ジェンスン・フアン氏：「アートとデザインが、なぜ作るのかを決める」

人工知能ブームを支えるプロセッサを手がける男が、テクノロジーこそが本質ではないと主張するために、巨費を投じた。Nvidiaの最高経営責任者であるジェンセン・ファン氏は、自身がこれまでに行った大学への最高額の寄付の中心に、たった一文を据えた。それは慈善というより、因果関係に関するテーゼのように読める。

「アートとデザインが、なぜそれを作るのかを決める」

彼は、自身の家族による新たな芸術・建築・デザイン学部創設のための寄付を発表する声明の中でそう述べ、創造性を自らの業界に対するカウンターウェイトとして位置づけた。この一文は、議論のもう一方の半分にあたる「テクノロジーは、私たちが作れるものを拡大する」という言葉で始まり、「この二つが共に文明を形作る」という言葉で締めくくられている。他の誰かが言えば、それはただの決まり文句だ。AIゴールドラッシュでシャベルを売る男の口から出た言葉は、むしろ告白に近い。

このニュースの背後にある動きは、意図的な逆転である。ファン氏は、コンピューティングこそがすべての基盤であり、次に作られるものはすべて自社のチップ上で作られるという前提のもと、現代で最も価値のある企業を築き上げた。ここで彼は、自らの方程式の反対側に立ち、興味深い問いは「何が作れるか」ではなく「なぜ作るのか」であり、その答えはエンジニアではなくアーティストやデザイナーに属すると主張する。機械を過大評価する立場に最もいる人物からのこの否認は、美術館の理事会のメンバーが同じ言葉を口にするのとは異なる重みを持つ。

また、この発言は厄介な事実とも衝突する。ファン氏を世界第7位の富豪にしたのと同じAIマネーが、今や彼が鍵を握ると言う芸術コミュニティを締め付け、家賃を押し上げ、彼の富が再形成を助けた都市の片隅に創造的な仕事を追いやっている。この新学部は、テクノロジー経済の台頭とともに苦境に立たされた由緒ある美術学校の遺産を継承するものであり、今やその経済の頂点に座る一族の名の下に生まれ変わった。この皮肉は単なる飾りではない。それが物語そのものだ。ファン氏は、「何が作れるか」の収益を「なぜ」を支援するために充てているのであり、その二つの間のトレードオフが最も顕著な都市で。

Nvidiaにとって、この感情は聞こえほど軟弱ではない。もしAIが「作ること」を安価にし、コード、画像、製品をオンデマンドで生成できるようになれば、希少なインプットは能力ではなくなり、判断力、すなわちセンス、意図、何を作る価値があるのかという決断になる。アートとデザインが「なぜそれを作るのか」を決める世界とは、価値が「なぜ」を設定する者へと移行する世界であり、誰にでも「方法」を提供するファン氏には、その「なぜ」を身近で育成したいと考える十分な理由がある。これは戦略と呼応する慈善活動だ。

ファン氏はこれまでも大学に寄付を行ってきた。自身がエンジニアとして訓練を受けた学校に数千万ドルを寄付している。しかし、これほどの規模での寄付は初めてであり、自らの機械に関する議論において明確に一方の側に立つ声明を伴うのも初めてだ。チップ王は、チップはあくまで手段に過ぎないと主張するために巨費を投じた。この言葉は寄付そのものよりも長く残り続けるだろう。そして、それは意図されたことなのだ。

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