ジャック・ケルアック、『路上』のタイプ原稿ロールが1210万ドルで落札されたローウェル出身のフランス語の少年

ジャック・ケルアック

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1922年3月12日 Lowell, Massachusetts, United States
没年	1969年10月21日 (47)
職業	小説家・詩人
代表作	テイク・ユア・ピル: スマートドラッグの真実

長さ30メートルを超えるトレーシングペーパーを何枚もつなぎ合わせ、タイプライターの打ち手が新しい紙に替えるために手を止めずに済むよう、端を切りそろえてテープで貼り合わせた巻物が、オークションで落札された文学原稿として史上最高額を記録した。ジャック・ケルアック（Jack Kerouac）はこれに、行間を空けず、段落も区切らずに路上をタイプした。新たな所有者となったカントリー歌手は、ケルアックがフランス語を話して育ったマサチューセッツ州の紡績工業の町へ、この巻物を持ち帰るつもりだ。

巻物が出品されたのは、クリスティーズで開かれた、故ジム・アーセイ（Jim Irsay）のコレクションの競売だった。インディアナポリス・コルツのオーナーだったアーセイは四半世紀前にこれを購入しており、その当時も記録的な落札額だった。今回の買い手、ザック・ブライアン（Zach Bryan）は、The Dharma Bumsのタイプ原稿の巻物と、ケルアックが友人のエド・ホワイト（Ed White）に宛てた手紙の束も手に入れた。これらはすべて、ブライアンがローウェルの旧サン・ジャン・バティスト教会に設立を進めているジャック・ケルアック・センターに収蔵される予定だ。ケルアックはこの教会で侍者を務め、葬儀のミサもここで行われた。

落札額は1,213万5,000ドル。予想価格250万～400万ドルの上限の3倍で、アーセイが支払った243万ドルを大きく上回った。この金額は、この本が今なお人々に与える影響を物語っている。この春、ニューヨークのグロリエ・クラブでは、初版本の個人蔵書が展示された。ジェイコブ・ローウェンタイル（Jacob Loewentheil）のコレクションから約60点の手紙や写真、記念品を集めた展覧会Running Through Heaven: Visions of Jack Kerouacの一環だ。グロリエ・クラブの解説は率直だった。この小説によって、ケルアックは反抗的な世代の代弁者として知られるようになったが、その評判を「彼は次第にひどく嫌うようになった」という。展示には、ケルアックがよく持ち歩いていた、額に入った兄ジェラールの小さな肖像画もあった。

ケルアックは1922年3月12日、ローウェルで、フランス系カナダ人の両親レオ＝アルシド・ケロアック（Léo-Alcide Kéroack）とガブリエル＝アンジュ・レヴェック（Gabrielle-Ange Lévesque）のもとに、ジャン＝ルイ・ルブリ・ド・ケルアックとして生まれた。家庭で使われていたのはフランス語で、英語を覚え始めたのは6歳ごろ。自在に使いこなせるようになったのは、10代後半になってからだった。ジェラールは幼くして亡くなり、その喪失は、以後ケルアックが書くすべての作品に影を落とした。

彼にとって、外の世界へ出るきっかけとなったのはフットボールだった。奨学金を得て1940年にコロンビア大学へ進学したものの、最初のシーズンに脚を骨折し、コーチのルー・リトル（Lou Little）と対立した末、大学から遠ざかっていった。1942年には商船隊に加わり、船に乗り込んだ。1943年に海軍予備役に入ると、8日後に「シゾイド人格」という診断を受け、精神医学上の理由で除隊となった。

ニューヨークに戻ると、アレン・ギンズバーグ（Allen Ginsberg）、ウィリアム・S・バロウズ（William S. Burroughs）、そして後に知り合う、口の達者なデンバー出身の放浪者ニール・キャサディ（Neal Cassady）と親しくなった。1944年、この仲間の一人だったルシアン・カー（Lucien Carr）がデヴィッド・カマラー（David Kammerer）を刺殺。ケルアックは証拠隠滅を手伝ったため重要参考人として拘束され、保釈金を家族に出してもらうため、イーディ・パーカー（Edie Parker）と結婚した。ケルアックとバロウズはこの事件を小説And the Hippos Were Boiled in Their Tanksに書き直したが、出版までには2008年を待つことになる。実質的なデビュー作The Town and the Cityは、ジョン・ケルアック名義で1950年に刊行されたものの、売れ行きは振るわなかった。

そして、あの巻物が生まれる。1951年4月、マンハッタンの西20丁目454番地にあるアパートで、ケルアックはおよそ3週間かけて路上の初稿を打ち上げた。散文はジャズのソロのように、推敲を加えず流れるべきだという信念に基づく執筆だった。キャサディはディーン・モリアーティに、ギンズバーグはカーロ・マルクスになり、ケルアック自身は語り手のサル・パラダイスとなった。出版にこぎ着けるまでには6年を要し、何度も原稿を断られた。1957年9月5日、ついにバイキング・プレスから編集版が刊行されると、ギルバート・ミルスタイン（Gilbert Millstein）はThe New York Timesで、ケルアックが「ビート」と名付けた世代による、これまでで「最も美しく、最も明晰に仕上げられた、最も重要な表現」だと評した。

名声は一気に押し寄せ、発表を待つ作品も次々と世に出た。苦しい時期に書かれた本が相次いで刊行され、1958年にはThe SubterraneansとThe Dharma Bumsが登場。後者は、詩人ゲイリー・スナイダー（Gary Snyder）を中心に据えた、山登りを描く仏教小説だった。1959年にはローウェルを舞台にしたDoctor SaxとMaggie Cassidyが刊行され、同じ年には全242の「コーラス」からなる、ジャズのリズムに乗せた詩集Mexico City Bluesも出版された。1960年にはTristessaと孤独な旅人が続いた。Big Sur（1962年）は、カリフォルニア沿岸でのアルコール依存による破綻を記録した、作品群のなかでも最も陰鬱な一冊だ。Visions of Gerard（1963年）では、ようやく兄に一冊の本が捧げられた。Desolation Angelsは1965年に刊行。ケルアックは、こうした自伝的な小説を「デュルオーズの伝説」と呼ぶ、ひと続きの大きな作品として考えていた。

有名人としての生活は、彼にはしっくりこなかった。記者たちは「ビートニクの王」を求めたが、ケルアックは小説家として読まれることを望んでいた。酒量は増え、ほとんどの時間を母親と暮らすようになり、1966年にはローウェルで育った頃の友人の妹、ステラ・サンパス（Stella Sampas）と結婚した。1969年10月21日、フロリダ州セントピーターズバーグの病院で、肝硬変による内出血のため死去。47歳だった。ローウェルのエドソン墓地に埋葬されている。1952年、2番目の妻ジョーン・ハヴァティ（Joan Haverty）との間に生まれた一人娘で作家のジャン・ケルアック（Jan Kerouac）の存在を、ケルアックが認めたのは、何年も後に血液検査を受けてからだった。

映画界は、繰り返しケルアックを題材にしてきた。1959年には、ロバート・フランク（Robert Frank）とアルフレッド・レスリー（Alfred Leslie）による短編映画Pull My Daisyでナレーションを担当し、翌年にはMGMがThe Subterraneansを映画化した。ウォルター・サレス（Walter Salles）は2012年、ついに路上を映画化し、サム・ライリー（Sam Riley）がサルを、ギャレット・ヘドランド（Garrett Hedlund）がディーンを演じた。翌2013年には、マイケル・ポリッシュ（Michael Polish）監督のBig Surが公開され、ジャン＝マルク・バール（Jean-Marc Barr）がケルアックを演じた。同じ年のKill Your Darlingsは、カーによる殺人事件を改めて描いた。バイキングは2007年、実名を含む無削除の原稿をOn the Road: The Original Scrollとして出版し、同年、マサチューセッツ大学ローウェル校はケルアックに名誉博士号を授与した。

ローウェルでは毎年、10月8日から12日までケルアックの秋祭りが開かれ、朗読会や、彼が作品に描いた街路をめぐる徒歩ツアーが行われる。一方、巻物は、町の人々が彼に別れを告げた教会へ向かう。

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