『ゼルダの伝説時のオカリナ』で、リンクにジャンプボタンはなかった。Nintendo 64版では、崖から走り出すと自動的に跳び越えていたため、ハイラルにあるあらゆる段差や裂け目は、その自動ジャンプを基準に設計されていた。Nintendo Switch 2向けのリメイクでは、ジャンプをプレイヤー自身が操作する。このひとつの変更は、新たなライティング表現のどれよりも、このプロジェクトの性格を雄弁に物語っている。

本作の開発・発売を手がけるのはNintendoで、Nintendo Switch 2専用タイトルとなる。物語の大筋は変わらない。若きリンクは、ゲルドの盗賊団の王ガノンドロフにそそのかされて聖地を開き、その後、幼少期と青年期を行き来しながら七賢者の力を集め、自ら招いてしまった惨事を修復しようとする。発表後にNintendo Lifeが伝えた見立ては、環境を再構築し、遊びやすさを高める変更を加えた、基本的には忠実なリメイクに見えるというものだった。

手を加えるには、あまりにも重みのある作品だ。オリジナル版のMetacriticスコアは99で、今なお同サイト史上最高を記録している。また、3Dアクションゲームが何十年にもわたって踏襲することになるルールを確立した作品でもある。Z注目によるロックオンカメラは、ひとりの敵との剣戟を、アナログスティックひとつでこなせるものに変えた。さらに、状況に応じて役割を変えるアクションボタンひとつで、登る、つかむ、転がるといった動作を使い分けられた。自動ジャンプも、同じ設計思想に属していた。当時のハードウェアでは不快になりがちな精密操作を取り除き、ダンジョンもその仕組みを前提に作られていた。

リメイクでは、そのシステムをひとつずつ解きほぐしている。リンクはボタンを押してジャンプできるようになり、スタミナゲージに縛られずにハイラル平原を走り、転がり、ダッシュできる。泳ぐ速度も上がった。右スティックでカメラを完全に手動操作できるほか、モーション操作で照準を合わせられる。カットシーンにはすべて音声が付き、台詞も拡充。オーケストラによるシンフォニックなスコアが採用されている。

操作の変更以上に大きな意味を持つ変更もふたつある。Nintendo 64版では町に入ると時間が止まっていたが、リメイクではそうならず、リンクがどこにいても昼夜のサイクルが進み続ける。1998年版では固定カメラの小さな拠点だったハイラル城下町も、歩き回って探索できるエリアへと変わった。新たに加わる「Threads of Time」は、物語の重要な展開や現在の目標を記録するログ機能だ。1週間ほどゲームから離れて、次にどの賢者を訪ねるのか忘れてしまった人にも配慮した仕組みといえる。

もっとも異色の扱いを受けているのは、オカリナそのものだ。ボタンで曲を演奏する従来の方法に加え、Switch 2内蔵マイクに向かって鼻歌を歌ったり、口笛を吹いたりして演奏できる。HORIは、ゲームと同日に発売するアクセサリー「Electric Ocarina of Time」を49.99ドルで販売する。これは息を吹き込む楽器ではなく電子玩具で、吹き口のボタンを押し、指鍵を操作して演奏する。音はゲームの音声認識機能を通じて本体に取り込まれる。1音ずつメロディーを奏でられる「Free Play」モードに加え、ボタンひとつでゲーム内の全12曲を演奏する「Auto-Play」モードも用意される。スマートフォン向け「Nintendo Switch App」内のNintendoのサービス「Zelda Notes」では、インタラクティブマップ、進行状況の記録、画面上のオカリナ、クイズを利用できる。

評価が分かれているのは、ビジュアルだ。アートディレクションは、現代的で写実的な描画とおとぎ話のような造形を組み合わせた「スタイライズド・リアリズム」と評されている。キャラクターモデルに不気味さを感じるというファンもおり、映像をAI生成画像より見劣りすると評する声もある一方、環境デザインを称賛する人もいる。どちらの側も、Nintendoがこれまでに公開した数分間のゲームプレイ映像をもとに議論している。

本作は、3度目の大規模なバージョンとなる。オリジナル版は1998年11月にNintendo 64で発売され、Grezzoが手がけた『時のオカリナ 3D』は2011年にNintendo 3DS向けに登場した。Nintendo 64版も、Nintendo Switch Online + 追加パックへの加入で引き続きプレイできる。Switch 2版リメイクは2026年6月9日のNintendo Directで初めて予告され、9月8日のゼルダ40周年記念Directで実際のゲームプレイ映像が公開された。

『ゼルダの伝説時のオカリナ』は2026年11月5日、Nintendo Switch 2専用タイトルとして発売される。ダウンロード版の価格は59.99ドル。必要容量は約27GBと見込まれ、HDRおよびVRR出力に対応する。特別な仮面を入手できる「若きリンク」と「若きゼルダ」のamiiboフィギュアも、2027年に発売予定だ。好きなタイミングでジャンプできるプレイヤーに合わせて、ダンジョンをどのように調整したのかについて、Nintendoはまだ説明していない。その答えは、発売後の初回プレイで明らかになるだろう。

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