サム・ワーシントン：映画史最大の興行フランチャイズを支える見えない主役

サム・ワーシントン

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1976年8月2日 Godalming, Surrey, England
職業	俳優
代表作	アバター, ハクソー・リッジ, アバター：ウェイ・オブ・ウォーター
受賞	AFI · AFI International

『アバター』のすべてのシーンが彼を経由しているにもかかわらず、ワーシントン本人はパブリックな意識の外に頑なに留まっている。ジェイク・サリーは映画史上最も経済的に重要なキャラクターの一人となった——彼の旅が世界興行収入七十億ドルを超えるフランチャイズを生み出した——が、サム・ワーシントンはその中心で意図的な匿名性という並行したキャリアを築いてきた。妻ラーラと三人の息子を育て、ジェームズ・キャメロンの要請があるときだけ取材に応じ、ナヴィが本来なら有名になっていたはずの顔を吸収するに任せてきた。

生後六か月のとき、父ロナルド（発電所作業員）と母ジーンに連れられ、家族はサリー州ゴダルミングからパース郊外のワーンブロへ移った。英国の出自は急速にオーストラリアの幼少期の下に埋もれ、十七歳で明確な方向性もないまま退学するに至った。その後れんが職人として働く時期が続いた——彼はこれを演劇学校よりも自分を形成した仕事と語っている。シドニーのNIDA（国立演劇芸術学院）への道は偶然に開かれた。彼女のオーディションに付き添い、衝動的に自分も受けたところ合格し、彼女は落ちた。1998年に卒業した。

ケイト・ショートランド監督の2004年作品『サマーソルト』でジェイクを演じた彼は、オーストラリア映画協会の主演男優賞を受賞し、国内最有望な新星として認知された。二十代半ば、車中に寝泊まりしていた時期もあった。

2009年の集中が、キャリアの座標を永遠に変えた。十二か月の間に二作品: クリスチャン・ベールと共演した『ターミネーター4』でサイボーグのマーカス・ライトを演じ、キャメロンの『アバター』ではモーションキャプチャースーツで撮影の大半を過ごした——肉体的には存在しながら視覚的には不在だった。『アバター』は歴代最高興行収入映画となった。ワーシントンは両作で主演を務め、世界市場は彼を二度観ながらその名を覚えなかった。

『タイタンの戦い』(2010)と続編『タイタンの逆襲』(2012)はスケールを与えたが複雑さを欠いた。『エベレスト』(2015)では登山家ロブ・ホールを抑制された演技で演じ、メル・ギブソン監督の『ハクソー・リッジ』(2016)は彼が集団を支えながらも支配しない俳優であることを再認識させた。

最も啓発的な仕事はテレビからもたらされた。『マンハント: ユナボマー』(2017)でFBIエージェントのジム・フィッツジェラルドを、『アンダー・ザ・バナー・オブ・ヘブン』(2022)で刑事ジェブ・パイアーを演じ、フランチャイズ映画では得られない空間を見出した。

ワーシントンはラーラとの結婚を最大の成果と語っている——アバターでも興行収入でもジェイク・サリーでもなく。

フランチャイズ第三弾『アバター：ファイア＆アッシュ』は2025年12月19日に公開され、世界で14億9000万ドルの興行収入を記録した。2029年と2031年に予定される第四・第五作にも戻る。2026年6月にはハーラン・コーベン原作のNetflixスリラー『I Will Find You』に主演、冤罪で終身刑に服していたデイヴィッド・バロウズを演じる。

Sam Worthington in The Hunter's Prayer (2017) — Sam Worthington in The Hunter's Prayer

また、レイ・メンドーサ監督の西部劇『Blood on the Promontory』ではジャイ・コートニー、ジャック・クエイドと共演する。

2014年12月28日にメルボルンで十人の出席者のもと、実業家のラーラ・ワーシントン（旧姓ビングル）と結婚した。三人の息子——ロケット・ゾット、レイサー、リバー——はオーストラリアと米国で育った。アバターが答えてこなかった問い——フランチャイズがその重みを退けたとき、サム・ワーシントンはどんな姿を見せるのか——は、五十歳を迎えた今もまだ答え続けられている。

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