OpenAIを誰が率いるべきか、5日間にわたって決めかねていた企業が、いまやルカ・グァダニーノ監督の映画の題材になった。その映画もまた、試写室の外にいる人々の目に触れる前に、あやうく姿を消すところだった。『Artificial』でアンドリュー・ガーフィールド（Andrew Garfield）が演じるのは、取締役会に解任され、その後復帰したOpenAIの最高経営責任者サム・アルトマン。作品は、当初の出資元であるAmazon MGM Studiosが手を引いたのち、Neonの配給で劇場公開される。

公開をめぐる経緯も、スクリーンに映し出される物語に劣らず含みがある。AmazonはOpenAIと数十億ドル規模の契約を結んでから数日後に本作から撤退し、別のスタジオのほうがうまく売り出せると説明した。アルトマンは、この判断に自分が関与したことを否定している。Netflix、Focus Features、Warner Bros.も試写を行ったが、いずれも購入を見送った。世界配給権を獲得したのはNeonだ。

『Artificial』とはどんな作品か、誰が誰を演じるのか

『Artificial』は、OpenAIを築き上げ、やがてその支配をめぐって争うことになった人々を描くコメディドラマだ。Neonの公式あらすじは、イリヤ・サツケバーとジェフリー・ヒントンによる研究上のブレークスルーから始まり、サツケバーとアルトマンの偶然の出会いをたどり、イーロン・マスクの資金とエンジニアのミラ・ムラティの協力を得た会社の創設へと行き着く。脚本を手がけたのは、かつて『Saturday Night Live』の脚本家だったサイモン・リッチ。グァダニーノが監督と製作を務める。

主演俳優のうち2人は、同じ年のアカデミー賞レースに名を連ねた。『Anora』でアカデミー賞にノミネートされたユラ・ボリソフは、アルトマン解任に賛成票を投じたチーフサイエンティスト、サツケバーを演じる。『A Complete Unknown』でジョーン・バエズを演じてノミネートされたモニカ・バルバロは、短期間ながら暫定CEOを務めた最高技術責任者、ムラティ役だ。共同創業者グレッグ・ブロックマンを演じるのはクーパー・ホフマン。アイク・バリンホルツがマスクを演じる。マーク・ライランスは、のちにGoogleを去り、自らが切り開いた分野の危険性に警鐘を鳴らす科学者ヒントン役。ジェイソン・シュワルツマン、取締役会メンバーのターシャ・マコーリー役のゾーシャ・マメット、クリス・オダウド、ビリー・ロード、クーパー・コックらが脇を固める。

そして、ガーフィールドがいる。彼はデヴィッド・フィンチャー監督の『The Social Network』で、仲間に切り捨てられる共同創業者エドゥアルド・サベリンを演じた。それから16年を経て、今度は争いの中心にいる創業者を演じる。

この配役そのものが、批評が出そろう前に本作が投げかける最初の論点だ。ガーフィールドがスクリーンで演じた最もよく知られる役は、観客が応援したくなる人物ばかりだ。『Hacksaw Ridge』の良心的兵役拒否者、『tick, tick… BOOM!』の締め切りに追われる作曲家、そして優しいスパイダーマン。公の場での人となりがつかみにくいことで知られるテック企業の経営者に、そんな顔を重ねるのは、好感度をどう捉えるか、そしてそれをどこまで信じてよいのかという選択でもある。

結婚式での会話が脚本に

リッチはテック業界の内部関係者としてこの企画に加わったわけではない。製作の経緯によると、発想のきっかけは結婚式でのOpenAI研究者ダン・セルサムとの会話だった。リッチは2024年初めにAmazon MGMへ企画を持ち込み、数カ月以内に第一稿を書き上げた。その後、スタジオがグァダニーノを監督に起用し、翌夏にかけてキャストが集まった。

撮影はサンフランシスコのミッション・ドロレス・パークで始まり、その後トリノへ移った。街頭での撮影からは、それ自体がちょっとしたエピソードも生まれた。アルトマンによると、ガーフィールドに会ったことはないが、一度、自宅の外にある撮影現場に出くわしたことがあるという。自分とまったく同じ格好をし、同じバックパックを背負った男性を見つけ、互いに手を振り合った。ところが後日、ガーフィールドは手を振ったことに異議を唱えた。

製作チームの顔ぶれには、グァダニーノの近作でおなじみの傾向が表れている。『Challengers』と『Queer』の衣装を手がけたファッションデザイナーのジョナサン・アンダーソンが本作でも衣装を担当し、本人とグァダニーノはカメラマン役で出演しているとも報じられている。BlurとGorillazのデイモン・アルバーンが音楽とオリジナル曲を制作。撮影はマリク・ハッサン・サイード、編集はグァダニーノ作品の常連であるマルコ・コスタが担当した。

勢いに乗る一方で、評価が分かれる作品も続いてきた監督が本作に臨む。『Challengers』は幅広い観客をつかむヒットとなったが、『Queer』と『After the Hunt』は、後者もAmazon MGM製作ながら、より賛否の分かれる反応を招いた。『Artificial』は、これほど著名な存命の人物たちを描くグァダニーノ初の作品であり、題材となった人々がいまも当の企業を率いるなかで公開される。

ガーフィールドの演技は好評、鋭さをめぐって評価は分かれる

本作はニューヨーク映画祭でアリス・タリー・ホールにてワールドプレミアを迎え、その後、BFIロンドン映画祭のガラ上映でも上映された。MCMはまだ本作を鑑賞していないため、ここで紹介する評価は、すでに鑑賞した批評家によるものだ。

中心となる演技については、批評家の評価が一致している。Screen Dailyのティム・グリアソンは、ガーフィールドの演技を「痛烈なほどにぬめぬめしている」と評し、「ガーフィールドの演技の要は、アルトマンの巧妙な無節操さをどう表現するかにある」と論じた。The Film Stageのルーク・ヒックスは、ガーフィールドが「冷淡でロボットのようなサム・アルトマンを、あきれるほど説得力たっぷりに演じている」と書き、バルバロについても「本作屈指の演技のひとつ」を見せていると評した。

脚本については意見が分かれた。グリアソンは見出しで本作を「驚くほど牙のないAIスリラー」と呼び、リッチの脚本はテクノロジーの背後にいる「深刻な欠陥を抱えた人間たち」について、実質的な洞察を何も提示できていないと書いた。ヒックスは脚本を「淡泊で、興味をそそる細部や根拠が不思議なほど欠けている」と評し、物語の筋を追うというより「サンフランシスコで密室の会話を重ねていく作品」で、章立てによって1年、あるいは4年単位で時間が飛ぶと説明した。『The Guardian』のオーウェン・マイヤーズは「まとまりを欠いたテック風刺」と評している。

ニューヨークでの初期の反応は、さらに熱を帯びていた。批評家のジョシュア・ロスコフは「ルカ・グァダニーノがアーロン・ソーキンを食ってしまった」と投稿し、The Playlistのグレゴリー・エルウッドは「大槌で殴りつけるような作品」と評した。Metacriticでは、最初の19件のレビューに基づくスコアが75となり、「おおむね好評」の評価帯に入った。

アルトマン本人もプレミア上映前にコメントしている。OpenAIの開発者会議で予告編について尋ねられ、「ひどい映画に見える」と語り、人々の創造性を支持すると付け加えた一方、ガーフィールドについては「彼は確かに僕みたいな歩き方をしていた」と認めた。作品の狙いについての総括は、率直だった。「正確さを目指しているとは思わない」。

本作の軸となる5日間

『Artificial』の中心にある実際の出来事は短期間のもので、記録も豊富に残っている。安全を利益より優先するために設けられたOpenAIの非営利理事会は、アルトマンを解任し、彼が理事会に対して一貫して率直ではなかったと説明した。数日のうちに、社員の大半が退職をちらつかせる書簡に署名。Microsoftはアルトマンと彼に続く社員を雇用する意向を示し、サツケバーは自身の関与を後悔していると公に表明した。アルトマンはCEOに復帰した。彼を解任した理事会メンバーの大半は、その後も理事にとどまることはなかった。

この一連の出来事が、本作のコメディを動かすエンジンになっている。ひとりの人物を抑え込むために設けられた理事会は、結局それを成し遂げられず、関係者たちは仕事に戻った。職業作家としてコメディを手がけてきたリッチには、誇張しなくても滑稽に見える題材がある。さらにグァダニーノには、ビジネスニュースで今なお発言が分析される人物たちを演じる俳優陣がそろっている。

批評が繰り返し問いかけるのは、描かれるテクノロジーをいまも動かしている人々に対して、映画は公正でいられるのかということだ。登場人物たちが「彼らの解き放った現実の危険そのものほど、魅力的に見えない」というグリアソンの批判は、その問題を真正面から指摘している。伝記映画は通常、完結した人生を描く。だが本作が扱う物語にはまだ結末がなく、当事者たちは会議の壇上から反論することもできる。