クレイグ・オーバートン、双子の兄弟ジェイミーからシックスを放ちThe Hundredを制す

オーバートン双子が生涯ずっと持ち続けてきたスコアボードがある。それはどのグラウンドにも掲げられていない。彼らの間だけに存在する——クレイグとジェイミー、デヴォン出身の二人の少年が互いに競い合いながらクリケットを覚え、お互いの弱点を誰よりも知る唯一の相手に何かを証明しようとキャリアを費やしてきた。トレント・ブリッジの騒がしい夜、クレイグはその私的な記録に最新の項目を自らの手で、バットで、弟のボウリングから刻み込んだ。

その部分こそ、じっくりと味わう価値がある。クレイグ・オーバートンは打者ではない。彼のキャリア全体は逆の方向に分類されている。つまり、ボウリング・オールラウンダー——背の高いシーマー（速球派投手）で、得点はおまけのようなもの。10年以上前にデビューしてからずっと同じバッジを着けてきたサマセットの男で、その間に双子の弟はより大きな舞台を求めて去っていった。試合が残り数球にまで絞られたとき、勝利を託されたのは、記録簿では打撃を後回しにされる選手——そして、自分がどう打つかを正確に知っている唯一の投手と対峙する選手だった。

彼は美しく勝ったわけではない。最後の5球で二桁得点が必要だったクレイグは、ジェイミーを狙って打ち上げた——厚く、高く舞い上がった一打は、彼が狙っていたクリーンな境界打撃ではなく、深いファイン・レッグを越えてシックスになった。そして彼は走った。ツーを二度、全力でスプリントし、それで終わった。特徴的なドライブも、ラインを抜く鋭い一打もない。醜いシックスと、二度の必死のランニング。そしてまさにそれこそが、これを運ではなく性格として読ませる理由だ：下位打順の男はひるまず、自分ではない誰かになろうともしなかった。自分はコンタクトできると信じ、残りは足に任せたのだ。

ジェイミーは二人のうち明らかに才能に恵まれたアスリートだ——時速90マイル（約145km/h）を記録した本物の快速投手で、故郷を離れてサリーに行き、現在はより派手な白球（リミテッド・オーバー）の経歴を持ち、かつてはハンドレッド（大会）のシーズン全体で最優秀選手に選ばれた。もしクレイグ・オーバートンに対してターゲットを守る投手を設計するなら、ジェイミーを作るだろう。だからこそ結果が際立つ。その瞬間のために作られた弟が、ボウリングのために作られた兄に敗れたのだ。

序盤に自らの圧巻のイニングで重労働を担っていたベン・ダケットは、一度も疑わなかった。「彼が行ってやってくれることに疑いはなかった」とダケットは試合後に語った。「彼は今年サマセットで信じられないような活躍をしている。だから彼が歩いて出て行き、風下で打ち、弟と対峙するのを見て、我々にはチャンスがあると分かっていた。」チームメイトが最初に口にするのが何か注目してほしい：クレイグの技術ではなく、彼の確信だ。

記録のために言えば：160点の目標を追って、トレント・ロケッツは2球を残して4ウィケット差で勝利し、クレイグは6球から20点無敗で終えた。彼はすでにボールでも忙しく、ジョニー・ベアストウをキャッチ＆ボウルで無得点に仕留め、ルアン・ドレ・プレトリウスも退けていた。それは主にスペシャリストが報われる大会での、完全な一晩の仕事だった——オールラウンダーが少しずつすべてをこなし、最後にすべてをやったのだ。同じカードの他の場所では、ジョス・バトラーが50球から90点を叩き出しており、今夜最も遠くまで伝わるイニングになるだろう。しかし、それが長く記憶されるべきイニングではないはずだ。

なぜなら、どこかで双子は今も自分たちだけの勝敗を数えているからだ——スコアラーが記録しないライバル関係で——そして今回のものはクレイグのものだ。静かな方の兄、留まった方の兄が、決してコーチすることも謝ることもない一打で、家族の中で唯一意味のある対決を制したのだ。

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