テイラー・シェリダン——エミー賞なき米国最高視聴率テレビ帝国の設計者

テイラー・シェリダン

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1970年5月21日 Chapel Hill, North Carolina, United States
職業	脆本家・映画監督・テレビシリーズクリエイター
代表作	最後の追跡, ホース・ソルジャー
受賞	アカデミー賞 · 英国アカデミー賞 · Cannes Film Festival · Writers Guild of America nomination

毎年エミー賞のノミネート発表の時期になると、アメリカのテレビで最も視聴されているドラマユニバースが、業界最高の栄誉を称えるとされるアカデミーからほとんど無視される。テイラー・シェリダンはこれを見落としとは考えていない。彼はこれを確証と捉えている。「批評家が嫌うのは驚くことじゃない」と彼は自身の『イエローストーン』フランチャイズについて語ったことがある。「あれは嫌われるように設計されているからだ」。これは現代アメリカテレビ界で最も正直な発言か、あるいは最も防御的な発言のどちらかだ。そして、その両方の解釈が同様に可能であるという事実こそが、シェリダンを真に評価することを難しくしている。

アメリカで最も商業的に成功したショーランナーとなる子供は、二つの世界を行き来しながら育った。フォートワースではR.L.パスカル高校に通いミュージカルに出演し、クランフィルズ・ギャップへは85マイルのドライブで、テキサス州ボスキー郡にある家族の牧場へ向かい、そこでロープ投げや牛への焼き印を覚えた。ノースカロライナ州チャペルヒルで生まれた彼は、郊外のパフォーマンス好きの子供と、働く牧場の手伝いという両方の要素を吸収し、どちらも完全には打ち消されなかった。

彼は20代で俳優を志してロサンゼルスに移り、トラックで寝泊まりする時期を経て、テレビのキャラクター俳優として足がかりを得た。『ヴェロニカ・マーズ』ではアイルランド系ギャングのメンバーを度々演じ、『サンズ・オブ・アナーキー』ではデビッド・ヘイル副署長として3シーズンを過ごした。40歳になるまでに、自分が主役にはなれないと悟るのに十分な経歴を積み、そして自分が語りたい物語を他の誰も書いていないことを理解するのに十分な脚本家の目も養っていた。

俳優から脚本家への転身は、現代アメリカ犯罪映画における最も特徴的な声の一つとしてシェリダンを確立する3部作を生み出した。2015年にドゥニ・ヴィルヌーヴ監督が手掛けた『ボーダーライン』は、CIAの潜入捜査を米墨国境戦争の道徳的空虚の中に投げ込んだ。翌年公開の『最後の追跡』は、家族の牧場を略奪的な貸主から守るために銀行強盗を繰り返す二人の兄弟の物語で、シェリダンにアカデミー賞脚本賞ノミネートをもたらした。2017年に彼が自ら脚本と監督を務めた『ウインド・リバー』は、ワイオミング州のウィンドリバー・インディアン居留地での殺人事件を追い、カンヌ国際映画祭のある視点部門で監督賞を受賞した。

これらの映画は、その抑制の効いた演出と、描かれる暴力を美化することを拒否した点で称賛された。そしてそれらは間違いなく、ある特定の種類の物語だった。すなわち、フロンティアの風景、前世紀から受け継がれた道徳規範、言葉よりも行動で語る男たち。シェリダンが『イエローストーン』——企業の開発業者や先住民の侵入と戦うモンタナの牧場を舞台にした家族ドラマ——を企画したとき、彼はその感性から逸脱していたわけではなかった。彼はそれを産業化していたのだ。

その後に起きたことは、プレステージテレビの歴史において商業的に前例のないものだった。パラマウント・ネットワークで放送された『イエローストーン』は、2021年と2022年にアメリカのケーブルテレビで最も視聴されたドラマとなった。シェリダンはこれに応え、前日譚（『1883』、『1923』）、スピンオフ（『メイヤー・オブ・キングスタウン』、『タルサ・キング』、『ランドマン』、『スペシャル・オプス：ライオネス』）、そして新シリーズ（『ダットン・ランチ』、『ザ・マディソン』）へとユニバースを拡大した。2026年までに彼は同時に8本の作品を進行させていた。NBCユニバーサルは2025年10月、8年契約で推定10億ドルの契約を彼と結んだ——スタジオがかけがえのない資産と見なす人物にのみ提示する種類の契約だ。

シェリダンに対する業界の複雑な態度は、彼が示唆するほど簡単に片付けられるものではない。エミー賞からの締め出しは偶然ではない——批評家が技術的には洗練されていると認めつつも、賞の選考過程を居心地悪くさせるほどイデオロギー的に読み解きやすい作品群のパターンに従っているのだ。すなわち、超男性的なフロンティア精神、女性キャラクターを周囲の男性の衛星として扱うこと、そして2023年のハリウッド・リポーター誌のインタビューでシェリダンが『ウインド・リバー』が影響を与えた行方不明・殺害された先住民女性・少女（MMIWG）への立法対応の功績をほぼ独占したように見えた後に表面化した、先住民表現をめぐる未解決の緊張関係。ケビン・コスナーの『イエローストーン』からの痛烈な離脱——その一因はシェリダンのエスカレートする制作要求にあった——は、彼の帝国内部の労働環境を垣間見せる稀な機会を提供した。作品自体は悪くない。非常に優れたものもある。しかし、批評家の抵抗は完全に趣味の問題であり、決して内容の問題ではないというシェリダンの主張は、作品を実際に改善するかもしれない自己検討の余地を閉ざしている。

2026年、シェリダンの新シリーズ3本が数ヶ月のうちに相次いでスタートした。3月のCBSでの『マーシャルズ』、5月のパラマウント+での『ダットン・ランチ』——『イエローストーン』の後のベスとリップ・ウィーラーを追う——、そして3月の『ザ・マディソン』でミシェル・ファイファーとカート・ラッセルが共演した。『ランドマン』シーズン2は、初回放送で920万視聴を記録しパラマウント+のストリーミング記録を破ったが、2026年のエミー賞ノミネートからは漏れた。ニコール・キッドマンとゾーイ・サルダナ主演の『スペシャル・オプス：ライオネス』シーズン3は、2026年8月2日に初放送予定だ。『フリスコ・キング』の制作は2026年7月にフォートワースで始まった——シェリダンの事業を文字通り、彼を育てた街に戻すことになる。

彼のNBCユニバーサル時代が批評家の議論を決着させる作品を生むのか、それともさらに深めるのかはともかく、シェリダンはその問いを一時的に無意味にするほどの速度で構築を進めている。次の問いは、8本の同時進行作品がそれぞれ、かつて彼が一本の映画に与えた重みを担えるのか、それとも量とビジョンがやがて相反する方向に引っ張り合うのか、ということだ。