Mary Robertson、『Quiet on Set』の監督が光を当てるのはカメラの外にいた人々

Mary Robertson

Photo: John Robert McPherson / CC0, via Wikimedia Commons

職業	ドキュメンタリー監督、プロデューサー

メアリー・ロバートソン（Mary Robertson）は、自作の映画にほとんど姿を見せない。彼女の代表作が描くのは、本来なら物語の中心になるはずではなかった人々だ。自分を虐待した台詞指導者について語る元子役、シットコムのスターの隣で育った姉妹、子ども向けテレビ局の脚本家室にいた脚本家たち。監督・プロデューサーとして手がけるドキュメンタリーでは、いつもフレームのすぐ外にいた人々にマイクを向けてきた。この手法によって、彼女はアメリカの実録テレビ番組で最も引く手あまたの名前のひとりとなった。一方で、自らの作品が告発すると掲げるのとまさに同じ構図を作ったとして、彼女の会社が法廷に立つことにもなった。

ニューヨークで生まれ育ち、現在はブルックリンに暮らす。ウェズリアン大学で映画を学び、優秀な成績で卒業した。キャリアの下積みは、華やかさとは無縁のノンフィクション制作の現場だった。公共ラジオ番組『This American Life』向けの物語を制作し、PBS、History、Discovery、AMCの事実に基づくテレビ番組に長時間携わった。ラジオで物語を伝える仕事を通じて身につけた基礎は、後年の作品にも息づいている。ナレーションよりも長いインタビューを重んじ、証言者が時間をかけて自らの発言を覆すことも受け入れる。

本格的な実績を積み始めたのは、PBSのFrontlineだった。5本の作品で監督と脚本を担当し、そのうち2本がエミー賞にノミネートされた。2014年のSeparate and Unequalもそのひとつだ。その後、Showtimeの選挙戦を追うシリーズThe Circusの第1シーズンを企画。そこで得た取材機会から、2016年の大統領選を描いた長編ドキュメンタリーTrumped: Inside the Greatest Political Upset of All Timeが生まれた。2017年1月にサンダンス映画祭で初上映され、その後Showtimeで放送された。

2019年、CNNで手がけた作品が彼女のスタイルを決定づけた。ロバートソンが企画・監督したTricky Dickは、リチャード・ニクソンの物語を、最新のインタビューを一切加えず、すべてアーカイブ映像だけで構成した全4話のシリーズだ。『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、ニクソンを驚くほど鋭く描いた作品と評し、年末のテレビ番組ベストリストに選んだ。同年、彼女はニューヨーク・タイムズの報道現場を追ったFX・Hulu向けテレビシリーズThe Weeklyのクリエイターのひとりにもなった。同シリーズは第1シーズンでエミー賞に9部門ノミネートされ、4部門を受賞した。

続編となるアンソロジーシリーズThe New York Times Presentsで番組統括を務めた彼女は、業界での立ち位置を変えるドキュメンタリーのエグゼクティブ・プロデューサーを担当した。サマンサ・スターク（Samantha Stark）監督のFraming Britney Spearsは、歌手ブリトニー・スピアーズに報道機関と裁判所がどう向き合ってきたかを振り返り、彼女の後見人制度を広く議論される話題へと押し上げた。2021年2月に公開され、プライムタイム・エミー賞の優秀ドキュメンタリー／ノンフィクション特別番組賞を含む2部門にノミネート。テレビ批評家協会のニュース・情報番組賞を受賞した。彼女のもとで、同シリーズからはControlling Britney Spears、Malfunction: The Dressing Down of Janet Jackson、Elon Musk’s Crash Courseも生まれた。

2022年6月、ソニー・ピクチャーズ・テレビジョンと包括契約を結び、自身の制作会社Maxineを立ち上げた。同社はソニーのノンフィクション部門で9番目のレーベルとして、ジャーナリストや映画制作者が主導するドキュメンタリーの制作を目指した。ロバートソンは目標について、「今の時代が求める、緊急性があり、革新的で、人を引きつけるドキュメンタリー作品」だと語った。

同社の飛躍をもたらしたのは、ロバートソンがエマ・シュワルツ（Emma Schwartz）と共同監督し、Business Insiderの記者ケイト・テイラー（Kate Taylor）と取り組んだQuiet on Set: The Dark Side of Kids TVだった。企画のきっかけは、ニコロデオンでダン・シュナイダーが制作した番組の映像がネット上で拡散したことだった。ロバートソンは、その場面に子ども向け番組にはふさわしくない性的なイメージが感じられると考えた。ドレイク・ベルの撮影に入る前、監督たちは、ベルを虐待した罪で有罪となった台詞指導者ブライアン・ペックに寄せられた擁護の手紙を公開するよう、裁判所に申し立てた。Investigation Discoveryは2024年3月、最初の4話を2夜にわたって放送し、4月には第5話を追加した。シュナイダーは謝罪動画を公開し、ペックへの手紙に署名した複数の人物は公に支持を撤回。シリーズは優秀ドキュメンタリー／ノンフィクションシリーズ賞を含むエミー賞2部門にノミネートされた。

反響は一様ではなく、最も強い異議の声のいくつかは、作品に出演した人々から上がった。ニコロデオンの元司会者マーク・サマーズは、インタビューで不意打ちを受けたと述べ、リー・ボローは、自分がどのようなドキュメンタリーに参加するのか事前に聞かされていなかったと語った。HuffPostのキャンディス・フレデリックら批評家は、シリーズは個人の名前を挙げる一方で、彼らを雇用していたテレビ局についてほとんど掘り下げていないと指摘した。2024年5月、シュナイダーは名誉毀損を理由に、Warner Bros. Discovery、Maxine、ソニーを提訴。同シリーズは、自分が子どもたちを虐待したかのような印象を与えるための攻撃だと主張した。第一審の裁判官は訴訟の続行を認めたが、2026年9月、カリフォルニア州の控訴裁判所は訴えを退けた。シリーズは、シュナイダーに帰属させた職場での不適切行為と、ほかの人物に帰属させた児童虐待を切り分けていたとの判断を示した。この皮肉は見過ごしがたい。批判者が曖昧にしたと述べた境界線を、制作者たちは明確に引いていたと裁判所が認めたからこそ、勝訴したのだ。シュナイダーの弁護士は、さらなる上訴を検討していると述べた。

その後もMaxineは、調査報道を軸にしたシリーズを安定して手がけている。シュワルツとヨルバ・リッチェンが共同監督したInvestigation Discovery向けのThe Fall of Diddyを制作し、2024年12月にはPrime Video向けのGlitter and Greed: The Lisa Frank Storyと、Peacock向けのGirls Gone Wild: The Untold Storyを完成させた。2026年には、7月にParamount+向けのThe Real Wolf of Wall Street、10月25日にPeacockで配信されたThe Wolves of Real Estate: The Alexander Brothersで、ロバートソンがエグゼクティブ・プロデューサーを務めた。

その2日後の2026年10月27日、Netflixはロバートソンが監督とエグゼクティブ・プロデューサーを務めた全3話のシリーズマシュー・ペリー: ザ・ファイナル・イヤーズを配信した。俳優の死から3年を迎える前日に合わせた公開だった。『フレンズ』で共演した俳優は誰も登場しない。代わりに、妹のミア・ペリー・ボウィックがカメラの前で初めて兄について語り、ロジャー・カスティーヨやデヴィッド・プレスマンといったハリウッドでの初期の友人たち、さらにNBCの元エンターテインメント部門社長ウォーレン・リトルフィールドが物語を伝える。『ハリウッド・リポーター』のダニエル・ファインバーグは、依存症と名声を誠実に、概して搾取的ではない形で掘り下げた作品と評価する一方、長編映画としてなら申し分ない内容を、必要もなく3時間に引き延ばしたと論じた。

この評価は、ロバートソンの手法の長所と短所をともに言い表している。有名人が一歩引き、その周囲にいた人々が語るとき、彼女のドキュメンタリーは最も力を発揮する。一方、証言だけでは埋めきれない時間まで配信フォーマットが求めると、作品の強さは損なわれる。シュナイダー訴訟の判断が出て、Maxineの作品群が主要な配信サービスの大半に広がるなか、残る問いはひとつだ。まだ自分の物語を語っていない証言者を、彼女はこれからも見つけ続けられるのだろうか。

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