同年5月のカンヌで世界初公開されたMegalopolisは彼女に捧げられた——「愛する人へ」という言葉とともに。映画は批評家の間で鋭く意見が分かれ、観客のほぼすべてを遠ざけた。コッポラは投じた資金の大半を失った。

2025年夏、彼は長年の心房細動の治療を更新するための定期的な心臓手術をローマで受けた。数日で回復した。次のプロジェクト、Glimpses of the Moon——エディス・ウォートンの小説の自由な映画化で、30年代風の奇妙なミュージカルだと自身が表現する——は、公的な映画助成金の支援を受けてイタリア南部での撮影に向けて開発中だ。その後、実験的なライブシネマ作品Distant Visionを制作する予定で、これを自分の最後の映画と呼んでいる。これまでの経緯から判断すれば、その表現が完全に信頼できるものかどうかは定かでない。