『Gravity Circuit 2』新体験版、拳で戦うKaiに倒したロボットを弾に変える遠距離型Cableが加わる

初代『Gravity Circuit』は、握った拳でその存在を示した。本作が公然とオマージュを捧げる家庭用ゲーム機の名作以来、このジャンルの主人公といえば腕のバスターが代名詞だった。そこでDomesticated Ant Gamesは、主人公Kai（カイ）を近接戦闘を軸に設計した。勢い、パンチ、そして敵の間合いに踏み込む度胸である。この選択はフィンランドの小さなスタジオに批評家からの高い評価をもたらし、続編『Gravity Circuit 2』もその路線を引き返すことはない。Kaiは格闘家としてのスタイルを保ったままだ。変わるのは、彼がもう一人きりでは戦わないという点であり、新たに公開された体験版は、その協力関係がゲームのリズムにどう作用するのかを初めて肌で確かめられる機会となる。

新たに加わるのはCable（ケーブル）で、Kaiが常に詰めなければならなかった距離のために作られたキャラクターだ。Domesticated Ant GamesとパブリッシャーのDear Villagersは発表の中で、飛び道具を操り、敵にダメージを与えられる多段ジャンプを持ち、倒した敵をスクラップに変えて弾として撃ち返す能力を備えた遠距離型の戦士だと説明している。理屈の上では、この最後のアイデアがもっとも興味深い。自らが残した残骸から弾薬を補給する射手というわけだ。プレイヤーは各ミッションの前に二人のどちらかを選ぶため、切り替えは戦闘中の小技ではなく、攻略方針の問題となる。

A ranged fighter blasts fire at a green robot inside an industrial stage in Gravity Circuit 2 — Image: Domesticated Ant Games / Dear Villagers

物語は同じ世界を舞台に、前作から数年後、再建されたKernel Cityで幕を開ける。新たなArkが出現し、Hunter Armyの侵略部隊を運んできた。続編では二人の戦士が、戦闘と歯ごたえのあるプラットフォームアクション、隠された秘密が入り混じる2Dステージを進んでいく。成長要素は前作の仕組みを拡張したもので、新たなBooster ChipsとBurst Techniquesが各キャラクターの技構成と能力値を組み替え、ボスを倒すたびにCircuit Shardsとまったく新しいアップグレードが手に入る。ボスが自らの一部を差し出すという、このジャンルでもっとも古い約束を、二人の主人公という構造に組み込んだ形だ。

Kai dodges a boss bubble barrage in a blue control room in Gravity Circuit 2 — Image: Domesticated Ant Games / Dear Villagers

サウンドもおなじみの顔ぶれが手がける。Ninmark SoundworksのDominic Ninmarkは、初代の音楽を担当したのに続き、新たなサウンドトラックを携えて戻ってくる。スタジオとの協力関係は前作にさかのぼり、Domesticated Ant Gamesは前作を彼とフリーランサーのグループとの共同作業だったと説明している。スタジオ自体は2021年にフィンランドで設立された若い会社で、Dear Villagersはフランスのモンペリエに拠点を置く約20人規模のブティックレーベルだ。

体験版はGalaxies Autumn Showcaseで披露され、現在Steamで無料配信中だ。二つのステージで約30分のボリュームがあり、KaiとCableの両方を操作でき、新しいカスタマイズ要素の一部も収録されている。製品版は2027年春に、PC（SteamおよびEpic Games Store）、PlayStation 5、Nintendo Switch、そしてNintendo Switch 2で発売予定だ。Nintendo Switch 2は、6月に発表された対応機種にパブリッシャーが今回追加したものとなる。初代『Gravity Circuit』は2023年7月にPCで発売された。

30分ほどの切り抜きでは、続編が抱える本当の問いに答えを出すことはできないが、その問いの輪郭を示すことはできる。『Gravity Circuit』を決定づけたのは、主人公が敵にどこまで近づかなければならないかだった。画面の反対側から戦う相棒が、その発想を研ぎ澄ますのか、それとも薄めてしまうのか。体験版は、それをプレイヤー自身が確かめる場となる。

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