レジナルド・ヒル、テレビ版よりはるかに奇妙な『Dalziel and Pascoe』シリーズを書いた推理作家

レジナルド・ヒル

生年	1936年4月3日イングランド、ウェスト・ハートルプール
没年	2012年1月12日 (75)
職業	小説家
受賞	マカヴィティ賞 · ベスト・ノベル賞（バリー賞） · Cartier Diamond Dagger

二人の女性が、これからダルジールとパスコーの名を受け継ごうとしている。ITVとBritBoxは、レジナルド・ヒル（Reginald Hill）が生んだヨークシャーの刑事たちを新シリーズ化し、ケリー・ゴッドリマンがアンドレア・ダルジール警部、ニーナ・シンがペイジ・パスコー巡査部長を演じる。報道のほとんどは、この交代を真っ先に取り上げてきた。だが、より気になるのは、新たな脚本家たちが本を開いたとき、何を見つけるかだ。10年以上前に亡くなったヒルは、彼の刑事たちを有名にしたBBCドラマよりも、風変わりで、巧みで、ずっと安易な慰めを与えてくれない犯罪小説を数多く残した。

アンディ・ダルジールは、ずんぐりとした体つきで押しが強く、手続きなど気にも留めない。一方のピーター・パスコーは、痩身で大学教育を受け、規則どおりに慎重に物事を進める。二人の衝突が40年近くシリーズを支えたが、ヒルにとってそれは実験を展開するための枠組みでもあった。時系列を崩し、捜査のただ中に過去の手紙や日記を挟み込み、一人の作家や一つの芸術作品を軸に小説全体を組み立て、事件によっては誰も法廷で裁かれないまま幕を閉じた。

レジナルド・チャールズ・ヒルは1936年4月3日、ウェスト・ハートルプールに生まれた。父のレグ・ヒルはプロのサッカー選手で、息子が3歳のとき、一家はイングランド北西部に移り、彼はカーライルで学校に通った。母親は黄金時代の犯罪小説作家を愛読しており、彼は母の図書館本を借りてくるうちにこのジャンルに出会った。カーライル・グラマー・スクールでは英語で優秀な成績を収めた。1955年から1957年までの兵役を終えた後、奨学金を得てオックスフォード大学セント・キャサリンズ・カレッジで英文学を学んだ。

ヒルはエディンバラのブリティッシュ・カウンシルで働いた後、長年にわたって教職に就き、ドンカスター教育大学の上級講師となった。1980年、給与を得る仕事を辞めて専業作家になった。後年、本人はその決断について、難しいものではなかったと語っている。「物語を作ることは物心ついたころからずっとしていたし、書き留めることも、書けるようになってからずっと続けていました」

ダルジール＆パスコー・シリーズの第1作、A Clubbable Womanは1970年に刊行され、北部を舞台にした謎解き小説としてたちまち注目を集めた。続いて1971年にAn Advancement of Learning、1973年にRuling Passion、1975年にAn April Shroud、1978年にA Pinch of Snuff、1980年にA Killing Kindnessが刊行された。1978年にはディテクション・クラブの会員に選出された。また、スリラー小説も執筆し、1983年のTraitor’s Bloodのように本名で発表した作品もあれば、パトリック・ルエル、ディック・モーランド、チャールズ・アンダーヒルの名を使った作品もある。こうした別名義の本の多くは、後にレジナルド・ヒル名義で再刊された。

1990年代には受賞が続いた。Bones and Silenceは1990年、英国推理作家協会のゴールド・ダガー賞を受賞。続いてRecalled to Life（1992年）、Pictures of Perfection（1994年）が刊行され、On Beulah Height（1998年）はバリー賞の最優秀長編賞に輝いた。英国推理作家協会は1995年、生涯にわたる功績を称えて彼にカーティエ・ダイヤモンド・ダガー賞を贈り、王立文学協会は1999年に彼をフェローに選出した。作品によっては、パスコーの妻エリーが書いたとされる小説の章が交互に挿入された。中編小説One Small Stepでは、退職したダルジールと、欧州警察の長官を務めるパスコーが、月面で起きた最初の殺人事件を捜査する。

ヒルは「ダルジール＆パスコーの作家」だけでいることも拒んだ。ルートンで機械工として働いていた黒人男性から私立探偵になったジョー・シックススミスを主人公に、5冊の小説を書き、晩年まで独立した作品も発表し続けた。1986年、彼はこのジャンルへの考えが変わった経緯を語っている。10代のころは犯罪小説を卒業しようと決めていたが、自分がいま敬愛する「純文学作家」と同じくらい、かつて卒業しようとした犯罪小説作家たちも面白く、読者を楽しませてくれるのだと理解するまでには、さらに10年かかったという。

その野心には代償もあった。筋立ては複雑で、文章には細部がぎっしり詰まっていた。『スコッツマン』紙の追悼記事は、彼の文体を「細かな情報に積極的に浸りきる、込み入ったスタイル」と評し、読者に挑戦することを喜んでいたと記した。読者には、手がかりを一つ残らず覚えておくことが求められた。熱心な読者にとって、その濃密さこそが醍醐味だった。テンポの速いテレビ版を見て、手軽な謎解きを期待して小説を手に取る人には、ドラマよりゆっくりと進み、読み応えのある作品に感じられるだろう。

テレビは、二度目の挑戦でヒルの名を世界に広めた。1993年、ヨークシャー・テレビジョンはコメディコンビのヘイル＆ペイスを起用してA Pinch of Snuffを映像化したが、ヒルはその出来に不満を抱いた。1996年にBBCがシリーズ化に乗り出したとき、彼は慎重な姿勢を取り、脚本執筆を断った。BBCはアラン・プレイターやマルカム・ブラッドベリらを脚本家として迎え、ダルジール役にウォーレン・クラーク、パスコー役にコリン・ブキャナンを配した。二人のコンビはおよそ10年にわたって続き、登場人物たちのイメージを世間に定着させた。

ヒルは最晩年まで、ほとんど途切れることなく執筆を続けた。2004年にはGood Morning, Midnightが刊行された。2007年のThe Death of Dalzielは北米ではDeath Comes for the Fat Manの題で出版され、主人公が危機に陥ることを読者に予告するようなタイトルだった。2009年のMidnight Fugueは、結果としてダルジール＆パスコー・シリーズ最後の小説となった。最後の著書The Woodcutter（2010年）は、バリー賞の最優秀英国小説賞を受賞した。ヒルは2012年1月12日、カンブリア州レイヴングラスの自宅で、脳腫瘍のため75歳で亡くなった。最期まで規則正しい執筆習慣を守り、毎朝9時にはタイプライターに向かっていた。パトリシア・ルエルとは51年間連れ添った。追悼の言葉を寄せたイアン・ランキンは、彼を「人柄のすばらしい人で、優れた作家であり、抜群の機知の持ち主」と評した。

ヴェラの脚本家コレット・ケインとデイジー・マーティが共同で企画した新シリーズは全6話で、2027年にITVXで配信予定とされている。原作の蓄えはとりわけ豊富だ。20作を超える小説に、月面殺人を扱った中編小説、そしてBBCシリーズ終了後に刊行された晩年の作品もある。ランキンはかつて、「アンディ・ダルジールを読めば、彼のことは決して忘れられない」と語った。ゴッドリマン演じるアンドレア・ダルジールが同じように記憶されるかどうかは、配役以上に、脚本がヒルの奇妙さをどこまで残す勇気を持てるかにかかっている。

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