フランシス・フォード・コッポラが1974年に送り出した続編は、ニューヨークで台頭していくヴィトー・コルレオーネと、レイク・タホで内側から空洞になっていく息子マイケルという二つの物語を並行して描き、アカデミー作品賞を受賞した初の続編となった。

『ゴッドファーザー PART II』（The Godfather Part II）は、当時の犯罪映画がほとんど選ぼうとしなかった場所で幕を閉じる。あらゆる戦いに勝った男が、実の兄の死を命じたあと、湖のほとりにひとり座っているのだ。フランシス・フォード・コッポラ（Francis Ford Coppola）監督による1974年の本作は、その2年前に『ゴッドファーザー』（The Godfather）で築かれた帝国を引き継ぎ、200分をかけてそれを内側から解体していく。そして同時に、その帝国がどのように始まったのかという物語を並行して語る。本作は続編であると同時に前日譚でもあり、この二重の形こそが映画の発想のすべてである。

二つの物語、一つの家族

1958年、ドンの座にいるのはマイケル・コルレオーネ（アル・パチーノ／Al Pacino）である。彼はレイク・タホ（Lake Tahoe）の邸宅からファミリーを率い、ラスベガスのカジノの利権を狙っている。そこへ接近してくるのが、ユダヤ系ギャングのボス、ハイマン・ロス（リー・ストラスバーグ／Lee Strasberg）で、彼はバティスタ政権下のハバナ（Havana）への投資をマイケルに持ちかける。息子アンソニーの初聖体拝領の夜、邸宅でマイケルの命が狙われ、彼は身近な誰かに裏切られたと確信する。裏切り者の捜索は、組織犯罪を調べる上院委員会と、大晦日に起きたバティスタ政権下キューバの崩壊を経て、最後には実の兄フレド（ジョン・カザール／John Cazale）へと行き着く。

もう一つの物語は1901年に始まる。9歳のヴィトー・アンドリーニは、土地の首領ドン・チッチオに残りの家族を殺されたあと、シチリアの町コルレオーネから逃げ出す。エリス島では入国審査官が、彼を故郷の町の名前で登録する。1917年、若きヴィトー（ロバート・デ・ニーロ／Robert De Niro）は結婚して幼い息子ソニーをもうけているが、界隈を食い物にする「黒い手」（ブラック・ハンド）のゆすり屋ドン・ファヌッチのせいで、リトル・イタリーの食料品店の職を失う。彼は隣人のピーター・クレメンザと盗みを働くようになり、ファヌッチを殺し、近所の人々が保護を求めて頼る男になっていく。1922年、彼はシチリアに戻ってオリーブオイルの輸入業を立ち上げ、ドン・チッチオとの決着をつける。

映画は二つの時間軸を順番に語るのではなく、交互に切り替えていく。そのため父の台頭と息子の転落が、互いに注釈を加え合うことになる。コッポラはこの構想を、ヴィトーのもとでの一族の上昇と、マイケルのもとでの衰退を対置するものだと説明した。父と息子を同じ年頃、どちらも30代の姿で見せるという設計である。ヴィトーは人々を自分の周りに集め、マイケルは彼らを一人また一人と失っていく。妻のケイ（ダイアン・キートン／Diane Keaton）、幹部（カポ）のフランク・ペンタンジェリ（マイケル・V・ガッゾ／Michael V. Gazzo）、そして最後に、かつて自分が守ってきた兄フレドを。

The Godfather Part II (1974) — *『ゴッドファーザー PART II』*(1974)——オリジナル劇場公開ポスター。Paramount Pictures

続編はいかにして作られたか

両作の原作となった1969年の小説の著者マリオ・プーゾ（Mario Puzo）は、『ゴッドファーザー』の公開すら迎えていない1971年12月に、すでに続編の脚本を書き始めていた。仮題は『マイケル・コルレオーネの死』（The Death of Michael Corleone）だった。プーゾとコッポラは共同で脚本を執筆し、パラマウント・ピクチャーズ（Paramount Pictures）は第一作の商業的成功を受けて、前回よりはるかに大きな裁量を監督に与えた。コッポラは、二重構造は第一作を単に作り直さないための方法だったと語っている。彼は続編の監督についてマーティン・スコセッシ（Martin Scorsese）と会ったが、パラマウントはこれを拒否した。

製作は始まる前に頓挫しかけた。アル・パチーノの弁護士たちはコッポラに対し、パチーノがプーゾの脚本に深刻な疑問を抱いており、出演しないと伝えた。コッポラは一晩かけて脚本を書き直し、パチーノが新しい稿を承認したことで、撮影は予定どおり進められた。当初600万ドルだった予算は1100万ドルを超えた。主要撮影は1973年10月1日から1974年6月19日まで行われた。ハバナの場面はドミニカ共和国のサント・ドミンゴ（Santo Domingo）で撮影され、劇中に登場するシチリアの町はフォルツァ・ダグロ（Forza d’Agrò）である。

コッポラはタイトルをめぐっても闘った。パラマウントは、観客がすでに見た物語の続きを求めているのか疑っていたが、コッポラは「Part II」と名づけることにこだわった。本作は、そのような形で番号を冠した最初のアメリカの大作映画となり、その成功以降、番号付きの続編は業界の標準的なやり方になった。公開の3週間前、試写を見た批評家や記者たちは本作を大失敗だと評した。主な理由は、ヴィトーとマイケルの場面の切り替えが頻繁すぎることだった。コッポラと編集者のピーター・ジナー（Peter Zinner）、バリー・マルキン（Barry Malkin）、リチャード・マークス（Richard Marks）は編集室に戻り、構成を組み直した。コッポラ自身の説明によれば、上院公聴会の場面はヴァラキ公聴会をモデルにしており、ペンタンジェリはヴァラキのような証人として描かれている。

戻ってきた俳優たち、戻らなかった俳優たち

第一作の顔ぶれの何人かは戻ってきた。相談役（コンシリエーレ）トム・ヘイゲン役のロバート・デュヴァル（Robert Duvall）、ケイ役のダイアン・キートン、コニー役のタリア・シャイア（Talia Shire）、フレド役のジョン・カザールである。戻らなかった者もいる。マーロン・ブランド（Marlon Brando）は、1941年12月7日のヴィトーの誕生日を描く回想場面への出演に同意していたが、パラマウントの役員会から不当な扱いを受けたと感じ、たった1日だけの撮影日に姿を見せなかった。コッポラはその日のうちに場面を書き直した。リチャード・S・カステラーノ（Richard S. Castellano）はクレメンザ役で戻らず、年を重ねたクレメンザに予定されていた筋は、新たな登場人物フランク・ペンタンジェリに回された。ジェームズ・キャグニー（James Cagney）は俳優業から引退していたためハイマン・ロス役を断り、役はアクターズ・スタジオでの指導で最もよく知られる演技教師リー・ストラスバーグに渡った。ジェームズ・カーン（James Caan）は、誕生日の場面のためだけにソニー役で戻ってきた。

『ミーン・ストリート』（Mean Streets）でブレイクしたばかりのロバート・デ・ニーロは、若きヴィトーをほぼシチリア語で演じた。2年前にブランドが演じたのと同じ人物である。ブランドは1973年にこの役でオスカー（Oscar）を受賞しており、デ・ニーロも同じ役で助演男優賞を獲得した。二人の俳優が同一人物を演じてともにアカデミー賞（Academy Award）を受けたのは、これが初めてだった。第一作で助演男優賞にノミネートされたパチーノは、今回は主演男優賞にノミネートされ、英国アカデミー賞（BAFTA）を受賞した。この賞は『狼たちの午後』（Dog Day Afternoon）と合わせての受賞だった。ガッゾとストラスバーグはともに助演男優賞に、タリア・シャイアは助演女優賞にノミネートされた。

カメラの背後の職人たち

第一作の主要な協力者の大半が戻ってきた。撮影監督は再びゴードン・ウィリス（Gordon Willis）が務め、20世紀初頭の章を温かな琥珀色で捉えた彼の映像は、1970年代アメリカ映画で最も見分けやすいルックの一つである。ディーン・タヴォウラリス（Dean Tavoularis）は、世紀転換期のリトル・イタリーとエリス島から、1950年代ネバダの湖畔の邸宅、革命前のハバナまで美術を手がけ、アンジェロ・P・グラハム（Angelo P. Graham）、ジョージ・R・ネルソン（George R. Nelson）とともにアカデミー美術賞を分け合った。セオドラ・ヴァン・ランクル（Theadora Van Runkle）は衣装デザインでノミネートされた。『ゴッドファーザー PART II』はまた、1990年代後半までの間で、テクニカラー（Technicolor）の染料転写方式（ダイ・インビビション）によって上映用プリントが作られた最後のアメリカの大作映画でもあった。

音楽はニーノ・ロータ（Nino Rota）が担当し、監督の父カルミネ・コッポラ（Carmine Coppola）が楽曲を追加した。第一作のロータのテーマが、シチリアとニューヨークの章のための新しい音楽とともに再び響き、このスコアはアカデミー作曲賞（劇映画音楽）を受賞した。上映時間は200分、言語は英語とシチリア語で、製作はパラマウント・ピクチャーズとザ・コッポラ・カンパニー（The Coppola Company）である。

6つのオスカーと終わらない論争

本作は1974年12月12日にニューヨークでプレミア上映され、12月20日に全米で公開された。アメリカとカナダでの興行収入は4750万ドルで、第一作には及ばなかったものの、1974年のパラマウント作品で最高の興行成績を収めるには十分だった。全世界では長年の累計でおよそ9300万ドルを稼いでいる。第47回アカデミー賞では11部門でノミネートされ、6部門を受賞した。作品賞、監督賞、デ・ニーロの助演男優賞、コッポラとプーゾの脚色賞、美術賞、そして作曲賞（劇映画音楽）である。作品賞を受賞した初の続編であり、『ゴッドファーザー』とその続編は今なお、第一作と続編がともに最高賞を獲得した唯一の組み合わせだ。コッポラは全米監督協会（Directors Guild of America）賞も受賞した。

本作の評価はその後も高まる一方だ。アメリカ議会図書館（Library of Congress）は1993年、本作を国立フィルム登録簿に加えた。アメリカン・フィルム・インスティチュート（American Film Institute）は1998年と2007年の両方で、アメリカ映画のランキングにおいて本作を32位に選び、映画の悪役リストでマイケル・コルレオーネを11位に置き、「友は近くに置け、敵はもっと近くに置け」をアメリカ映画の記憶に残るセリフのリストに加えた。マイケルがフレドに告げる「お前だったんだな、フレド。お前は俺の心を引き裂いた」という言葉は、サーガ全体でも最も多く引用されるセリフの一つである。

コッポラはこの素材に一度ならず立ち返った。最初の2作を時系列順に再編集し、未使用の映像を加えた『The Godfather Saga』はテレビ向けに用意され、1977年にNBCで放送された。そして1990年には『ゴッドファーザー PART III』（The Godfather Part III）が続いた。最初の2作はロバート・A・ハリス（Robert A. Harris）によって修復されて2008年にリリースされ、第一作の50周年にあたる2022年には再びリマスターされた。

人々を惹きつけ続けているのは、その形である。3時間を超える犯罪叙事詩でありながら、同じものをさらに多く、という続編のお決まりの方程式を拒み、代わりに第一作の結末が何を代償にしたのかを問いかける。『ゴッドファーザー』は、マイケルが一族の稼業から離れていられるかを問うた。『PART II』はこう答える。彼はあまりに完全に稼業そのものとなり、最後の場面では周りに誰ひとり残っておらず、湖畔の邸宅にマイケルがひとりいるだけだ。本作が第一作を超えるかどうかは50年にわたって続いてきた議論であり、そのこと自体が、本作をほかのほとんどすべての続編から際立たせている。