『A Little to the Left』が4周年でSwitch 2に、片付けパズルがついにマウス操作対応

まっすぐに掛かった額縁や、長さ順に並んだ鉛筆には独特の心地よさがある。『A Little to the Left』は、その感覚だけでゲームを丸ごと作り上げた。Max Infernoのデビュー作は、身の回りの日用品を分類し、積み重ね、整列させることをプレイヤーに求め、そこへいたずら好きの猫を送り込んで配置をめちゃくちゃにする。勝つためのゲームだったことは一度もない。散らかりへのむずがゆさと、それを正したときの安堵を描く作品だ。任天堂の最新ハードに向けた新エディションは、まさにゲームそのものを片付け直す試みと言える。

本当に大きな変化は、画素ではなく手触りにある。新ハードではJoy-Conを横向きにするだけで、PC版のプレイヤーがずっとそうしてきたように、物を直接ドラッグして所定の位置に置ける。物をあるべき場所へ動かすささやかで意図的な動作こそがすべての言語であるパズルにとって、それはどんな解像度向上よりも重い。カーソルはスティックで操る矢印ではなく、手そのものになる。

A wicker cat basket surrounded by scattered cat toys in A Little to the Left — Image: Max Inferno / Secret Mode

この機能は「マウスモード」と呼ばれ、Joy-Con 2専用だ。あわせてUSBマウスとキーボードにも対応した。それ以外は想定どおりの整理整頓で、開発のMax InfernoとパブリッシャーのSecret Modeは、ロード時間の短縮、グラフィック品質の向上、対応ディスプレイでの120fps表示を挙げている。Nintendo Switch版をすでに持っているプレイヤーは買い直す必要がなく、無料でアップグレードできる。何ひとつ無駄にしないことにこだわるゲームらしい配慮だ。

ほかのバージョンも置き去りにはされない。今回の発売にあわせて全プラットフォームに配信される新パッチは、毎日新しいパズルが届くモード「The Daily Tidy」と、同じ配置に複数の正解を見つけることを軸にした追加コンテンツ「Seeing Stars」の不具合を修正する。

A stack of retro game cartridges waiting to be sorted in A Little to the Left — Image: Max Inferno / Secret Mode

その歩みは、インディー開発者たちが語り継ぎたくなる類いのものだ。『A Little to the Left』は、2021年にカナダ・ノバスコシア州ハリファックスでMax Infernoを設立したアニー・マクミランとルーカス・スタインマンのゲームジャム作品として始まった。スタジオによれば、その後すべての主要プラットフォームに展開し、有料DLC「Cupboards & Drawers」と「Seeing Stars」の2本を追加、1300万人以上にプレイされてきた。批評家の支持も早く、英ガーディアン紙は「整頓への、この上なく報われる賛歌」と評した。

パブリッシャーはいま、まったく異なる規模で動いている。英国BAFTAを3部門で受賞した『Still Wakes the Deep』を手がけたSecret Modeは、10月に『Star Wars: Galactic Racer』を発売したばかりだ。その隣で、カトラリーをまっすぐに整える静かなゲームが専用のコンソール版を得ていることは、癒やし系パズルというジャンルがいかに息の長いものになったかを物語っている。

Nintendo Switch 2 Editionは、ゲームの4周年にあわせて現在配信中。『A Little to the Left』は2022年11月にPCとSwitchで初めて発売された。対応プラットフォームはPC、Mac、Nintendo Switch 2、Nintendo Switch、PlayStation 5、PlayStation 4、Xbox Series X|S、Xbox One、iOS、Android。

4年が経っても、猫は相変わらず物をずらしにやってくる。だが今なら、手首をひねるだけで元に戻せる。

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