ジェイミー・ヴァーディ：工場労働者からプレミアリーグ王者への軌跡

ジェイミー・ヴァーディ

Photo: @cfcunofficial (Chelsea Debs) London from London, UK / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

生年	1987年1月11日 Sheffield
職業	サッカー選手
受賞	u30d7u30ecu30dfu30a2u30eau30fcu30b0 u00b7 FAu30abu30c3u30d7 u00b7 u30b4u30fcu30ebu30c7u30f3u30d6u30fcu30c4 u00b7 PFAu30d7u30ecu30a4u30e4u30fcu30aau30d6u30b6u30a4u30e4u30fc u00b7 FWAu30d5u30c3u30c8u30dcu30fcu30e9u30fcu30aau30d6u30b6u30a4u30e4u30fc u00b7 u30d7u30ecu30dfu30a2u30eau30fcu30b0u30b7u30fcu30bau30f3u30a2u30efu30fcu30c9 u00b7 u30bbu30eau30a8Au30deu30f3u30b9u30eau30fcu30a2u30efu30fcu30c9

誰もジェイミー・ヴァーディに尋ね方を知らない質問がある。それは最もシンプルなものだ。『いつ？』——次にどこでプレーするのか、どのクラブが獲得に動いているのか、イタリアでのシーズンが何を証明したのか、そういう話ではない。彼はいつ終えるのか？

カーボンファイバー工場で3年間働きながら週30ポンドでプレーし、その後プレミアリーグ王者になった男は、その問いにいまだに納得のいく答えを持っていない。2026年7月現在、彼は39歳。セリエAのクレモネーゼで1シーズンを過ごした後、フリーエージェントとなっているが、引退はしていない。「これは引退じゃない」と、2025年夏にレスター・シティを去った際に彼は語った。それ以降、その考えを覆すような兆候は何もない。

彼は1987年1月、サウス・ヨークシャーのシェフィールドでジェイミー・リチャード・ギルとして生まれた。鉄鋼の街であり、実の父親が去ったことで幼少期は早々に単純化された。継父の姓を名乗り、シェフィールド・ウェンズデーのサポーターとして育ち、スタンドからストライカーのデイビッド・ハーストを応援した。ウェンズデーは彼をユースアカデミーに入れたが、16歳で体格とスピードの伸びを懸念して放出した。その後はきれいな第二幕ではなく、より厳しい日々が待っていた。ミッドランド・アライアンスのストックスブリッジ・パーク・スティールズと、ドロンフィールドの工場でカーボンファイバー製医療部品を組み立てる仕事を往復する、ノンリーグのサッカーと並行した雇用の年月。プレーで週30ポンドを得ていた。家賃を払うために工場が必要だった。

その生活から抜け出すには、3回の移籍が必要だった。まず2010年、ノーザン・プレミアリーグのFCハリファックス・タウンへ——移籍金は1万5000ポンド。次に2011年、フリートウッド・タウンへ移り、1シーズンでリーグ31ゴールを挙げ、カンファレンス・ナショナルを制覇。そして2012年5月、レスター・シティへ100万ポンドで移籍。当時、ノンリーグ選手としては最高額の移籍金だった。彼は25歳。プロサッカーを一度も経験したことがなかった。

2015-16シーズンのプレミアリーグと、その中で起きた出来事は、何度も語り継がれ、数字は抽象化してしまった。レスターはシーズン開始時、5000対1の大穴だった。ヴァーディは2015年10月から11月にかけてプレミアリーグ11試合連続得点を記録し、ルート・ファン・ニステルローイの記録を破った——その快進撃により、彼はその秋、イングランドサッカーで最も注目される選手となった。最終的に24ゴールを挙げ、FWA年間最優秀選手賞、PFA年間最優秀選手賞、プレミアリーグ年間最優秀選手賞を獲得。レスターはクラウディオ・ラニエリ監督のもと、余裕をもってタイトルを勝ち取った。ガレス・サウスゲートがイングランド代表に招集し、ヴァーディは26キャップ、7得点を記録。2018年ロシアW杯後に代表を引退した。

ヴァーディのキャリアの批判的な読み解きは、おとぎ話についてではない——その周囲にあるものについてだ。2021年のFAカップ優勝——レスターが決勝でチェルシーを1-0で下した——は、その試合で彼がハムストリングを断裂したシーズンに訪れた。2019-20シーズンに33歳で獲得したゴールデンブーツ（23ゴール）は、同賞を史上最年長で受賞したものとなり、無観客で行われたパンデミックのシーズンに達成された。2023年のレスターの降格——10年にわたるプレミアリーグの連続在籍に終止符を打った——は、クラブの財政を注意深く見ていた者にとっては驚きではなかった。たとえ世間的にはそう受け止められたとしても。その間ずっと、妻レベッカとコリーン・ルーニーとの法的対立——ワガサ・クリスティ事件、2022年7月にレベッカ敗訴の判決——が、サッカーとは無関係でありながらイングランドにおける公の可視性の代償を物語る、騒がしい並行する物語として進行した。ヴァーディはレスターのプレミアリーグ歴代最多得点者として終えた。13年間で342試合出場、145ゴール。

彼は2025年夏、レスターとの契約満了後にイタリアへ渡った。クレモネーゼへの移籍は彼自身の選択だった——すでに筋書きを知っている場所ではないところで戦う機会。2025-26シーズン、セリエAで29試合出場7得点を記録し、11月にはセリエA月間最優秀選手賞を受賞——イングランド人選手としては初の受賞——家族はガルダ湖に移り住んだ。ITVはその移行をリアリティシリーズ『The Vardys』として記録。Netflixのドキュメンタリー『Untold UK: Jamie Vardy』は2026年5月12日に初公開され、世界同時配信で1位を記録した。

2026年7月現在、ヴァーディはフリーエージェントである。1月に39歳になった。チャンピオンシップのクラブや、プレミアリーグ復帰の可能性についての報道が飛び交っている。彼は何度も、まだプレーを終えるつもりはないと語っている。ひとつの不可能な物語を現実に変えた男は、今、より小さく、より奇妙な物語に取り組んでいる——しかし、その本質的な構造は同じだ。誰も信じていない。そして彼だけは信じている。

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